看到段次宗激動得兩眼盈淚，又準備起身跪下磕頭，寧滔連忙攔住他，道：“段兄不要跪來跪去了，敬意放在心中即可，天可不早了，我老寧說完還得回去值勤。”
燈光下，寧滔壓低聲音跟段次宗交待了幾句，起身離開。送走寧滔，回到屋內，段次宗激動難抑，程氏用關切地目光看著丈夫，無聲地詢問著。
段次宗一把抱住妻子，在耳邊低語道：“萍兒和昕兒可睡了，咱們也安歇吧。”
程氏羞紅了臉，輕輕地掙了掙，感覺到丈夫身上傳來的火熱，輕啐了一聲，身子發軟，任由丈夫抱著自己回了房。
已經是二更天了，江安義仍無睡意，剛剛與範師本、張誌誠在一起研討段次宗的文章，從幾本的奏章中可以看出此公的錚錚鐵骨，一心為民，著實讓人起敬。他中舉的策論是《守道論》，直言“物者，道之準也。守其物，由其準，而後其道存焉。苟舍之，是失道也”，提倡居官行道的理念。
回想這兩年來的所做所為，江安義對自己產生了懷疑，範師和餘師都告誡自己要厚積薄發。這一路行來，有些急了，總是被事情催促著，來不及看看身邊的風景，來不及靜心品味發生的一切，對與錯來不及分辨。
對於這次會試，江安義有備而來，除了詞名外，《曆科持運集》是暗招，鳳山上得申國公賞識算是
意外之喜，還有一個殺鐧將在會試前祭出。
進京之前，《雲水潭話》已經編撰完成，江安義與範老爺子約定，在三月開始付印，算算時間，四月初差不多能流入京師。範炎中，當代大儒，曾任澤昌書院山長，國子監祭酒，他的書在士林中必然引發震動，天子也要讀一讀。
書以問答形式編寫，裡麵出現的三個人物必然引人注目。除了範夫子外，江安義和範師本兩人以子侄的形式提問受教，偶爾也有見解領悟，搭順路車小小地立了點言。
先賢教導讀書人需“立身直道”，自己所做的這些算不算走歪門邪道，將來自己當官能不能還記得當初的為家人、為百姓的初衷，能不能像段次宗那樣居官行道？
初二日是常朝，隻需五品以上的官員入朝，辰時剛過，眾官便散了朝。昨日韋相傳話，讓兩位主考散朝後到相府議事，李士弘不敢耽擱，和簇擁在身邊的同僚們略略談笑幾句，便推說相爺相請，在眾人羨
慕的眼光中上了轎。
相府很快到了，門前落轎，說明來意，有小吏迎進政事堂的側屋內休息。段次宗不用上朝，早早就來到相府等候，此刻身邊圍了一圈熱情無比的官吏。看到李士弘進門，那些人轟的一聲，如同被哄起的綠頭蒼蠅，轉而圍向李士弘。
段次宗暗抹了把冷汗，看著李士弘八麵玲瓏，自己總算得了片刻清靜。李士弘偷眼看段次宗身邊冷落，心中暗自得意，這正主考畢竟與副主考是不同的，看來大家都是明白人。
巳時中，韋義深回了相府，一片恭敬地呼喚聲中，韋義深步入政事堂大堂。大堂南北朝向，既深又廣，除了正中兩把座椅外，兩旁長長的幾路桌幾。靠近牆邊，擺放著不少書櫥，擺放站典籍文書。
韋義深處理了幾件急事，喝了口茶，問道：“李士弘和段次宗來了嗎？”
聽到傳喚，李士弘和段次宗進入政事堂，行禮畢在右側落坐。韋義深閒話了幾句，轉入正題，道：
“為國掄才關係到人才選拔、國家興旺和政治安定，萬歲對今次會試十分重視，千挑萬選才選中了兩位，你們兩位責任重大。”
李士弘慨然道：“請相爺放心，李某絕不敢玩忽職守、循私舞弊，定然一心為公，為國取才。”
“李兄說的是，段某亦當竭心儘力，儘職儘忠。”
韋義深點點頭，道：“據禮部統計，依次參試的舉子多達八千五百四十三人，比上科多了近三百人，你們兩位要受累了。十八名同考官的人選已經擬定，屆時你們自知。”
韋義深拍拍桌上的一本書，接著道：“今日進宮，萬歲給了我一本書，是範炎中所著。”
“喔，範先生不甘寂寞，著書立言了嗎？那晚生可要拜閱一番。”李士弘捊著胡須，一副名士派頭。
“此書這兩日便可在書坊中買到。”韋義深目光微凝，笑道：“這本《雲水潭話》我翻看了一下，
著實發人警省，讓人深思，範炎中不愧是當代大儒。這本書老夫可不能送給你，我有空也要細細研讀。”
“隻是，這本書中提到兩個人，一個是範師本，範炎中之子，一個叫江安義，範炎中視其為侄，這兩個人今科都要參加會試，這本書出得倒是是時候啊。”
李士弘一皺眉，道：“範夫子是為兩人邀名嗎，這可有違範夫子為人的品性。”段次宗默然不語，雖然沒有說話，心中對江安義和範師本的印象大打折扣。
這一回，江安義弄巧成拙。
(中午沒敢休息，總算將這一章趕出來了。)