李世民：“不怕。”
“陛下身為帝王，不以德為先，昏聵暴虐，草菅人命，不聽勸諫！”魏征厲害道，語氣很衝。
“哈哈哈……”李世民笑起來，問魏征可仔細看了城門上掛著的人沒有。
“看了，宮女挨了鞭子，被束手束腳懸掛於十丈餘高的城門上，嚶嚶啜泣，命不久矣。”魏征眼神嚴厲，生生叱責，“她能有今日，全然因為她命不好，趕上了這麼一位視賤者命如草芥的君王。”
魏征非常敢說了。
李世民又笑，“行了行了，寡人這便告訴你，那掛在城門上的是個假人，引人上鉤罷了。你聽到的哭聲，必是秦遠命人裝出來的。”
李世民接著故意跟魏征強調，他這樣可不算輕賤人命。
“至於緣故，宮闈內部的事罷了，寡人丟了樣重要的東西，被那宮女拿了去，必須追回。你就不要因此多問了，倒是該多操心關內旱情，切要監察仔細，可不能在這等時候，令賑災糧款被人貪墨。”李世民提醒魏征，這事兒他要是監察不好了，出了亂子，就連同他一遭論罪。
魏征領旨，請李世民放心，這些事他必定都安排妥當，絕不會出紕漏。
魏征再問：“陛下的什麼東西被宮女偷了去？那宮女如何順利逃出宮門？逃出了皇城？會不會有同夥？此案乾係重大，定要嚴懲。臣以為，此案該當由戴胄處置，秦遠……不合適。”
“怎麼不合適？”李世民問。
魏征就把秦遠坐在城門樓上啃白菜的事講了。
李世民哈哈大笑起來，倒是遺憾當時自己不在，想想那場麵就有趣。
“難為他了，為了操勞這案子，都沒工夫正經吃一頓，寡人該賞點他什麼。”李世民琢磨著。
魏征無奈不已，他提議的是秦遠‘不合適’，不是‘獎賞’秦遠。
“他而今正缺一座宅院。”長孫無忌告訴李世民，秦遠現在正居無定所，而今暫時住在趙王李元景家。
李世民點頭，對此事倒上心了，但暫時不會立刻獎勵，先吩咐下去，定要找一座合適的宅子。等秦遠把韋貴妃母親的案子破了，再行論賞。
李世民打算同意秦遠開棺驗韋貴妃母親的屍體，問他們三人如何看待此事。
魏征、房玄齡和長孫無忌三人互相遞了眼神。
“臣以為查案不分貴賤，屍體也是，既然涉及案件，不管尊貴與否，該勘驗的還是要勘驗。”魏征一派剛直道。
長孫無忌也同意，告知李世民，這段時間秦遠為差這樁案子，多耗費了很多精力。大理寺上下都快跑斷腿兒了，但目前還是沒有得到有指向性的證據。
“關鍵還在這屍體上，若不知問題出在哪兒，無異於蒙睛去找凶手。人海茫茫，哪兒尋去！”
“該當如此。”房玄齡跟著也建議道，“隻是韋貴妃那邊怕要勞煩陛下多加安撫了。”
李世民應承，隨即命三人無事就退下。
三人出了太極宮後，長孫無忌幾開始質問魏征，剛剛為何要在李世民麵前說秦遠不合適。
“做事沒個正經，宮帷之內，稍行差踏錯就容易惹來事端。他剛為官不久，哪懂得宮內的情況，我是怕他粘了事兒卻不自知，最後把自己弄進去。”魏征始終擔心秦遠的稚嫩、經驗不足。
長孫無忌歎魏征想太多。長孫無忌轉即問房玄齡站哪兒邊。
“秦少卿能得聖人寵信，為聖人做著連我們仨人都不知道的事，已然比我們厲害了。”房玄齡不吝稱讚道。
魏征不讚同，“我便說這裡頭有事兒！聖人怕我們知道勸諫，才叫他做。秦遠什麼樣我們都清楚，天天喊著吾皇開心吾皇開心，諂媚至極，鼓勵聖人去放縱！”
說到諂媚，長孫無忌想起之前和秦遠‘論君子’的事。他就和房玄齡、魏征討論一番，問問他們二人是否覺得自己是君子。
“是。”魏征可以在很多事情上謙虛，但在這件事上，堅決不自謙。
“我也是。”房玄齡附議。
長孫無忌無奈地指了指他們兩個，直罵二人不臉皮太厚。他隨即袖子一拂，轉身去了。作為小人，他恥於與這些君子為伍！
秦遠在城門樓上啃到了第三棵白菜的時候，發現橫街上出現了一名女子，她矗立在路邊，仰望著這頭，然後瘋狂地往朱雀門的方向跑。
