“晚瑜哪敢編排殿下……”
“你當著孤的麵說我耳朵不好。”裴應霄似笑非笑的複述。
“我……”曲凝兮發現自己是多說多錯, 索性閉口不言。
一旁的藤敏啥也不說，捧起桌上喝了一半的茶具，無聲告退。
沒一會兒, 就有小丫鬟打水端進來, 她自己倒是不進。
曲凝兮挽起袖子, 擰了濕帕子給裴應霄擦臉。
他坐下了，安安靜靜的由著她動作。
擦臉擦手，這是曲凝兮第一次伺候他, 雖說不熟練，但也不至於多笨拙, 小臉上滿是認真。
給裴應霄摘下頭頂的白玉發冠時, 一個不慎就扯到了頭發絲。
曲凝兮輕咳一聲，替自己辯解道：“多來兩次就好了, 殿下多擔待……”
他聞言，不以為意，低頭道：“彆忘了怎麼解孤的腰帶就行。”
這句話說得又輕又低，恍若耳語。
曲凝兮耳根發麻，假裝沒聽見，拿起木梳替他順一順頭發。
裴應霄卻不放過她, “你難道不想問孤，為何這麼早回來？”
算下來，他出席了廖家的接風宴，前後就一頓飯的工夫，用完餐就回來了。
曲凝兮抬眼看他，皺著小鼻子道：“許是殿下沒瞧中那花魁娘子。”
“一口一個花魁娘子，”裴應霄一手把玩著她腰側的絲絡，“你親眼見到了？”
那倒是沒有。
曲凝兮隻管梳頭, 不說話了。
下一瞬，她的手腕就被扣住了，裴應霄略一施力，把人帶了過來，跌坐在自己腿上。
他一手環住她，輕笑著問道：“很介意麼？”
“並未。”曲凝兮立即搖頭否認。
但因為太過乾脆利落斬釘截鐵，反而讓氣氛變得微妙起來。
裴應霄半眯著狹長的眼眸，凝視她好半晌，才道：“這會兒，孤有點相信小晚瑜的愛慕了。”
“我……”她本想繼續否認，待回過味來，嚇了一跳：“你以前不信麼？”
她演得那麼賣力，而且還持久！
裴應霄唇角微揚：“孤不曾說不信。”
但他也沒說信了。
曲凝兮一手扶額，看來不是她多心了，她之前根本沒有騙過他吧？
卻不知太子當時為何手下留情，饒她一命？
或許是故意存了逗弄她的心思？
便聽裴應霄道：“接風宴沒有花魁娘子，不過，廖德秋的女兒出來獻舞了。”
曲凝兮張了張小嘴：“這也……”太心急了點。
太子此行來蜀中，並未微服私訪，更不是遊山玩水。
他們一路上看到許多被積水淹沒的農田，春耕種下的水稻，這會兒早已根須開展，禾苗都到小腿肚了，被這麼一淹，上半年顆粒無收。
嘉菏郡損失慘重，身為郡守，不說焦頭爛額，當務之急當然是止損，哪能急著為自己的仕途鑽營鋪路呢。
而且還是用獻舞這種方式……
曲凝兮剛這麼想著，裴應霄繼續道：“是他的庶女。”
這是打算以小博大，把庶女推出來，即便無名無分，搭上就不虧，沒搭上也不會太影響他廖大人的臉麵。
“我可算知道，為何高門大戶的男子，個個三妻四妾了。”曲凝兮推開裴應霄站起來：“原來不僅是妻子要替你們物色人選。”
她隻知道妻子或者家中長輩會給張羅妾室，卻不知外頭還有這麼多不入流的小把戲。
出去飲酒應酬，有伶人藝伎，有旁人贈美，還有下屬獻美？
這麼多姑娘輪番看下來，總會遇到那麼一兩個中意的，那就收用了。
漸漸的，後院能不熱鬨麼？
見她要走，裴應霄一伸手，把人給逮回來。“不高興了？”
曲凝兮確實有點不高興，不過沒有生氣，她問道：“殿下告知我此事，莫非心存試探？”
