陸太太難以置信後退一步,她無法相信自己耳朵聽到的東西，愣神良久,才向章之微確認：“你方才是不是說錯了？”
章之微訝然：“陸叔叔沒說？他想收養我。”
陸太太大驚,陸老板咳出聲，他嘟囔一句什麼，沒人能聽清。
陸廷鎮柔聲：“微微。”
陸太太驚駭,打斷陸廷鎮：“你做了什麼？”
陸廷鎮說：“什麼都沒做。”
陸太太不信，她仍握著章之微雙手，懇切開口：“好孩子，他做了什麼壞事？”
章之微說：“嗯……這算壞事嗎？”
——當然算。
陸太太要落下眼淚,溫柔拉著章之微的手，隻愧疚地說自己沒有教好陸廷鎮,才讓章之微吃儘苦頭,居然連這種不成調的昏話也講出……談這些事情的時候，陸太太趕走陸廷鎮和陸老板,讓他們父子倆商議,她則是陪著章之微,連自己脖頸中常掛的一個玉佛也摘下，掛到章之微脖頸上。
章之微當然知道那尊佛,是陸老板的母親送給陸太太的，陸太太現在執意要給她，背後含義，不言而喻。
她不敢收,又擔心會掉在地上跌碎——都說好玉需人養，這上好的玉被珍重多年，光澤瑩潤，水頭足,就這樣懸於章之微脖頸。章之微低頭，伸手觸，隻覺珍貴，有些承受不起。
陸太太瞧：“很配你。”
章之微斟酌語言，嘗試推辭，陸太太隻搖頭：“微微，這麼多年……你還要拒絕嗎？”
章之微握住玉：“什麼？”
“廷鎮的心思，我們都清楚，”陸太太放下手，她溫柔望章之微，“我們都已經老了，今後的事情，屬於你們……廷鎮有他自己的想法，我們也不乾涉。”
章之微不知該說什麼，陸太太靠近她，以憐愛的姿態，親了親章之微的額頭：“微微，歡迎你回家。”
……
陸老板和章之微的溝通仍舊很少，就像當初暗中給予她幫助、送她離開，今時今日，陸老板對章之微的歡迎，也僅僅限於晚餐上對她如今學業的關心。不可置否的一點是，陸老板很欣賞她仍舊求學、以及她選擇繼續讀書這件事。儘管陸老板仍迫切想要擁有一個繼承者，但在陸廷鎮三言兩語拒絕後，他也短暫放棄這個念頭，不再提起。
晚餐後，章之微才又回到陸廷鎮的那個已經改造完成的房子中。陳媽頭發白了不少，她沒有那麼多顧忌，從見到章之微就開始落淚，抱著她哽咽質問，為何如此狠心拋下這些、一走了之……
她仍舊為章之微燉好冬瓜盅，並將她們的房間打掃得乾乾淨淨，被子蓬鬆柔軟。
已經三年了。
章之微的確感受到港城的變化，許多英資企業開始計劃著退出，那些英國的差佬不再以往那般理直氣壯地神氣，儘管尚未回歸祖國懷抱，但仍舊有許多東西在悄然改變。總體而言，市民參與公共事務的**並不算高，對於大部分民眾而言，十年後的事情似乎和現在的生活沒有太多變化……但總有想要憑風直上的人，從消息剛出時便早早做好規劃，以搶占先機。
陸廷鎮和陳修澤便屬於後者。
次日，章之微去探望了花玉瓊和烏雞。花玉瓊現在的工作要更輕鬆一些，她具備極高的語言天賦，除了英語，粵語，國語和葡萄牙語外，她還會說流利的俄語，這些東西讓她在新的工作中頗受上司器重。而在懷孕後，她也擁有相應的假期。