秦遠丟了手裡的白菜，命人立刻緝拿此女子。
片刻後，侍衛將一名身穿鴨蛋青裙裳的女子帶了過來。瓜子臉，娥眉杏目，櫻紅薄唇，樣貌豔麗，確實是一個美人兒。
秦遠用絲帕捂住了鼻子，與此女子保持一丈遠的距離，問她是不是宮女周蘭。
周蘭略帶怒地回看一眼秦遠，而後不得不跪下，懇請秦遠將巫秀珠放了。
“賤婢所為之事她並不知情，她是無辜的。”周蘭給秦遠磕頭流淚道，“賤婢的罪，賤婢認下了，願受千刀萬剮之刑，活該受報應，懇請您放過她。”
“我倒覺得她並不無辜，你和她既然交好，她必然知道你的事。”秦遠故意如此說，好勾出周蘭更多的話。
“不，她並不知道我會攝魂術。宮闈之內處處要陪著小心，我這能耐若是被人知道了，哪還有活命的機會，所以我沒有告訴過任何人。哪怕是最要好的朋友，我也怕她會背叛。”
周蘭告訴秦遠，她的攝魂術是由她師父所教授。她頭上迷人心智的香味兒，是她攝魂孫太醫之後得來的藥方。藥物是攝魂了藥局的太監，令其偷了些過來給自己。
“那你的師傅是誰？”秦遠再問。
“我的師傅是尚衣局的一位老宮女，名叫王豔。人早已經病死了。”
“怎知你不是故意拿一個死人搪塞我們，為保護了你真正活著的師父？”秦遠質問道。
“我不過是個普通人家的女兒，大字不識一個。周圍也沒什麼有出息的人。倘若我進宮之前，便會這種厲害的東西，我定想法子不進宮了。宮中人人都小心翼翼，誠如我剛才所言，我小心著，我的師父當初自然對此也很小心。若非長時間相處，瞧我可靠，她自己也快命不久矣，又怎可能會將這等厲害的東西教授於我。”周蘭邏輯分明地進行辯解道。
“那你的師父為何沒有利用攝魂術出宮？而是要老死在皇宮之內？”
周蘭：“她母親早死了，父親續娶了，繼室生了一對兒子，家裡根本沒有她的容身之所，她在尚衣局好歹是個管事兒的，日子也不算太艱難。再者說攝魂術也不過是一時忽悠人的法術罷了，瞞不了多長久。她若回家，命就在她繼母手裡頭了。”
周蘭接著跟秦遠解釋，她就是因為看到許多宮女們被迫與家人分離，心中怨難平，便打算伸手相助。巫秀珠隻是她出手的理由之一，並不是全部。
“我籌謀這件事情已經有一年之久了，守到現在終於成功了，卻也是沒命的時候。”
周蘭再三給秦遠磕頭，請求他一定要放過巫秀珠。
“一人做事一人當，她若因我無辜枉死，我便是下了地獄也不會放過，一定記得清清楚楚。”
周蘭就是告訴秦遠，如果他不能放過她的好姐妹，那她死後做鬼也不會放過秦遠。
“你這種威脅對彆人或許還好用，對我就算了吧。怕就怕你死了之後再來找我，自己反而又嚇死一遍。”秦遠是仙，當然不怕鬼了。
周蘭悲戚怨憎地跪在地上，雙手攥著拳頭。
“你膽大妄為，假傳聖旨，做這等錯事，下場一定會死。”秦遠歎她可惜，明明是個心地善良之人。
“人善被人騎，舍我一個，成全三千，值了。”周蘭含淚仰頭，看著城門樓上吊著的人，哭喊著對不起，衝著城門方向磕頭。
秦遠吩咐屬下把人放下來。
周蘭眼睛裡燃起了希望。
侍衛匆匆跑上城門樓，一刀就砍斷了繩子。
吊著的人飛快墜在朱雀門前，狠狠地摔在地上，撲騰起了四周的灰塵。
“不——”周蘭紅著眼睛含淚驚呼。
秦遠接過侍衛手裡的刀，轉身走到那具‘屍體’麵前，在‘屍體’的肚子上瘋砍幾下。
“不——不——不——”周蘭他的聲嘶力竭，嗓子最後已經沙啞到無聲。
“我要殺了你——”周蘭起身就要朝情願身上撲，隨即她看到那屍體腹部被砍破的地方露出了稻草。
周蘭愣愣地看向秦遠，反應過來屍體是假的之後，她撲通地跪在地上，不知如何是好了。
“被人騙的感覺舒服麼？”秦遠質問。
周蘭身體還在顫栗，因為剛才受的刺激太大，她還沒有恢複常態。
