秋實嚇了一跳，驚訝看著秦遠，直搖頭，稱自己沒有。
“怎麼……怎麼……忽然間婢子成了凶手……婢子冤枉啊……婢子隻是發現了自家娘子的屍體……什麼都沒做啊…… ”
周老太爺也不明白，問秦遠是不是說錯了。
“她一個小丫鬟，隻是發現了自家娘子的屍體，怎麼突然成殺死六娘母親的凶手了？”
“請問周老太爺可還記得周六娘母親的忌日？”秦遠問。
周老太爺愣了一下，再一次不敢麵對秦遠的注視，尷尬地搖了下頭。
“孩子太多了，小輩們的日子我很少記。”
“是呢，她還是您最看不上的兒媳，周家上下都瞧不上愛欺負的人。”秦遠轉而問周賢、周大郎、周三郎，“你們可記得？”
三人都搖頭。
“何不去問家裡的其他人，有沒有人記得？”
“一時真想不起來，但日子可查，家譜那裡有記載。”周賢忙道。
“嫁進來的外姓女子，死前不受待見，死後丈夫女兒被逐了出去。再說已經過去三年了，誰可能去特意記得她的忌日，誰又能記得她死那晚自己做過什麼？”秦遠再歎。
周小綠恍然反應過來，她直勾勾地看著秋實，上前一把抓住她，質問是不是她殺了自己的母親。
秋實嚇得叫了一聲，直搖頭，但她的額頭上已經隱約滲出一層冷汗。
“小綠。”周大郎去拉小綠，讓她冷靜點。
周小綠再抬首時，早已經滿臉淚痕，眼睛通紅，眼珠一串串湧出。
“在這個家，除了凶手沒人會記得我母親在哪一天去世。剛才秦少卿問她話的時候，她想都沒想，立刻回答說那晚我二嬸沒出去！”
周大郎聞言愣住，周老太爺等人也都愣住。大家都愣愣地沉默著，緩了會兒，才反應過來。
這時候，秋實臉上已經出現恐慌，她忙解釋：“不是的，是我記性好！我是記性好，剛好記得那晚的事！”
周三郎立刻站出來問秋實：“好，你說你記性好，那十七天前的晌午，你在哪兒？做什麼？”
秋實愣住，“那會兒我應該在哄十六郎睡覺。”
她每天中午都會哄周十六郎睡覺。周十六郎是二房最小的兒子，現今三歲。
周三郎冷哼：“你在最北院的庫房，跟我七弟私會！”
秋實瞪大眼，怔住。她恍然想起來，是有那麼一天，她哄完十六郎睡覺，出門要去打水，結果撞見了七郎。她們倆人早就互許了情意，當時她耐不住七郎黏著，就答應他去偏僻的地方，互相親昵了會兒。
周七郎是二房的次子，模樣是孫子輩裡頭最好的，讀書也是最厲害的。
周老太爺聽說這些，拍桌氣罵。
秋實傻眼了，張了張嘴，說不出什麼辯解的話來。
周小綠跟瘋了一樣，握拳使勁兒往秋實身上打。
這是秦遠見過她最不冷靜的一次。
周小綠有處驚不變的能耐，一般的時候她都能很好地控製自己對所有意外情況的反應。但她母親事始終不一樣，多打幾下也好，總要發泄出去。每次瞧她什麼都反應淡淡的，秦遠都覺得憋得慌。
“周七郎今年多大？可訂親沒有？”秦遠問周三郎。
周三郎：“十六，去年開始，祖父和二叔二嬸就開始張羅這事兒了，議來議去最終沒定，要等今年科考之後再說。”
秦遠明白了，“二房夫妻這是打算給周七郎謀一門最好的親事。”
周老太爺點頭承認。
“那沒錯了，殺害你母親的凶手，應該是你二嬸和秋實。”
接著，秦遠對周小綠說出了自己的推斷。
“你二嬸想必是個要強要臉麵的人，連兒子娶媳婦兒都算計的如此精細。而你母親當時在家中並無地位，那天你二嬸忽然被你母親撒了火，回去後應該是越想越氣不過，便生了報複之心。
當時夜深了，有人突然造訪，送吃的或喝的，其實你母親都未必能吃。但如果是她夜裡來假意跟你母親賠罪，用致歉的方式把摻了毒的水杯敬到你母親麵前，以你母親寬容大度的性子，一定會接受，把杯裡的水喝了。”
