天黑了，偌大的衛國公府，隻有大廚房燈火通明地忙著準備各處的晚膳。
戚闊溜溜達達地來到大廚房，準備要一壺酒找鹿聞笙小酌幾杯，正好碰上在地牢當差的一個小兵溜子，兩隻手提著兩隻大食盒往外頭走。
戚闊叫住他，掀開一個食盒蓋子往裡頭看了看，竟然是一道荷葉雞。掀開另一個食盒蓋子，謔，水練犢。
“這給誰送飯呢？”看這菜色，彆說牢裡的犯人，便是他都吃不著這麼好。
小兵麵露為難之色，道：“鹿司戈交代了誰都不能說，不然要掉腦袋。”
戚闊眼睛一瞪：“你就不怕我讓你掉腦袋？”
小兵苦著臉道：“戚司戈，你也是可以自由出入地牢的，想知道自己去看不就行了？何必為難小人呢？”
戚闊一想也是，就與小兵一道往地牢所在園子行去。
地牢中，穗安禾善一早就醒了，穗安摸索著在燈盞盤找到了火折子，點燃了油燈，禾善幫孟允棠將綁縛雙臂的披帛給解了下來，主仆三人打量著這間逼仄陰暗的牢房，互相倚靠著縮在角落裡。
整個下午，外頭一直隱隱傳來各種鞭打嗬斥的聲音，還有人的慘叫呻i吟，聲音之淒厲，嚇得三人都把耳朵緊緊捂著，驚弓之鳥一般。
“娘子，賀大將軍為何會突然將我們關在此處？他不是很喜歡娘子的嗎？”驚嚇之餘，禾善忍不住問孟允棠。
“因為我說不想嫁他。”孟允棠眼睛都哭紅了，心裡就是後悔。
當初她威脅張筠姬時說過，賀臨鋒幼時就是眼裡不容沙子的性子，遭遇了滅族之禍八年流放，脾氣總不見得會變得比小時候更好。
她對彆人知道這麼說，輪到自己時，被他幾番刻意的做小伏低一蠱惑，卻又不清醒了。
她應該堅持自己一開始對他的看法的，他想對她做什麼她都無力拒絕，就算真的要拒絕，也應該選擇一種更聰明的方式，至少，不要讓自己落得如今這般田地。
地牢裡一直黑黢黢的，感覺不到時間的流逝，但她知道自己已經在這裡呆了很久了。外麵阿爺阿娘在找她嗎？義姐在找她嗎？他們能找到她嗎？
鐵門外傳來腳步聲，由遠及近，好像還不止一人，接著門上的鐵鏈響了起來。
三人站在牢房的角落中，緊張地看著鐵門。
戚闊跟在小兵後頭走進牢房，一抬眼就看到了角落裡的穗安與禾善，繼而是被二人擋住的孟允棠，頓時像見鬼般叫了起來：“孟小娘子？怎麼是你？”
“戚郎君，我阿爺阿娘呢？”孟允棠從角落中走出來，問戚闊。
“宴會已散，你家人也已離府回家了。”戚闊腦子還懵著。
孟允棠目瞪口呆，繼而急問道：“那我義姐，賀大娘子呢？”
“也離開了啊。”
“他們沒有找我嗎？”
戚闊撓撓頭，道：“我沒聽到風聲啊。”
孟允棠怔然。
她這樣一個大活人在宴會上憑空消失，沒有引起任何人的注意，甚至連府中之人都沒聽到一絲風聲。
旁人她不知道，但是她爺娘一定會找她的。他們沒有找到她，沒有報官，也沒有鬨起來，而是離開了，那隻有一種可能——他們實在是無能為力。
或許真如鹿郎君所言，隻要賀礪他願意，他就能這樣將她關上一輩子。