“晚瑜不敢左右太子的決定，隻是大婚至今堪堪一個月，實在不該……”太操之過急。
他莫非是開了葷後覺得在她身上難以滿足？
依稀記得旁人說過，男子嘗過滋味就貪得很，果真不錯。
“你便是這樣想孤的？”裴應霄收斂了笑意，慢條斯理道：“若是要納其他女子，孤何須試探。”
“…………殿下所言甚是。”因為太有道理，多少令人感到憋悶。
曲凝兮尚且鼓著臉頰，他一把攥著她的小下巴，朝著自己轉過來，低頭親吻。
裴應霄故意用了些力度，薄唇重重碾磨在她柔軟的唇瓣上。
像是在懲罰，又似乎是獎賞。
曲凝兮咬著牙關，貝齒被一一舔舐，她差點就要啟唇喘息，但是忍住了。
裴應霄緩緩一撩眼皮，含糊不清：“張嘴。”
她不張，不知打哪生出的膽子，敢拒絕他的求歡，兩手推拒，把頭撇到一邊去，“一路舟車勞頓，殿下早些安歇，明日還得早起出門。”
“孤精力不錯。”裴應霄的指尖流連在她腰間。
言下之意，就是今晚做什麼也不會妨礙他明日早起。
曲凝兮卻道：“我想隨殿下一塊出去。”
她難得出一次遠門，才不想整日窩在府邸裡麵。
況且這次是以侍女的身份跟隨，總得做些什麼，在廖府待著也是沒意思。
在馬車上時，她看到了沿途一些風景，不敢說自己能幫上什麼，但至少，可以多睜開眼睛，不對這世間苦難一無所知。
裴應霄瞥見她眼底的認真，動作微頓，“蜀中炎熱，不出三日就能把你曬黑了。”
“我不怕，”曲凝兮道：“我還有映楚給的香粉，可以遮擋毒辣的太陽，殿下不妨也抹一點。”
這是映楚自己做的，她擅長易容，對於臉上塗抹之物尤為精研，跟胭脂鋪裡賣的那些香粉香餅不是一個東西。
裴應霄拒絕了曲凝兮的提議。
不過，確實今天才抵達嘉菏郡，她這麼嬌氣，需要好好休息。
最終勉為其難的放過了她。
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隔日一早，一行人用了早飯便出門視察各地。
裴應霄把手底下派出去，他自己也領著曲凝兮到處看看，眼見為實。
隨行的幾位工部大人，直衝著沿河兩岸而去，堤壩被衝毀了，如何引流退水，並且規劃重建。
嘉菏郡的多日降雨已經停了，從消息遞回尚京，到太子一行人趕到，這中間又過去了好幾天。
天氣放晴，方便了大家救災工作。
那些被衝毀的村莊，府衙早已派出不少人手幫忙安置，一些失蹤人口尚未找回，多半凶多吉少。
裴應霄帶著賑災銀來的，不僅可以買來物資，還要用於安撫不幸的家庭。
曲凝兮穿著樸素的布裙跟在一旁，見識到了眾生百態。
有的人為著失去親人而痛哭，有的則因為農作物損毀而哀愁，還有的，沒什麼損失，但連日大雨的鬼天氣就惹到他了。
果真是各有各的苦。
恰在救援嘉菏郡的關鍵時候，尚京忽然傳出一樁大事。
陛下突發疾病，倒下起不來了！
一國之君，這可是大事，朝中左右丞相立即請太子殿下返回。
蜀中再要緊，也多的是其他人可以處理，何須儲君親力親為？
再說，修建堤壩非一朝一夕，光是圖紙就得畫好些天，太子又不是工部的，未必能看懂。
重建村莊劃分農田也是同理，自有其他官員負責。
廖德秋聽聞此事，忙不迭地請太子啟程回京，一邊在心中懊惱，太子這一回去或許就要登基了，這千載難逢的親近機會，他沒把握住！