曲凝兮輕顫著, 寒毛直豎，一經設想自己與蛇類如此近距離，冷汗都要嚇出來了。
方才隔著層層衣物, 觸感不太真切, 但它探頭的趨勢十分明顯。
眼看懷中這小姑娘顯而易見的恐懼, 裴應霄不由失笑，托著她的下顎看向自己：“孤有必要說謊麼？”
曲凝兮撞入他漆黑的眼底，回過神道：“……沒、沒有。”
她相信, 他便是堂而皇之把一條蛇卷在脖子上，也沒人敢說什麼。
她更加不敢, 誰有膽子管他呀？
所以，太子沒有必要藏著一條蛇不承認, 常理來說誰會攜帶此物？
當真是她誤會一場。
車廂外, 鳴恩幾人正通過窗口, 來攙扶他們出去。
曲凝兮讓裴應霄先請，一邊小聲道歉：“我摔懵了腦袋胡言亂語, 荒誕無稽, 還望殿下恕罪。”
裴應霄並未出言指責, 喊了映楚過來把她先扶出去。
曲凝兮以為他生氣了，不想先行，忙道：“殿下先請。”
金尊玉貴之人，哪能在她後頭出去呢。
側翻的車廂內顛三倒四, 憋屈得很, 當然是趁早出去為好。
裴應霄瞥她一眼，嘴角彎起一絲沒有笑意的弧度：“曲凝兮，出去。”
“！”他連名帶姓叫了她！
時人自有一套禮法，稱呼姓氏, 表字，小名，都好過直呼大名，是一種不太客氣不太友善的表現。
曲凝兮當下一縮脖子，沒有二話，立即從窗口爬出去。
半點都不拖泥帶水，映楚在一旁協助。
而看似天上神仙的太子殿下，抬手輕輕按壓眉心，那雙晦暗的眼中，難辨喜怒。
但凡體能健全的男子，佳人在懷，還被抓握了一把，誰能無動於衷。
好在隻是輕微反應，很快便可恢複常態。
曲凝兮很聰明，但有些事情，是未出閣的女子接觸不到的。
尤其是教養嚴格的姑娘，不像男子出入一些場所，她們完全接觸不到任何圖冊。
身邊仆婦也會避免此類事情傳到她耳朵裡。
曲凝兮知道男女有彆，男子會讓一個女子失去清白，她躲避著諸如二皇子之類的外界因素。
但是具體落實到某一點，如何失去，卻是霧裡看花的朦朧狀態。
等到三人都從馬車裡出來，嚇壞的車夫立即賠罪。
車軲轆陷入深坑裡，導致馬車側翻，翻倒的重量壓下來，那一邊的車輪已經開裂了。
幾人把馬車扶起來，不能使用，需要去派人來維修。
裴應霄沒有怪罪車夫，看向曲凝兮：“孤送曲姑娘回府？”
“殿下日理萬機，如何能因臣女耽誤？”
曲凝兮剛被叫了大名，這會兒慫著呢，忙道：“隻想鬥膽問殿下借人，快馬去侯府知會一聲。”
鳴恩在一旁接過話茬，道：“時辰不早，城裡城外來回一趟，定然天黑了。”
尚京城那麼大，出城一趟即便快馬加鞭也要些功夫，更遑論曲凝兮從蓮花湖踏上返程之際就不早了。
她還在猶豫，裴應霄已經翻身上馬，朝她伸出手，“上來。”
曲凝兮抬頭，看著比她還高的矯健白馬，周圍侍從們都看著，她不能不知好歹。
隻得伸手給他，被握住牽了上去，與太子共乘一騎。
裴應霄一夾馬腹，胯ii下[千雪]踏出噠噠鼓點聲，奔跑了出去。
微風迎麵而來，曲凝兮扭頭去看周圍，沒有人能聽見他們說話。
她小聲道：“入城被人看著怎麼辦？”
不論如何，共乘一騎有些太過親昵了……
此刻，她脊背挺直，生怕挨上背後抵近的胸膛，稍稍沾上，連他的心跳聲都能聽見。
更彆說裴應霄抓著韁繩的雙手，從她左右腰側穿過，全然是環抱的姿勢。
“看到了，他們便會讚揚孤的風度。”
裴應霄淡淡陳述事實，哪怕言辭有自誇的嫌疑，但從他口中吐露，天經地義。
確實，明麵上東宮和安永侯府，是不可能的。
而且裴應霄對外的形象，頗為溫柔體貼……不至於被過度解讀。
曲凝兮隻能乖乖道謝：“多謝殿下。”
他嗯了一聲，語氣稀疏平常、毫無預兆地提及王錦意：“小晚瑜對孤百依百順，卻要嫁去王家？”
曲凝兮聞言一怔，原來他都知道。
她送去的信不可能錯漏，他看到了，沒有回答罷了。
曲凝兮抓住自己衣袖的一角，謹慎作答：“殿下，皇後有意賜婚，對象便是那個毅遠侯府世子，承蒙殿下提醒，臣女對他避之不及，所以……”
“所以你選了王錦意。”
曲凝兮不好否認，但不忘補救：“我、我愛慕殿下，絕不會與東宮作對，這一點可以發誓。”
她指的是後麵這一點，真的不會跟東宮作對！
裴應霄不語，帶著她在馬背上前行。