“你那般騙了陛下，你以為陛下心裡的滋味會好受？”
“是我不對，我領罪。”周蘭崩潰地抽泣著。
“既然已經得了機會麵聖，為何不直白說明自己的想法，怎知陛下不能理解？”
周蘭望向秦遠。
秦遠從她的眼神中能夠感受到她的意思。周蘭認為高高在上的皇帝不會花心思去體恤宮女的生存狀態如何。
“聖旨一下，便不能反悔，才出此下策。”周蘭解釋道。
周蘭隨後聽秦遠講了中秋舍人有關宮女的參奏，以及李世民最終決定釋放宮女，並長遠考慮到了宮女日後的生活。
秦遠還告訴周蘭，她的好姐妹巫秀珠已經在外放宮人的名單之列。
周蘭感動不已，當她跟著秦遠去拜見李世民的時候，懇切對李世民磕頭賠罪，直呼吾皇萬歲。而今她便是死了也值了，心甘情願，死得其所。
李世民見周蘭誠心賠罪，心有善念，不免動容。甚至一時心軟，竟不想殺她。但蠱惑帝王，假傳聖旨，這等膽大妄為之徒如何能饒恕。
便是死罪可恕，活罪難逃。
……
一炷香後，秦遠從兩儀殿出來，樂嗬了。李世民終於鬆口，肯讓他去勘驗段夫人的屍身。
擇日不如撞日，儘快開始。
秦遠抵達韋府後，大理寺少卿孫伏伽和仵作都已經就位。陸巧兒也在，並告知秦遠，她仔仔細細都排查過了永安觀所有的角落，包括丹藥房裡的每一粒丹藥，都沒有發現蠱毒的痕跡。
還是沒線索，但好在終於可以開棺驗屍了。
秦遠命人打開棺材。
棺材蓋掀開的刹那，一股淡淡的怪味就飄了出來。
大家捂著鼻子湊前探看，大家以為湊近棺材聞到的臭味會更多，但其實反而沒有什麼味道了。似乎隻有剛開棺的那點味道，是棺材密封久了所致。
幾人此時此刻同時睜大眼睛，盯著棺材裡的這一具屍體驚詫。
陸巧兒：“人剛死了不過五天，怎麼會……”
孫伏伽：“就是死兩三月，甚至半年，也沒見過這樣。”
秦遠眼睛直勾勾地看著屍體：“可見驗屍是對的，這屍體很有問題。”
棺材內段氏，已經皮肉乾枯，包著骨頭，皮膚表麵看起來很硬，如樹皮石殼。
秦遠命仵作驗屍。
鑒於段氏高貴的身份，仵作勘驗的未敢直接上手，隻是用裹著布的竹片輕輕撥弄，大體查看了一番，然後就無奈地搖了搖頭。仵作表示這樣的屍體情況他也從沒見過，實在弄不明白。
“明明人死之時，皮膚如常，並沒這樣。”韋府的管家看到屍體之後，受驚之餘也很納悶。
“動刀切一下看看。”秦遠提議。
孫伏伽立刻阻攔，“這可不合適，聖人讓你驗屍，可讓你對段夫人的屍體動刀了？”
“沒說不行。”秦遠鑽空子道。
“但也沒說行。”孫伏伽補充道，他這是為了他好，怕秦遠一衝動犯了聖顏，“你若是非要動刀也不是不可，我建議你多拉上兩個人。”
“誰？”
孫伏伽：“長孫公和戴胄啊。”
如此把大理寺領頭的人都叫上，人人有份。即便擔責任，有長孫無忌那位國舅頂在前頭，他們不會太倒黴。
秦遠嘿嘿笑著指了指孫伏伽，歎他太壞了。“我一直以為孫少卿剛直，沒想到肚子裡還有這麼多彎彎道道。”
“能剛直的時候，剛直一下，倒也好，名聲好聽。但不能的時候，可彆硬逞強。為官之道，不在於手段，而在於結果。”孫伏伽告訴秦遠，隻要在不冒犯律法和違背德行的前提下，明哲保身，迂回戰術，都是很好的處理問題的方式。
“受教了！”秦遠多謝孫伏伽提點，立刻去叫長孫無忌和戴胄。
戴胄好請，最近秦遠跟他關係緩和了，派人叫一聲就行。
長孫無忌有點難，秦遠決定親自出馬。
長孫無忌聞言後，立刻察覺出秦遠的目的，冷笑歎道：“好事不找我，壞事倒想起讓我背鍋了。若沒好處，不去！”
“有好處，有的！”秦遠讓長孫無忌稍等，不久後，他就左右懷裡就抱著兩棵大白菜，送到長孫無忌跟前。
長孫無忌沒接著。
秦遠直接把兩棵白菜放在長孫無忌麵前的桌案上了，有一棵沒被丟穩妥，滾了一下，順勢滾到長孫無忌的懷裡。