從夏到商，上下有五百多年的空白。如果巴甸真的是巴國的前身，這就將“古蜀”的文化源頭，足足提前了一千多年。隻在神話中存在的巴國和巨蛇，終於以實際麵貌，走到了方征麵前。
方征想到黑夜裡他機械背誦出的字眼，恍然跪坐在地，想到父親一輩子的研究，心中悲涼酸澀又欣慰。
方征凝望著這片蠻荒般的原樹林——遠處的死蛇屍體逐漸開始腐爛，林間隱隱綽綽的霧氣，回頭隻望見山巒綿延。
他很討厭背文獻，簡單粗暴囫圇吞棗。此時此刻卻想起了一首小學時父親教自己背誦的詩句……在一切被打碎之前……他也曾期望著，好好學習，長大了成為和養父一樣的知識分子……最終卻遙不可及。
古蜀王“蠶叢”就在那句詩中。
——蜀道之難，難於上青天！蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙！
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方征最後還是走出了那片森林，令他意外的是，他順著小溪邊唯一的路走了十來裡，就回到了績六和藤茅她們的生產部落周圍。沒想到那蛇巢離那個生產部落如此接近。他遠遠看到了眼熟的石牆和木刺，奇怪的是，他離開的時候，柵欄門口有兩個女狩守衛，現在卻空蕩蕩的。
方征不知道藤茅那隊女狩有多少人從兕口逃生回來，他想回去補充一些食水和藥材，便順著入口往裡走，愈走愈奇怪，整個部落靜悄悄的，一個人都沒有。
部落裡這些女人住的都是石砌的房子，她們力氣有限，石塊也不可能打磨平整，所以上麵有很多縫隙。方征繞道一個石砌房子的背後，耳朵貼在縫隙上聽，房子裡是有人的。現在大白天，她們為什麼不出來？她們不是有很多活要乾，剝皮的、縫衣的、做飯的、砍柴的……
方征疑惑地又轉了幾所石房子，他聽覺和嗅覺都靈敏得多了，都聽得到那些房子裡有人的呼吸聲，但她們就是不出來。
方征正準備走到公社那邊看一看玄思長老怎樣，經過一所石房子門口時，忽然被打開的門裡麵伸出一雙手拽了進去。
方征其實在那開門聲之前就聽到了響動，他聽得出這是績六的聲音，就任由她把自己拉進了房中。
“你們為什麼——”
“噓！”績六一臉慘白地對方征比了個“噓”手勢，拚命搖頭，她神情裡帶著恐懼。
方征壓低了聲音，很小聲問：“藤茅她們回來了嗎？”
績六也把聲音壓得小小的，啜泣：“隻有她和雪茅回來，其他人都死了。”
“你們這在乾嘛，怎麼全都躲屋子裡，大門也沒人看守……”
績六看似要哭了，這件事說出口似乎是極其艱難之事，好幾次都被她倒吸的恐懼冷氣打斷，最終哽咽道：“宗主國秋貢的犧牲祭，這回不是選出去，是它自己來。”
“什麼來？”
然而績六臉色一白，爬上石床，捂緊了獸皮褥。再也不說一句話。
方征皺著眉頭，挪動到牆邊，透過牆上石頭縫向外看……
沙沙沙的聲音，由遠及近，像是什麼沉重的東西在門外拖曳。
績六家沒有畱牛，也沒有角雞，可是遠處其他人家的雞傖然此起彼伏叫了起來。
雞是不會在白日高懸時鳴叫的，除非感應到了危險。
績六緊緊捂著嘴——長老說過：群雞日鳴，謂之荒，主不祥。
方征借著白天明亮的光線看向外麵。小河的水依然恬靜地流淌，晾曬的麻衣被微風吹起，濕軟泥土空蕩蕩的。後窗外則是兩塊地，並沒有什麼異常……才怪。
石屋邊傳來持續的“索索”震響，震得石房頂落下一層灰。績六恐懼地捂住嘴，顫抖得更厲害。方征隔著門聞到那陣作勢欲嘔的腥味，又聽到了粗糙物什拖曳過地麵的聲音。
方征繼續通過孔洞向往張望：搜尋著，終於發現了異響來源：
隻一瞥，他的血液就凍住了。
第一眼看過去，差點誤以為外麵有一條黑色的小河在流淌，在日光中反射著粼粼波光。那條“小河”肆意變換河道，黑色的綢緞如水流淌。
仔細看去，那些“波光”並不是擴散的漣漪，而是大如輪蓋的光滑鱗片，覆蓋在一條不知幾長的大蛇身上！方征無法估算粗細，僅從看到的部分，就超過了一丈。“窸窸窣窣”拖曳聲中，方征沒有看到這頭巨蛇的頭，隻看到了它收束成尖狀，宛如發硎利刃弧度的尾部，掃過屋前的空地，朝村落中央滑去。
方征駭然跌坐，驚魂未定。他狠狠掐了一下自己胳膊：好痛，不是做夢。他以震驚的視線向女人征詢，對方瑟瑟發抖的表情證實了屋外恐怖生物，真實存在於一牆之外。
這麼大的黑蛇，簡直就是《山海經》中能生吞麋鹿和小象的巴蛇。那蛇青首黑身，長逾十丈，粗圍七八尺……
這就是女人所說的“它來了”麼？
這是昨天所見的“蛇巢”裡，最嚇人的一隻嗎？方征心中暗想，那個殺遍群蛇的變態太監，此時又在何處？