未作表態，叫人捉摸不定，曲凝兮怕他不信，繼續說道：“人貴在自知，我和殿下，終究是隔了一道天塹……不過即便不能陪伴殿下，我依然在心裡祝願殿下一切順……”
順遂二字沒能說完，裴應霄的大掌扣住她的腰肢，往下一按。
一直挺著背部不敢往後靠的曲凝兮，頓時整個人深深陷入他的懷抱裡。
他好似在她耳畔輕笑了一下，語調微涼：“誰要你在心裡祝願？”
那、那不然呢？
曲凝兮的小心臟都快蹦出來了，柔軟的小手下意識搭在他手背上。
這是一種她自己沒察覺的防禦動作，抓住對方的手，隨時可以往外推。
裴應霄體型高大，不過人很容易被眼睛蒙騙，看他麵如冠玉笑如春風，就會形成一種清瘦斯文的錯覺。
曲凝兮被扣在他懷中，嬌小一團，完全動彈不得了。
他低聲告訴她：“孤從不對人許諾，你也不行。”
“殿下……”她一陣心驚。
“孤不同意王錦意此人，知道該怎麼做了麼？”裴應霄彎了彎眉眼，指尖撚上她白膩的麵頰，輕掐一手軟滑。
曲凝兮被摟著腰，還揪了小臉蛋，他力道一點也不大，卻把她嚇得滿目慌亂。
她聽明白了，太子要她拒絕王錦意。
他說他不會對她許諾任何——這句話卻透露了想讓她進入東宮的意思。
不定是在哪個位置上，總歸她身上已經蓋了東宮的戳兒。
曲凝兮不知哪裡出了差錯，本應是她‘單方麵愛慕殿下求而不得’的戲碼，為何會演變至此？
那鄭姑娘，臉皮薄不擅掩飾，時常目光追隨，不都知道她心儀太子麼？
她不信裴應霄沒察覺對方的情愫，可是他裝作不知情，不回應任何。
他為什麼要回應她？
是她表現得太過了麼？
“賜婚一事你不必擔心，孤替你解決。”
裴應霄撤回了手，城門口近在眼前，他與她拉開幾寸距離，仿佛不曾逾距過。
怎麼解決？
曲凝兮心亂如麻，進出城的行人不少，已經不容許她隨意開口詢問。
她渾渾噩噩的，一路被送回安永侯府，映楚在後麵也被捎帶回來。
裴應霄在路口放下她，未作多言，旋身縱馬離去。
曲凝兮滿腦子都是太子殿下看上她了的確信，回家後神情恍惚。
曲轅成得知她馬車側翻且被太子送回，以為是受到了驚嚇，沒有多想，隻罵東宮之人奸猾，逮著機會就利用侯府給自己經營名聲！
家裡還不知道她與王錦意相約，這會兒已經沒有告知的必要。
曲凝兮回到自己院子裡，頭昏腦漲。
她扭頭看向映楚，問道：“你是不是早知道了？”
映楚沒看到他二人相處，不過……
“主子想要的，從來都是勢在必得。”
曲凝兮怕得很，她把路走窄了，她會先變做葉姨娘，後成為三千佳麗中的一員。
一生軌跡似乎已經望到了頭。
更可怕的是，事已至此，她知曉太多秘密，已然無法脫身。
不得不硬著頭皮演下去。
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裴應霄說會替她解決賜婚。
不出兩日，曲凝兮就接到了消息。
彼時，她剛給王錦意寫完回帖，這才短短兩天，他就給她遞書信了。
曲凝兮躊躇許久，不知作何回複。
裴應霄的態度很明確，他們兩人是沒可能了。
考慮到秋闈將近，她最終沒有多言，隻含糊著囑咐王錦意靜心念書。
一切待放榜之後再說。
傳遞書信之人，是王錦意身邊長隨，不假他人之手，這番聯係，知情者甚少。
到時候她反悔了，也不會有多大影響，兩人沒相中，各自自由婚配，僅此而已。
阿束從外麵步伐匆匆小跑進來，瞧著冒冒失失，遭受到了孫嬤嬤的嗬斥。
他卻顧不上被教訓，連聲稟報道：“小姐！明嫿公主在禦花園落水，被蒙世子給搭救了！”
此話一出，茴清苑的幾人都被驚擾了過來。
“竟有此事？”孫嬤嬤難掩訝異。
曲皇後想把她們小姐說給蒙世子，都已經跟侯府透過口風了。
誰知還沒定下，就有這種意外。
曲凝兮心頭一跳，立即想到了裴應霄，多半是他派人所為？
算起來，明嫿也是他妹妹，當真是毫不留情麵。
不過，雙方的關係恐怕還不如陌生人來得平和。
而且，曲凝兮同情誰也不會同情明嫿。
那句話怎麼說來著？推人者人恒推之。
當初她那樣狠辣無情，因為一場相看就要毀掉彆人的清譽，如今兜兜轉轉，反噬在自己身上了。
讓明嫿體會了一把落水的滋味。
不然她永遠不明白，置身其中害怕被人圍觀是何種感受。