花玉瓊還是和以往一般溫柔，不過，中午時分，是烏雞親自下廚煮麵，味道竟也不錯。章之微還將耳朵貼在花玉瓊腹上，聽了聽小baby的動靜。
不過，章之微還是未能去見孟佩珊，對方去了美國讀書，暑期要跟隨兄長旅行，並不在港城。她的朋友少，下午，還是去為阿曼和親生父母掃墓。
陸廷鎮讓人重新修整了阿曼的墓碑。而章之微親生父母的墓碑也早被重新打理，有專門人負責照顧。陸廷鎮曾考慮過為章之微父母重新換新的墓地，但被章之微拒絕了。
遷墳並不是一件容易的事情，而章之微不想驚擾父母亡魂。
掃墓結束後，章之微默然靜立許久，轉身，告訴陸廷鎮：“我想去北角看看。”
陸廷鎮有些意外，仍舊頷首：“好。”
章之微所說的北角，就是她整個童年居住的地方。
她自小就在北角長大，之後儘管搬到其他地方，卻仍舊對這一片區域念念不忘。一九四九年之後，許多上海人遷移到港城北角，人是群居動物，而熟悉的鄉音和其他相同生活特質能讓人更好地聚合在一起。北角是上海人的聚集地，也被稱為“小上海”。
章之微和父母的居住的地方就在春秧街附近，這裡是一個經常濕漉漉、潮潤潤的街市，嘈雜，煙火味兒足，周圍都是賣雜貨、賣肉的鋪子。港城土地有限，房子修建得也密密麻麻，街道並不寬，常常擠滿了買菜的人，許多人還會將自己的攤子挪到馬路上來擺。春秧街中間，電車叮叮響地穿過，到處都是人，到處都是菜、生肉的氣息。
章之微最愛來春秧街，小孩子沒有不喜歡熱鬨的，比起狹窄的房間，她也喜歡亂糟糟的街市。不過她在北角生活的時候，這裡已經不再是完整的“小上海”，越來越多的福建人搬過來，擁擠狹窄，許多舊鋪被關掉，新鋪開張。
這裡已經不再是章之微所熟悉的北角，隻是菜市場中擠迫的人群猶在，春秧街上的美食也不再吸引人，美食家們奔向了馬寶道街，本想是證據新建的新街市。今天是星期日，在北角汽車渡海碼頭上，能夠看到許多休假的菲律賓女傭——港城中，雇傭菲傭的人家不少，即使是工薪階層，在有了寶寶後，也會專門聘請一位菲傭來照顧寶寶。不過這些主顧、師奶們，很少願意和菲傭一同慶祝假期，在假日中，這些深膚色的菲傭們就將布鋪在空地之上，聊天，吃多士。
在一家老鋪前，陸廷鎮駐足，為章之微購了一支雪糕。
天氣熱，雪糕一曬就要化。章之微舉著雪糕，認真地品嘗要滴落的奶油，她吃得專心，聽見陸廷鎮忽然說：“第一次見你時，你也在吃雪糕，整支雪糕吃乾淨了還舍不得，去舔雪糕棍。”
章之微呆怔：“什麼時候？”
陸廷鎮笑了，他望向烈陽下的熙熙攘攘，想了想：“那時候你還小。”
那時候章之微還小，陸廷鎮也還在讀書。
阿曼已經跟隨陸老板做事，做工。
北角是港城中一個特殊的聚集地，因上海人和福建人的遷移，這裡有許多賣上海食物的南貨鋪，有賣生煎包的小館子，還有將臉塗得粉粉的婆婆賣麵線，也有福建菜、潮州菜和客家東江菜，這邊食肆繽紛，五花八門。
陸廷鎮來過幾次北角，倒不是為了吃東西，而是去旋宮看魔術表演，還有都城，陸廷鎮看的第一部黑澤明的電影《用心棒》，就是在這裡。
隻是北角的人員組成越來越複雜，陸廷鎮也開始漸漸少來。