“戚郎君，我家娘子高低也是官宦之女，賀大將軍私自將她這般囚禁，有違法度。戚郎君，能否請你給我家阿郎夫人捎個信，告知我家娘子的下落，好叫他們寬心。否則他們情急之下去報官，對賀大將軍來說也非好事。”穗安走到戚闊跟前，行了個禮道。
戚闊不假思索：“那不行，我戚闊雖算不得什麼人物，但也絕不做背主之事。”
旁邊禾善趁兩人一個在從食盒裡往外端菜一個在與穗安說話，猛地就朝開著的牢房鐵門外衝去。
小兵和戚闊誰都沒管她。
眨眼間，禾善就被兩名大漢扭著雙臂給推回了牢中。
戚闊這才對孟允棠與穗安道：“叫人捎口信之事你們就彆想了，咱們這些人都是跟著阿郎從戰場下來的，奉行的也還是軍中那一套。阿郎的話便是軍令，違者定斬不饒。逃跑更是不可能，彆說你們三個嬌滴滴的小娘子，便是一夫當關萬夫莫開的武夫，一旦進到這裡，也隻有任人宰割的份。”
話說完，見幾個小娘子麵露驚懼之色，他也不知道說什麼好了，丟下一句“你們用晚膳吧”就轉身走了。
出了地牢，他也顧不上去廚房拿酒了，一路跑到鹿聞笙的廂房，見他獨自一人在房裡吃飯，就往他對麵一坐，問道：“阿郎為何將孟小娘子和她的侍女關在地牢裡？”
鹿聞笙也正頭疼這件事，孟家雖沒能力與阿郎叫板，但長安盯著阿郎的人可不少，此事但凡被人抓住點把柄，私自囚禁欺辱官宦之女，那可是個大罪過。
“為何？還不都怨你。”他沒好氣道。
戚闊：“？？？”
鹿聞笙道：“若是你那些所謂的討好小娘子的招數有用，阿郎何至於走到今天這一步？”
“你這說的都是什麼跟什麼……等等，你該不會是把我上次教你的討好小娘子的法子教給阿郎了吧？這可怨不著我，我都說了，對小娘子來說，阿郎的臭脾氣最為要命，他想討好小娘子，不改掉他的臭脾氣，使什麼招都沒用。”戚闊嚷嚷道。
“喊什麼？生怕彆人聽不著？”鹿聞笙皺眉道。
戚闊閉上嘴，抱著雙臂思考片刻，低聲問鹿聞笙：“那阿郎將人私下藏起來，難不成是想……”
鹿聞笙停下筷子，神情間透出一絲焦慮，道：“我擔心的也正是這個，若阿郎真的把人給強要了，那除非將人永遠藏下去抑或殺了，否則，一旦心軟放回去，終究是個可以被政敵利用的筏子。”
“趁事態還未發展到那一步，你去勸一勸阿郎啊，你不是腦子聰明主意多嗎？”戚闊道。
鹿聞笙搖頭，“這次不一樣，誰勸都沒有用的。”
“那你去勸孟小娘子，隻要她是自願的，不也就沒事了嘛。”戚闊大咧咧道。
鹿聞笙白了他一眼，若是孟小娘子能自願，哪還有現在這破事？
不過戚闊的話倒是提點了他，若現在還有一個人能阻止阿郎盛怒之下之下鑄成大錯，那也隻有孟小娘子她自己。就怕她被阿郎今日之舉和他對她說的那些話給嚇壞了，做出不明智的舉動來。
他當即擱下筷子，一邊下坐床穿鞋子一邊對戚闊道：“我得再去見一見孟小娘子，你現在去鬆齡院附近盯著，若是一刻之內看到阿郎出來，要往地牢去，就設法擋他一擋，為我爭取點時間。若是一刻之後他才出來，就不用擋他。”
“誒誒，我拿什麼擋他啊？”戚闊看他要走，急忙問道。
“腦子不夠，就拿拳頭。”鹿聞笙沒工夫和他廢話，打開門就出去了。
戚闊：“……”