王克明微微頷首，兒子眼光不差，能看出匪軍的用意，隻是盤蛇山方圓數百裡，林密澗深，入山清剿談何容易；若是圍而不攻，耗時太久，朝庭北境急需兵馬，不能把十萬兵馬耗費在此；何況江南一帶元天教曾在此起事，多年來仍未消除其影響，元天教餘孽不斷肇事，現在更是在西域立國，如果饒強鋒與元天教餘孽勾結起來，就算能剿滅匪軍要肅清餘毒也非易事。
…………
德州，新齊縣平山鎮，江府。
管家張福帶來張莊被毀的消息，李鳴鋒又氣又急，十餘年辛苦化為泡影，最可恨的是自己養了條白眼狼，難怪妍兒一直不喜歡自己與伏虎寨往來。
看到丈夫臉色發青，呼呼直喘，妍兒勸道：“人沒事就好，些許浮財，沒了也就沒了。”舒永傑帶兵前往張莊，張福見事不妙帶著莊丁先跑了，直接投奔平山鎮，有將近兩百人。妍兒張羅著安排這些人住下，那邊車馬行送來了急報，近萬匪軍進入德州，正朝新齊縣方向而來。
李鳴鋒一拍扶手站起身來道：“來的好，我正要報毀家之仇，這些賊兵送上門來了。妍兒，你讓莊上的弟兄跟我前去迎敵。”
張莊逃來二百人，江家在平山鎮至少能拉出四五百人，若是發出召集令等上兩天，千餘人馬可至。妍兒一直認為張先生興建後寨、救助孤兒的做法有些太過了，今天看來張先生確實是深謀遠慮，為江家謀百年基業。十餘年間後寨的那堵石牆已經遠比新齊縣的城牆要結實，加上護牆河、守城器械，稱得上一夫當關萬夫莫開，賊軍要沒有十天半個月根本無法攻進其中。寨內裡麵存儲著足夠的糧食，足夠二千人在裡麵生活一年，萬一石寨攻破，後山還有通道逃走，可入山而走、可順河而下，有府中這麼多護衛保護，根本不用擔心安全。
江老夫人已經不再管事，江府名義上的主人是江安義長子江晨智，江晨智已經十五歲，去年通過府試，成為秀才，比起其父江安義還要早上兩年。雛鳳清於老鳳聲，無數譽美之辭湧來，江老夫人對這個長孫更是寵溺得過頭，江晨智難免有些飄飄然。
冬兒看到兒子變得趾高氣昂、目空一切，心中暗急，帶著江晨智前往新齊縣拜見餘師，餘知節一通考校拍打把江晨智從天才夢中打醒，原來自己以為的天縱之材不過是死記了幾本書，自己所做的詩勉強稱得上中規中矩，哪有父親詩賦的半點靈氣，刺史大人取中自己多半是看在父親的情麵上。
回到江府的江晨智放下浮躁，兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書，家中事務由冬兒和妍兒兩人打理。冬兒不願拋頭露麵，隻管著府中內務，對外之事便是妍兒的事，而這位姑奶奶未出嫁前便做著江家的主，被江安義尋回家後，一年之中大半時間都住在江家，隻要冬兒不與她爭搶，順理成章地成為江家對外話事人，所以李鳴鋒才會向她請求調動江家護衛。
這些多年夫妻，李鳴鋒已經向妍兒坦誠了他的身份，不過他表示與元天教不再牽扯，安心與妻兒生活。妍兒知道丈夫是條困龍，一時渴望著騰空興雲布雨，因為自己和兒女才甘願蝸居在張莊，他與伏虎寨的那點小動作妍兒心知肚明，常感對有些愧疚。
妍兒曾私下裡試探過李鳴鋒，是否願意到哥哥手下任職，二哥在大哥的照看下已經是定遠將軍（正五品上）了，丈夫的武功才學不在二哥之下，不用幾年也能做個將軍吧。可是李鳴鋒嚴辭拒絕，妍兒暗中歎息，知道丈夫是不想被人看成依靠裙帶關係，真是成也自己敗也自己，不知是誰拖累了誰。
李鳴鋒躍躍欲試，妍兒隻能遂他心意。一聲令下，江家護衛迅速武裝起來，府內、車馬行、鏢局有戰馬二百餘匹，上好的兵器不缺，多是張先生從西域購進的百練鋼刀。丈夫要出征，妍兒把江家的家底都搬了出來，帶著李鳴鋒來到後寨，打開軍械庫，裡麵陳列著居須輕甲、細鱗甲，上好皮甲。
鄭朝允許百姓擁有刀劍，但對甲胄的數量卻是嚴控，普通百姓私藏盔甲便是死罪，八品武官（縣尉）允許自置皮甲一副，七品武將則許兩副，六品武將許置甲五副，五品則為十副；四品以上武將許二十副，文官許十副；三品以上武將許五十副，文官二十副；男爵五副、子爵十副、伯爵五十副、侯爵百副，公爵二百副，王爺置甲數與護衛數同。江安義是平山侯，按製可置甲五十副，加上江安義是五品將軍，再添十副，也就是說江家允許置甲六十副。
李鳴鋒看到倉庫中銀白的居須甲就有五十副之多，細鱗甲、明光甲、鎖子甲等鎧甲不下百副，至於皮甲更是堆積如丘，若是被人告發，江家恐怕罪責不輕。
李鳴峰挑選了二十副居須甲，二十副細鱗甲，二十副皮甲，剛好是江家能擁有的盔甲數，不過細究起來，江安義兄弟身邊還有百餘名親衛個個都有盔甲，早已超出了朝庭規製。這種事情誰也不會認真查究，那些王爺身邊的衛隊真如規定的那麼多嗎？哪個公侯家中的盔甲沒有超過定製，甚至連鄉間士紳家中也藏有幾副鎧甲。
送走精神煥發的丈夫，妍兒開始處理家務事。