阿曼是近些年才開始跟隨陸老板的，陸廷鎮對這個大塊頭、黑黑的男性沒有什麼印象，隻是他跟隨居住北角的朋友回他家中取東西，偶然間看到阿曼站在雜貨店前，旁邊跟著一個還沒對方腿高的小不點，紮兩個歪歪的辮子，穿著倒乾淨整潔，正在舔一根雪糕棍。
陸廷鎮頗為訝然，未想到阿曼這麼黑，女兒卻長得這樣白。
直到阿曼為陸老板擋槍亡身，陸廷鎮才知道，這個白白的女孩，原來是他養女。
養女名字不錯，芝蘭，紫薇，章芝薇，有種嫻靜文雅的氣質。可惜命不好，親生父母意外亡故，養父又死於非命，瞧著可憐，又還在讀書，陸老板不想養著她，考慮著是否多給她錢，讓其他人養。
儘管章芝薇年紀尚幼，但能瞧見五官美麗。
在陸廷鎮眼中，美麗是世上最無用的東西；人投胎要看命數，命數好的人，毋需用臉，也能輕鬆得到所需，美麗不過錦上添花，有則好，無也可；而那些命數差的人，美麗並非優勢，反倒讓她（他）們更容易遭受侵害和剝奪。
陸老板說出要多給她些錢，讓彆人教養她時，陸廷鎮已經可以預見她的未來。
“不可，”陸廷鎮說，“我們要養她。”
他對陸老板說：“您既然已經將阿曼認作乾兒子，為何不能再將她當做自己的乾孫女？”
陸老板說：“她命硬。”
“或許是名字不好，壓不住，”陸廷鎮起身，“請個人，重新算一算，換個能壓住她的名字。”
陸廷鎮重新為她改名，芝改之，薇改微，都是簡單又輕的字眼，終於說服陸老板，將她養在陸家中。
陸廷鎮沒有妹妹，章之微剛到家時，他隻覺著新鮮。男孩和女孩不同，陸廷鎮看到調皮搗蛋的男孩就頭痛，但女孩不同，章之微剛到陸家時，不小心在花園中被絆倒，跌了一身泥巴，陸廷鎮也覺著可愛，親自給她擦乾淨臉，讓人帶她去洗澡。
陸廷鎮沒養過女孩，從某種意義上而言，章之微是他帶到宅院中的。她養父是陸老板的乾兒子，那她就是陸廷鎮的乾侄女——都說長兄如父，他現在被章之微一口一個叔叔地叫著，也和做她父親差不了太多。
這個接連轉了兩家的女孩沒有太多安全感，陸廷鎮便花心思陪她玩，送她讀書學習，給她買玩具，買零食，讓人帶著哄她開心，倘若事情如此安穩繼續，那麼，在她長成後，陸廷鎮會送她讀名校，在她結婚時奉上豐厚大禮，讓她風光出嫁。
可惜天不遂人願，阿曼的身份無法遮掩。
陸老板年輕時被合作夥伴背叛，險些丟命，從此之後最恨背叛，他能想到的，就是殺掉章之微，永絕後患。她畢竟已經懂事，阿曼遺願又是托陸老板照顧她，很難說清，她如今來此，是否懷有其他目的。
陸廷鎮極力反對，才留下章之微一條命。
——倘若在接回章之微以前，陸廷鎮說不定會讚同陸老板。隻是這麼久的相處，陸廷鎮下意識將她保護在羽翼下，怎舍得斷送她一條性命。
不僅如此，陸廷鎮還強行壓下，不許任何人談論此事，隻是不會再去祭拜阿曼。對於他們而言，祭拜一個二五仔，簡直是奇恥大辱，誰也不知阿曼的死是否彆有用心。究竟是意外還是在計劃中，如今阿曼已逝，再難分辨真相如何。
陸廷鎮希望章之微不知這些。
倘若她有二心，陸廷鎮不能保證自己的槍不會抵她額頭。
好在並沒有。
