第二天, 我接到了凱洛林的電話。
她很擔心我昨晚是怎麼回家的, 因為司機沒有送我。
“您彆擔心, 我安全到家了。”
電話那邊卻沉默了很久, 像是在猶豫該怎麼開口。
“安妮, 我不知道這次找你幫忙是對是錯，晚宴上很多人都在打聽你。”
“打聽我？為什麼？”
“那還用問, 當然是看上你，對你感興趣了, 你沒有意識到自己已經是大姑娘了嗎？你長得這麼漂亮, 有心人看到自然會打聽你, 我不是愛拐彎抹角的人, 我就問你一句話, 你對這些感興趣嗎？想結交有地位的紳士嗎？”
這些話太赤|裸|裸了，我不僅窘又羞, 忙說：“不, 女士，我隻是為了幫您而已，我並不打算……打算……”
“我明白，我早就跟他說了, 他卻不信。你雖然是個家境一般的小姑娘, 卻很有誌氣，日夜勤學不斷, 必然早有了打算, 不可能去劇團當演員明星的。你放心吧, 我不會向任何人透露你的消息，也不會讓任何人去打擾你。”
“謝謝您，凱洛林女士。”
“謝謝你，安妮，能認識你這樣的朋友是我和盧卡斯的幸運。生活好的時候一切都好，隻有落魄的人，才能明白一份單純出自善意的幫助是多麼珍貴，謝謝你，義無反顧來幫我，真的謝謝你。”
掛了凱洛林的電話後，我也有些感慨，命運真是捉摸不透的東西。凱洛林想感謝我，而我想感謝她，如果沒有她請求我，我也不會見到斯科蒂沃女士，更不會抓住這僅有的邁入大學的機會。人與人之間的相處，就像千絲萬縷的線，也許不經意觸動了某一根，就會帶來命運的改變。所以彆人善意的付出最好給予善意的回報，這不僅僅是回報感情，更是對命運的敬畏之情。
這天我去市場買了很多東西，回家做了一桌大餐，爸爸和哥哥回家後都有些驚訝，爸爸還責怪我亂花錢。
“我不是說過了嗎？每周五買肉的餐費都省下來捐給國家，你怎麼還這麼破費。”
威廉卻很高興，主動找出珍藏的葡萄酒說：“偶爾吃頓好的也不錯呀，多虧您給國家捐錢的計劃，我們都很久沒吃頓好的了，再說最近店裡生意很不錯，我正想慶祝一下呢。”
夜晚溫馨的燈光下，我們一家人圍坐在餐桌前，每個人臉上都掛著愉悅的笑意，我正思索著該怎麼宣布自己想去考大學的事時，威廉突然說：“我要告訴你們一件事。”
“什麼事？”爸爸問。
“你們還記得福克斯肉店嗎？”
“當然記得，是往肉裡放毒藥的那家店吧，不是關門了嗎？”我問。
“是那家店，店老板前陣子聯係我了，他說他家的肉絕對沒問題，是彆人誣陷他，他願意把所有的製肉配方交給我，前提是我願意雇傭他家以前的工人。”
“那家店不是菲利斯人開的嗎？他們的話也能信！你彆叫他騙了！”爸爸大聲說。
“騙不了，我去看過了，都是香料製肉，什麼毒藥都沒有，店主雖然是菲利斯人，但做人做事很講道義，他怕員工們失業，生活無著，竟不惜把製肉的配方都給了我。這樣正直的生意人是值得信任的，所以我不僅打算雇傭他們，還打算和這位店主合作。他在這裡開店多年，進貨和出貨的渠道都很有一套，如果不是名聲臭了，他根本不需要與任何人合作。”
“他名聲怎麼臭的，必然是做了壞事，這種人躲著還來不及，你還要跟他們合作！”
“否定一個人要講究證據，我到處問過了，雖然人人都說他是奸商，謠傳他下毒害人，可根本沒有任何受害者，隻是附近一些討厭菲利斯人的家夥訛傳而已。”
爸爸沉下臉來，連飯都不肯吃了，冷聲說：“你這不是已經決定了嗎？還跟我們商量什麼。”
威廉無奈地歎了口氣，悶頭吃盤子裡的雞肉。
此時的氣氛有點尷尬，但如果再不宣布我的決定，這頓大餐就要浪費了，於是我放下刀叉，喝了口葡萄酒，深吸一口氣說。
“我要去首都，參加聖安慕斯大學的入學考試。”
父子倆都愣住了，一齊把視線轉向我。
我又說：“再過幾天，我就啟程。”
“等等，等一下。”威廉瞪大了眼睛問：“你說參加考試是什麼意思？你要去讀大學嗎？”
“是的，我獲得了一位女士的推薦，可以參加大學的入學考試了。”
“上帝啊！”威廉放下刀叉，把凳子搬到我身邊，興奮地說：“我都沒聽說大學開始招收女人了，這是真的嗎？”
“是真的，千真萬確。”我開心地說。
“你需要學費嗎？要多少？”
“我已經有一部分學費了，不夠的可以湊一湊。”
“你放心，學費我來想辦法。”威廉摟住我的脖子說，“這太棒了，我陪你去考試，你什麼都不用擔心，一定能行的，我就知道你不一樣，你會有一番成就的，你從小就那麼聰明，那麼努力……”說著他眼紅了，聲音觸動：“不可思議，我妹妹要上大學了！你是咱家鄉第一個讀大學的女人！”
我靠在他懷裡，也有些感動，威廉一直支持我念書，小時候見我在讀書，他就主動幫我做家務，上高中時，他陪我考試，把我送進城。而現在我想去讀大學，還沒有考試呢，他就要為我籌措學費……
“你太棒了，安妮，我為你驕傲……”
“我還沒參加考試呢，也不知道能不能考上。”
“一定行！一定行！”威廉激動地說。
一直沉默在旁的爸爸忽然放下酒杯，去了陽台。
“彆理老頭子，他說什麼都彆聽，你要去上大學，一定要去。”威廉說。
我點點頭，也起身去了陽台。
這個時節已經有些冷了，陽台上冷颼颼的，窗外的樺樹葉嘩啦作響，風一吹，明早的地麵會鋪滿金黃的落葉。
爸爸一個人站在黑暗中，也不知道在想什麼，我走上前去，輕輕叫了聲“爸爸”。
“你真的要去上大學了嗎？”他問。