一連三問，江安義悚然而驚，七分酒意化成冷汗流出。放下酒杯，江安義恭敬地向張克濟行了一禮，道：“先生怒喝，如晨鐘暮鼓驚醒迷途之人，安義謝過。”
看到江安義重新回複了從容，張克濟笑道：“千夫所指的滋味不好受，張某亦有過同感。不過主公遠勝於張某，應有‘雖千萬人吾往矣’的大勇氣魄，眼前小小難關，彈指間笑過。”
黃東泉起身讓座，執壺司酒。張克濟卻岔開話題笑道：“主公剛才所做的那首詩雖是言夏日之苦，張某卻從中讀出憂民之心…”
不愧是文人，放著正事不談，興趣盎然地談論起詩詞來，江安義苦笑地打斷張克濟的話，道：“張先生，詩詞小道，眼下這情形該如何是好？”
張克濟顯然對江安義不上道很不滿，輕描淡寫
地道：“百姓無知，隻要過段時間自然會安生下去。主公隻需鎮之以靜，等蘇昌和安葬後，事情自然會平息。對了，主公不妨派人先查查以前年度的賬本，抓住些蘇家的把柄，便不怕他要脅。”
然而，這次張克濟失算了，事情似乎有越鬨越大的趨勢，連張樸天的老婆也出麵造勢，哀哀切切地說是江縣令打死張樸天，下手凶殘，一家老小現在活不下去了。
人總是容易同情弱者，百姓們似乎忘記了張樸天當初是怎樣欺壓他們的，忘記了江縣令是怎樣趕跑徐明遠的。蘇家的靈堂人來人往，好事的人把這件事當成談資，每日有空便去聽一聽張何氏的哭訴，看一看蘇家靈幡飄動，再抓一把瓜子閒談一番，而陰謀者在暗中添油加火，讓這股邪風越吹越猛。
感覺事情有些脫出了掌握，張克濟不安地找到江安義，道：“我聽東泉幾個講，整件事背後有人在操縱，衙門裡有不少人參與其中，明日蘇昌和出殯，主公是不是前去上柱香，緩和一下緊張氣氛。”
江安義哈哈大笑道：“先生勸我要有‘雖千萬
人吾往矣’的大勇，怎麼先生自己先怯了。先生勿憂，安義心中有數。”
溫和自信的笑容讓張克濟立時安定了下來，他不想問主公的自信來源何處，身為謀臣做好自己的本份就行了。
江安義的自信心來源於冬兒。連日來的輿論壓力讓江安義愁眉不展，回到臥室後冬兒體貼地問起，江安義把自己的煩惱說了一遍，冬兒笑道：“夫君越來越膽小了，當初在安齊縣麵對李家時都不見夫君有何煩憂，那李家還比不過蘇家啊。”
冬兒的話勾起江安義的回憶，當初李家也曾打過苦情牌，變賣店鋪家產，爭取輿論支持，可是餘師見招拆招，告訴百姓李家貪了國家的錢，讓國家無錢修路、養兵、賑災，李家以小利害了國家大利。
後來，餘師深有感觸地告訴自己：民心善變，容易操縱，做事情不能一味迎合民心。江安義記得自己問過，那該如何做？餘師道：“往遠處說是看最終結果於民有益，往近處講是迎合帝心，天子喜愛孤耿之臣，所以才會在眾臣惡你時說取你一片為國忠心。
安義，你生性聰慧，這些道理日後必然自通，為師提前告訴你，是要你謹守初心，莫要隻做迎合君心的佞臣。”
張先生所說的“簡在帝心”與餘師所講有異曲同功之妙，民心並不可怕，民心可以操縱，民心同樣善忘，天子讓自己來富羅縣是為了推行“合稅為一”的改革的，其他枝節有如蛛絲障目，可一掃而除。
江安義欣喜地抱著冬兒親了一口，冬兒無意中的話解開了他的心結，千事萬事不如與冬兒造小人重要，這次回家，老娘可是有空就念叨。
轉過天是蘇老爺子下葬的日子，白幡飄搖、哀樂淒切、哭聲隱隱，紙錢紛飛。送葬的隊伍居然衝著縣衙的方向行來，沿路有受了蘇家好處的人向著棺木叩拜，不少人拿了白紙花，跟在送葬的隊伍緩緩行進。
棺木在縣衙的照壁前暫住，蘇家人設靈堂路祭，不知是誰開的腔，送葬的隊伍齊聲叫嚷道：“請江大人出來拜祭。”蘇家人頭戴白巾，身著麻衣，手拿哭喪棒，衝著縣衙的方向跪倒，放聲嚎哭。
有衙役飛報給在二堂辦公的江安義，江安義站起身，冷笑道：“走，看看熱鬨去。”