三月十六日, 選秀正式開始。
蕭綽叫人侍奉著更換衣裙，登上車輦，進宮了。
唐夫人假模假樣的拿帕子揩著眼淚, 說：“大小姐, 你的品貌這樣出色，必然會被當今寵愛，若是富貴了，千萬不要忘記家裡……”
蕭明明似不舍, 實則難掩譏誚的躲唐夫人身後，情嘲弄的著她。
蕭綽笑，食指點了點她們, 沒說話，將車簾放下了。
馬車走遠了。
蕭明明鬆一口氣：“可算是把這個掃把星弄走了。”
唐夫人覺釋然，又為女兒順利躲過一劫而覺得歡喜, 回府之後就跟丈夫商量：“還是早些給明明定個人, 趕緊叫嫁過吧，不然, 隻怕夜長夢多！”
蕭遠祿嗤笑出聲：“是福不是禍, 是禍躲不過，出嫁就用嗎？皇後的胞妹倒真是出嫁了, 嫁的還是當今的堂兄？後來呢？”
唐夫人聽到此處, 再想起雍王妃的慘態，便覺遍體生寒。
雍王妃乃是當今元後的胞妹，生的美貌非凡，當今想要與之私通，又怕雍王妃不肯，便將雍王傳入宮中亂箭射, 之後又要雍王的靈堂上奸汙雍王妃……
雍王妃因為孕，跪地苦苦哀求，當今便下令用刀剖開她的肚子，取出還未成型的胎兒。
皇後和雍王妃的母親壯著膽子勸，卻被皇帝踹翻地，足足打了一百鞭子：“朕從前打過母後，卻沒打過皇後的母親，今日打你一頓，才算公平！”
皇後的母親當場就被打了，皇後聽聞之後傷心斷腸，痛罵昏君無道。
其下場可想而。
天下母親都希望自家女兒風光榮耀、高攀頂峰，隻是本朝這國母之位……
拿不住，太燙，怕了怕了！
這福氣誰愛要誰要吧！
……
蕭綽乘坐馬車一路進宮，平安無。
她到的不算晚，但算不得早，待選的大殿之外早秀女們停駐交談，極少數朝皇宮目露渴盼的，膽子小些貓角落地抽泣出聲的，再就是麻木的大多數，情惶惶，宛若木偶。
侍奉這樣一位君，得寵與否不是應該考慮的問題，怎麼避免用自己為原材料製作的工藝品出現深宮大內，這才是急需解決的最大問題。
殿外鐘聲敲響，選秀的時辰到了，內官依據名冊唱名，勳貴之家前，而蕭綽作為相府嫡女緊隨其後，排列整齊，入殿等候選拔。
殿內氣氛凝滯，不聞一聲，內侍和宮人們垂侍立一側，個個噤若寒蟬。
蕭綽站第一排，保持著站立不動的姿勢，目光不易察覺的轉動著，不露聲色的打量周遭。
站她旁邊的少女渾身上下都發抖，牙齒咬得咯咯作響，蕭綽見她這般情狀就道要糟，越是表現的孱弱膽怯，就越容易被淩虐傷害。
不過這又怎麼能怪她？
隻聽聞當今的行作風，秀女們的腿就軟了一半兒，進殿之後再見到擺桌案上猙獰可怖的頭蓋骨酒杯，剩下一半人的心理防線被擊潰的差不多了。
那顱骨曾經被能工巧匠仔細雕刻過，鐫刻花紋，飾以金玉，但無論如何，都不能掩飾其血腥殘暴的本質。
曾經屬於本朝最尊貴的女子，可是現，隻能被擺案上，作為君權柄與暴烈的符號之一，血淋淋的彰顯著的存。
蕭綽殿上等了大半個時辰，兩條腿都覺得些麻木了，沒等到皇帝過來。
原做活慣了，身強體健，蕭綽又頗些應對的經驗，每隔一刻鐘便交換一下身體重心，雖覺不適，但倒還能堅持得住，而殿中其餘秀女，卻些禁受不得。
隻是仍舊沒人敢這時候失儀，再怎麼難熬，生生挺住了，可即便如此，身體不禁左搖右晃，隨之打擺。
殿外不何時刮來一陣清風，蕭綽嗅到了一縷淡淡的酒氣，心念將動，便聽弓箭尖銳的破空聲傳來，緊接著便是人體被貫穿之後的悶響。
下一秒，殿中驚叫聲迭起不歇。
一道沉重的悶響聲傳入耳中，蕭綽微微低頭，見到了巨力之下撲到自己身側的人。
那其實是個正當韶年的少女，臉頰豐潤，眼眸溫柔，不久之前她還是鮮活的，但現她正。
一支利箭自後心射中了她，貫穿肺部之後，鷹嘴般的尖鉤前胸探出，她不會立即咽氣，而是會痛苦掙紮無果之後走向亡。
一行血跡順著嘴角流出，沾濕了她身下為了這場選秀而專鋪設的地毯。
蕭綽垂眸了許久，方才將眼移開。
她的正前方，那片透明的字幕再度出現。
蕭寧寧是大魏丞相府的嫡女，隻是父親寵妾滅妻，卻將她和母親趕出家，母親後，她獨自生活鄉下，某一日，平靜的生活發生了變化。
父親派人將她接回了相府，目的卻是為了叫她代替繼室夫人所出的女兒入宮選秀，入宮當天，她見到了童年遭受嚴重創傷、行跡近乎瘋魔的暴君……
她以為自己成功感化了，實證明這不過是一場笑話，跟嫡妹她的寢殿翻雲覆雨，她捂著小腹，鮮血順著裙擺慢慢流下。
她想逃，執意不許，愛與恨的糾纏，何時才能終結？
現，你選擇——
蕭綽：“……”
慢慢打出一個“？”。
認真的嗎，姐妹。
你圖啥？
圖饞你的頭蓋骨，還是圖鋸你身子？
跟這種男人一塊兒過日子，你不怕嗎？！
蕭綽想不通，蕭綽不能理解。
她短暫出的功夫，殿內已經亂成了一團。
最開始發出的那聲尖叫仿佛是一個開關，更大的混亂與殺戮還後邊，利箭像是長了眼睛一樣，精準貫穿那些四竄著想要逃離此地的女子的軀體，中箭的悶響聲與慘叫聲交織成一片，金碧輝煌的大殿仿佛成了人間煉獄。
隻是這聲音來得快，得快，約莫半刻鐘過，殿內待選的秀女就傷大半，隻零星幾個沒離開站位，沒大喊大叫的秀女戰戰兢兢的站原地。