周小綠哭著點點頭，讚同秦遠的說法。她母親確實是那樣的性子。
秦遠轉即質問秋實，問她在這裡麵起了什麼作用。秋實沒說話，但秦遠注意到另一個丫鬟春華在瑟瑟發抖，似乎對於秦遠所言的話很震驚。
“你也有份？被秋實騙了？後來幫秋實殺死六房二房夫妻的人是你吧。”秦遠質問春華道。
春華嚇得立刻趴在地上磕頭，哭著賠罪，承認自己確實被騙了。“婢子不知這是秋實的算計！是她害了我！”
春華接著坦白，她平日就跟秋實關係比較好，有時候碰見周老六夫妻打罵他的時候，她就會忍不住跟秋實發牢騷。去年臘月初六的晚上，周老六夫妻要晚上小酌。春華白天剛挨了訓罵，就很不樂意，燙酒的時候和秋實牢騷。秋實在旁幫忙的時候她沒注意，後來不她去送酒，結果萬萬沒想到，夫妻二人喝酒不久之後，突然中毒，抓著嗓子掙紮。
這時候秋實立刻從門外進來，關上了門。
周老六夫妻死後，秋實才告訴春華的實情，她在酒裡下了毒，她是好心為春華報仇。春華懊惱氣憤不已，但因為人已經死了，思及好姐妹雖然做法極端但其實為自己好。她也沒了辦法，為了保命隻能聽從秋實的安排，將人搬到了床榻上，然後收拾好了屋子，偽造自殺的假象。
至於今年二月謀殺二房夫妻的事，也是秋實的主張。秋實找到春華，聲稱她和春華一樣受不了自家主人的欺辱，要春華幫忙。春華本不想再做壞事，奈何秋實堅持。
“她說她都幫過我了，我如果不幫她，由著她受罪，她就把我下毒殺人的事抖落出去。我無奈之下，隻好聽從。”
因為有了上一次事件的經驗，這一次倆人更為順利。秋實還特意給二人蓋了被子。
“如果老郎君在六房夫妻出事的時候，不隱瞞他們夫妻服用砒|霜身死的情況，二房肯定會有所察覺，甚至不會死了。”秦遠感慨。
周老太爺悔恨不已，直拍大腿，懊惱悔恨地全身哆嗦起來。
秦遠問秋實的殺人動機，秋實悶著頭沒有說話。秦遠就先講了講自己的猜測，刺激她一下。
“當初你家娘子生氣，是你攛掇出這個辦法，勸她殺人對不對？你早就中意了七郎，奈何二房夫妻都要麵子，肯定看不上你。
你便琢磨著同你家娘子一起做一件壞事，這樣有把柄要挾你家娘子，事情可能就成了。奈何你雖然周七郎互生情愫，卻還是沒能博得你家娘子允準。估計是她後來是沒給你任何希望，還開始張羅給七郎議親，你就開始謀劃殺她，拉攏春華做同夥。”
“我沒妄想過嫁給七郎，隻陪在他身邊，做個小妾便可。奈何就這般卑微心思，娘子也看不上，她再三借口托詞之後，終於對我說了實話，罵說我心大，讓我趁早斷了這念想。她說七郎將來是要科舉出仕，娶權貴人家的女兒。在那之前，家裡最好的乾乾淨淨，這樣才能吸引那樣的人家喜歡。”
秋實不甘心地咬牙，恐懼大哭，也在悔恨，但悔恨的隻是自己的事情沒能辦成。
“可我母親有什麼錯，你謀劃你的事，你為什麼要傷我母親！”周小綠不甘心地喊。
“碰巧就那樣了。”秋實無奈道。
周小綠氣得不行，還要去打她，周三郎就替她上手先打了，周大郎隨即攔住他們。
“何必臟了你的手，此事已然弄清，自然會有官府的人處置她，給她一個下場。”
秦遠覺得這個秋實悔悟的不夠徹底，他得推一把。
“叫七郎來吧。”秦遠提議道。
不久後，周七郎被帶了進來，在周老太爺的質問之下，他戰戰兢兢地承認了與秋實暗通私情之事。
“祖父，孫兒從沒有過納她為妾的想法，她不過就是個家奴罷了，命都是我的，我隨便摸她幾下身子又如何。”周七郎並不知道殺人的事，還以為是自己與秋實的私情被抓了，就急切地解釋，想撇清自己的責任。
屋子裡所有人一時間靜默無言，都看向了周七郎。