郭旭咂嘴道：“讓外祖父費心了。”
呂中天沉聲道：“我為你費心還不是應該的。楊俊在皇上麵前也說了，應天府之戰就算是換做他去親自指揮，也不免要損失慘重。根據戰況來看，對方裝備不差，且組織嚴密，又有大量信眾追隨，人數比己方兵馬多得多。又是憑借堅城防守作戰，就算是孫武在世，也未必能討得便宜。你能施計拿下應天府，已然很不易了。隻是稍有瑕疵罷了。”
郭旭愕然道：“楊俊當真在父皇麵前這麼說的麼？”
呂中天冷笑道：“算他識相，關鍵時候沒有落井下石，不像朝著那幫老家夥們，這一次像是得到了機會似的，紛紛蹦出來說嘴。可他們說的不算，楊俊的話皇上才信。也不瞞你，你父皇原本也是很不高興的，但有老夫和楊俊替你說話，你父皇的態度有了些改變。那聖旨你也聽到了，可沒半句斥責之言。”
郭旭恍然大悟，原來是呂中天和楊俊在父皇麵前替自己說了話，原本父皇恐怕是要斥責自己的，現在的聖旨內容並非父皇的初衷。這當中恐怕還是給外祖父和楊俊兩人的麵子居多，實際上父皇心中確實是芥蒂的。
“多謝您老人家替孫兒遮變。但其實朝中很多人還是有話要說的是麼？”郭旭沉聲道。
“他們當然要跳出來說些話，那一幫人抱著老黃曆不放，他們是傾向於晉王的。所以，逮到了你的瑕疵，豈會不跳出來攻擊一番？無非是想做些阻撓罷了。他們的話權當放屁，根本無需聽。”呂中天道。
郭旭皺眉沉吟，他知道這是為什麼。自從朝中有消息傳出，太子的位置皇上難以抉擇，不知道立晉王還是自己之後，不斷的有人上書針對此時長篇大論。那些人成天在父皇耳邊說些什麼‘長幼有序，不廢倫常’。‘立嫡立長，乃是祖製’之類的話，無非便是勸說父皇不要想著立自己為太子。現在應天府這一戰正好給了他們機會，他們豈會不跳出說一番話來。加之晉王在陽武大捷，以極輕微的代價便全殲兩萬多教匪，相比較而言，自己實在是相形見絀了。
“不過，話說回來，有件事我倒想來問問你，這也是我親自前來的原因。”呂中天轉頭看著郭旭沉聲道。
郭旭心中一凜，忙道：“請祖父垂詢。”
呂中天淡淡道：“你怎麼會讓青教匪首從眼皮底下逃走了？這件事讓人殊難理解。城既破，你有騎兵，為何不窮追猛打？匪首逃匿，此乃應天府之戰的一大敗筆。這一點，連老夫都無法為你圓說。軍中有人傳回消息，說你明明可以追擊，卻下令停止追擊，放任對方離去，有沒有這麼回事？朝中很多人正是拿著這一點攻訐你的。你跟我說說，情形是否如此？他們說的是否是事實？”
郭旭忙道：“他們是血口噴人，我是擔心中了埋伏才追到小羊山山道口便下令停止追擊的。兵馬攻城疲乏，還不容易攻下了城池，我不想再生枝節，故而謹慎為先，沒想到這也會被人詬病。我也想擒獲匪首啊，可是卻不能因此而冒險，葬送了大好局麵。”
呂中天嗬嗬一笑，直直的看著郭旭道：“郭旭，我是你什麼人？”
“您是我的外祖父啊。為何您有此一問？”郭旭詫異道。
呂中天輕歎道：“我是你的外祖父，你娘是我的女兒，你是我的親外孫。你說我們之間的關係還有什麼可隱瞞的麼？老夫對你可是全心全意的擁戴，這麼多年，你自己也應該能感覺的出。可是你卻對老夫有防備之心啊。說起來教人有些傷心呢。”
郭旭忙道：“外祖父說哪裡話來？郭旭豈會對外祖有防備之心？”
呂中天道：“事實勝於雄辯，你適才的理由根本不成立。城破之後你有足夠的時間在匪首抵達小羊山之前便追上他們。可是你拖延了半個時辰才下令追擊，這是不是事實？小羊山不過是幾座小山丘罷了，地形並不適合伏擊，加之匪首那時已入喪家之犬，如何還有餘力去布置伏兵。莫非你以為彆人都是傻子？這些都看不出來？小子，你在老夫麵前耍花槍，怕是還不到火候。老夫看的出來，彆人也看得出來。已經有人說你是縱容匪首逃走的話了，雖則隻是暗中嘀咕，不敢放在明麵上說，但這種流言一旦為皇上所知，皇上必生疑竇，於你大為不利。老夫此來便是要你跟我解釋清楚，老老實實的交代，老夫也好替你遮變，尋應對之策。你若不肯說實話，那我卻也沒辦法了。”
郭旭靜靜的坐在那裡，臉上神情複雜。按理說聽到彆人說出這些話來時，任何一個正常人的反應則必然是恐慌或者是激憤。但他卻顯得異常的平靜。
他伸手給自己斟了杯酒，斟酒時的手卻也有些微微的發抖。咕咚一口喝乾了酒後，仿佛下定了決心一般，郭旭咬咬牙開口說道。
“外祖父目光如炬，曆練精深，孫兒自不甘在您老人家麵前裝神弄鬼的隱瞞。也罷，既然如此，孫兒也不瞞著您。不錯，那青教匪首的逃脫……確係孫兒故意為之。孫兒沒想著將他趕儘殺絕，故而沒有窮追猛打，放任他帶著數千教匪在我的眼皮底下逃了……”
呂中天緩緩站起身來，怒聲喝道：“果真是如此，你好大的膽子。你為何這麼做？你瘋了不成？”
郭旭叫道：“外祖父，我沒瘋。我為何這麼做您應該比我更清楚才是，不正是您的信上教我這麼做的麼？現在您怎麼還裝糊塗了？”