往直前。”
李來高眼中光芒一閃，站起身拱手道：“江兄如若不棄，來高願追隨江兄進京。素聞京中繁華，瓊林玉殿、朝喧弦管、暮列笙琶，不去看上一眼，此生虛渡。京中居大不易，江兄家中豪富，做你的屬僚不用為錢財所憂，此等美事何樂不為。”
李明德大喜，捊須笑道：“你這小子，不要光顧著玩，逢到會試也去試試身手，李家連續兩屆沒人及第了，有安義相助，你和東鴻取中的希望很大。”
重新落坐，李來高笑道：“江兄此次入京，天子是要重用的，我可是聽到消息說江兄要做中書侍郎，離登堂拜相可是近了一步。”
李明德道：“十天前明行兄寄來信提及，中書右侍郎毛延軒為其弟洹河轉運司毛延慶貪贓枉法向太子求情，被楚安王奏明天子，天子貶其為侯州刺史，中書右侍郎的位置空了出來。這個官位紅得發紫，六部的侍郎都眼巴巴地盯著，太子數次舉薦都被天子否掉，後來有傳言說劉公公露了口風，說天子屬意於安義你，紛爭才淡了下來。”
江安義感激地道：“萬歲以國士待我，我安敢不以國士報之。”
李來高嘴角彎了彎，道：“天子在雁山彆苑靜養，太子攝政，楚安王卻不肯安生，借著江南轉運司一案連連奏本，將刑部、大理寺的陳年積案翻了出來，查出不少冤錯案。天子震怒，命楚安王攬總，三法司派員前往各地清理舊案，又命吏部尚書段次宗加強考課，考課的內容從‘戶口墾田、錢穀出入、盜賊多少’到‘教課農桑、因修堤坊’事事過細，並要查訪官吏是否有‘侵漁百姓、接受賄賂、營私舞弊’之行為，一時間官場風聲鶴唳、人心惶惶。”
江安義離家已經半個月，京中信息已斷，對最新的情況不了解，沒想到京中巨變，看來進京後將麵對一場急風驟雨。
李來高輕搖折扇，笑道：“此事究其根源是從江南轉運司一案而起，江兄可稱得上是始作俑者，無數官吏對江兄可是咬牙切齒喔。”
江安義冷笑道：“被魚肉百姓的貪官們記恨是江某之幸，雖千萬人吾往矣，有何懼哉。”
“凡事有弊有利，江兄雖然得罪天下貪官，卻先聲奪人，攜風雷之勢進京，到時天子怕要借助江兄這柄利劍掃蕩汙濁。”李來高風清雲淡地搖著扇子，道：“京中諸事繁雜，可謂步步荊棘，江兄要想立身其中，一味守拙肯定不行，天子也不會允許。江兄既有不問成敗之心，行事不妨隻問對錯，不去考慮利害關係。我聽聞江兄可有‘二愣子’的美譽，何妨不改本色行事，相信這才是天子所喜。”
江安義微微出神，想起那段在京中做禮部員外郎的日子，被官場集體無視的滋味可不好受，此次進京重做回“二愣子”，身份變了，官場再無法漠視自己，風雨再大也有人會尋上門來的。
“京中事到京中再說吧。”江安義舒展開眉頭道。能夠順利從李家招攬到兩個得力的屬僚已是心滿意足，江安義道：“明德公，派人去將東鴻兄請來，江某想問問他有何要求。”
一柱香功夫，李東鴻到來。得知自己被江安義選中，李東鴻神情有些恍然，黯然離京是他心中隱痛，前程受阻，家人因此受到牽累，老父唉聲歎氣，妻子暗中抹淚，小兒在塾中被族
人欺淩，這一切都源於自己衝撞了寧陵郡王之孫。
無數次從夢中憤然醒來，望著窗前明月悲歎，原以為此生就此蹉跎無為，沒想到江安義給自己帶來一線生機。李明德輕聲提醒道：“東鴻，你得罪寧陵郡王之事安義答應替你擔承，此次隨安義入京，有何需求不妨直言。”
李東鴻穩了穩心神，道：“江兄，多謝你拉扯我一把，大恩不言謝，東鴻自當效力。不過家中困窘，我若離開父母妻兒怕是衣食無著，還望安義給我些銀兩安家，甚於薪酬多少由安義自定。”
李來高在一旁叫起來，道：“這可不行，我可要在京城風花雪月，少了薪俸怎麼行，江兄可是豪富之人，怎麼也得給我三五千兩一年的薪酬吧。”
李明德苦笑，三品大員明麵上的薪俸也不過千餘兩，李來高開口便要三千兩真拿江安義當肥豬宰了。李家一族年入約在四十萬兩左右，族人多達兩千多人，除去日常開支和公中所用，平均每戶能分到的銀子也不過二十來兩，這對普通人家來說已經不算是小數目了。三千兩，在安齊縣能換來數百頃良田，多數人家一輩子也賺不到這麼錢。
李東鴻張了張口，被李來高的獅子大開口驚住了，他曾在京中幫李明行打理公務，對京中幕僚的薪酬有所了解，從二百兩到千兩的都有，他期許的薪酬不過是每年八百兩左右，李來高所說的三千兩也有極少數人能拿到，李東鴻自問自己還值不了那個價格。
“三千兩不算什麼，三年我給兩位萬兩薪酬，另外每人給五千兩安家費，三年後會試兩位去留隨意。”江安義道，比起張先生花錢的手筆這簡直是九牛一毛，可是張先生替江家打造
出百年基業，再多的錢堆在穿窖中也不如變成實力。
千金買骨，能用萬兩銀子換得李東鴻和李來高為自己賣命三年，花得值。