陸廷鎮暗中觀察許久，確認章之微對阿曼的事情毫不知情，她隻是為張媽態度轉變而傷心，忍不住偷偷難過。
陸廷鎮不能對她言明其中利害，他還是同往常一樣，做個好叔叔，待她一如既往。
章之微初，潮時的衛生巾，也是陸廷鎮買來的。他同英國佬打交道多，細心谘詢了熟悉的、家中有女兒的合作夥伴，精心為她挑選合適的品牌。陸廷鎮知曉女人不易，每月的定期流血更是可憐。每逢章之微生理期，陸廷鎮都會讓家中廚師多做些補氣血的食物，經期後，也會燉八珍湯為她滋補。
陸廷鎮沒有孩子，也沒有養過弟弟妹妹，他卻從章之微這裡得到一些愉悅的回饋。她抽條長個兒，像個挺拔的小棕櫚樹，陽光曬得她肌膚漸漸多了層蜜色——不過這些暴曬後的痕跡也很漂亮、健康。至少陸廷鎮就不能這樣坦然地去陽光下接受日光浴，他經不住曬。
像大部分人一樣，陸廷鎮也想將自己未能實現的部分理想寄托在她身上，有了陸廷鎮的庇佑，她不必煩惱自己將來要學什麼，她可以選擇自己的愛好和興趣，做畫家，做詩人，做藝術家，都可以，她不需要承擔什麼重擔，也可以快樂去陽光下奔跑……陸廷鎮將心血灌輸在她身上，照顧她，如同照顧理想化的自己。
直到某個夏夜，陸廷鎮瞧見章之微抬手揉著胸口，她皺眉，瞧著有些痛苦。
陸廷鎮問：“怎麼了？”
章之微迷茫看他：“陸叔叔，我這邊好像長了兩個硬疙瘩，很痛。”
陸廷鎮微怔，他不知該如何向章之微解釋這是正常的生長情況。他的身份著實尷尬，教養她，又和她無血緣關係——
陸廷鎮還是請了女性醫生過來，讓對方照顧章之微。
他自己則是在夏夜中愣了許久，忽然意識到，微微長大了。
女孩和男孩還是不同的，男女有彆，很多事情，他不方便再摻和其中。陸廷鎮第一次確認到她成長過程中的煩惱，就在於此。陸廷鎮不能“無微不至”地待她好，有些細微處，還是需要一名女性來告訴她。
這一年，章之微15歲，陸廷鎮開始更加注重避嫌。
說是避嫌，其實也不儘然，章之微自己似乎並無過多性彆意識，她喜歡撒嬌，還是會抱著陸廷鎮叫陸叔叔，用頭蹭他，訴說煩惱和困擾，再討乖要賞。這些東西都沒什麼，她是陸廷鎮看著長大的人，陸廷鎮儘量避免和她的親密肢體接觸，卻也不會對她起什麼糟糕的心思。
她畢竟還是個孩子。
眨眼，十六歲。
章之微收到第一封男性的情書，她不覺羞澀，隻覺有趣，大聲讀給陸廷鎮聽。陸廷鎮聽了搖頭，告訴她，她不該這樣。
就算不喜歡，也不能戲弄對方。他們這個年齡段的學生，大多感情真摯，她雖然無意和對方交往，就應該寫一封信來正式回絕他。
章之微說：“陸叔叔，我是將你當成知己，才告訴你這些的！我不會向彆人講這些，隻是，隻是……”
好幾個隻是，她也沒有說出個二三四五六，最終賭氣，將頭撞到他懷抱中：“我知道，下次不做了。”
陸廷鎮大笑，抬手，想要將她扶起。
他認為此刻也是時候同章之微仔細分析男女有彆的事情，隻是尚未說出口，就看章之微將信紙疊好。她眨眨眼睛，問陸廷鎮：“那陸叔叔這個年紀時，有沒有同彆人寫過情書？”
陸廷鎮說：“不。”
“為什麼？”章之微追問，“因為不喜歡嗎？”