六月二十六, 謝家為謝允青、謝允怡、謝允芳在中秀才在天香院擺酒請客, 李滿囤和王氏帶著李貴中來吃席。
早知道爹娘要來, 一早紅棗便打發小廝去大門堂守著。聽到信後, 紅棗回了她婆雲氏便來天香院二門處候迎。
時謝允青等三人的媳婦薑氏、範氏、尤氏就在二門處迎客。
兄弟一起中秀才聽起來三喜臨門挺喜慶, 但三件喜事一起辦酒卻不免給人一種秀才泛濫不值錢的印象。
薑氏三人站在一處接受來吃酒的人連珠炮似的賀喜時心裡都有些不是滋味——夫榮妻貴, 人生少有的榮耀時刻莫名就縮水了三分之二。
偏這事是當家大伯提議, 大老爺、老太爺都點了頭的，連她們公爹丈夫都不敢當麵說一個不字。
抗不過大房，三個女人就隻能相互較勁——今天三人再一次不約而同穿了大紅金繡牡丹的袍裙, 戴了大頭麵，打扮成了新娘模樣。
紅棗厚道。她想著今兒宴席的主角是三房、四房人，便隻穿了身這時節常見的天水碧刺繡荷花蜻蜓的袍裙, 頭麵也隻帶了幾樣芙蓉石翡翠荷花幾樣, 頗為清新。
紅棗穿得雖不隆重，且也不是秀才娘子, 但她在二門甫一露麵, 這進門的女客便就丟下薑氏、範氏、尤氏圍了過來。
“大奶奶, 這一向可好？咱們可是有好些日子沒見了！”
“大奶奶, 可是你母親李太太到了？剛我過來時似乎看見你娘家的車了！”
…
也不能說女客們勢力, 畢竟薑氏、範氏、李氏都是進門才年罷的新媳婦，女客們大都跟她們就才見過一兩麵, 遠不及跟紅棗熟悉。
薑氏、範氏、李氏見狀自是不喜，唯有盼著王氏趕緊來, 然後紅棗趕緊走, 彆佇這兒搶她們的所剩無幾的風頭。
王氏下車看到女兒，自是高興。和周圍人一通招呼之後，往裡走，王氏方悄悄問女兒：“紅棗，你們三房怎麼至今還不擺百日宴？”
紅棗搖頭道：“就是日子不巧呢！三房的這個孩子生在二月二十八，滿月三月二十八，正是他爹去府城考試的前夕，所以當時便說好好做百日！”
“結果沒想百日是六月初十，正是我公公家來的日子。”
“當時我公公的兄弟子侄都要去長亭迎我公公，哪裡又能為孩子過百日擺席請客？”
這件事紅棗直覺她公公就是故意的，不過這話不用告訴她娘。
聞言王氏禁不住咂嘴道：“這麼說還真是不巧。所以你們三房的這個孫子就沒蒸百歲？”
王氏心裡嘀咕親家老爺該不是故意的吧？
近來三房又是生曾長孫、又是中秀才的，風頭太過，親家老爺看不順眼，有意壓壓也是有的。
紅棗笑道：“還是蒸了的，隻是沒有請親戚罷了。為我公公接風，當天擺了家宴。席上老太爺給孩子取名恒瑾，謝恒瑾。”
王氏用心記下孩子的名字，準備回家問男人到底是個什麼意思。
“對了，紅棗，”王氏又問：“你公公家來怎麼也不擺個接風宴？”
紅棗聽得好笑，心說她娘這是多想來吃席啊！
“哪裡能每回家來都擺宴？”紅棗解釋道：“這不是讓人誤會他巧立名目收錢嗎？”
王氏恍若大悟，點頭道：“也是，你公公官聲要緊！”
紅棗詫異：“娘，你都知道官聲了？”
王氏得意道：“月初馮裡甲家娶媳婦，我和你爹去吃席。那席上唱的是你鋪子賣的《火燒赤壁》裡改的故事，我看過這個話本，所以一聽就懂。”
“對了，”提到戲，王氏想起來了，她看看戲台忍不住吐槽道：“紅棗，你們家這個詠春班，行頭角色都好，怎麼這麼多年唱來唱去就隻八個戲，就沒想著排一出新戲？”
紅棗悄聲解釋道：“娘，實話告訴您，這戲都是我公公親定的。他不說改，我和你女婿都不好提改！”
“怪不得！”王氏趕緊道：“紅棗，你做得對！犯不著為了看戲罪了你公公！”
橫豎她閨女識字，王氏暗想：不能看戲，也能看話本。
近來看完了《火燒赤壁》的王氏已覺得戲班子演的戲除了喜慶外，單就故事而言遠不及話本裡豐富有趣。
看王氏進屋和葛氏、李氏打過招呼，雲氏上來招呼道：“親家太太來了，咱們好久不見，倒是坐在一處，說說話！”
不由分說，雲氏拉王氏在身邊坐下。
葛氏、李氏見狀自是心塞——她們兒子的酒宴，雲氏作為宗婦坐主桌就算了，她親家母，一個農婦，憑啥也坐主桌？
葛氏決定給王氏一點難堪，讓她知道這彆人家的酒席，主桌不是隨便能坐的。
開席後葛氏帶著兒媳婦薑氏、尤氏來主桌敬酒。
“李太太，”葛氏笑道：“這是我的兩個兒媳婦，你還沒見過吧？”
王氏拿著酒杯老道笑道：“還真沒見過！”
“三太太，去年冬月來喝你二兒子喜酒時你大媳婦正好有孕，沒有出來。今兒還真是頭回見麵！”
葛氏聞言想到大孫子的滿月酒和百日酒更覺紮心。她回頭和薑氏、尤氏笑道：“這是你們尚弟妹的娘，李太太！”
薑氏、尤氏雙雙道福道：“李太太！”
王氏笑道：“起來，起來，不用多禮！”
然後又叫丫頭道：“菊香，拿兩份表禮來給兩位奶奶。”
想看王氏出醜的葛氏…
葛氏做夢也沒想到王氏竟然隨身帶著見麵禮，算計落空，一時頗為無語。
薑氏、尤氏聞言又雙雙謝過王氏。
紅棗也沒想到她娘會帶著表禮，不覺悄聲笑道：“娘，你今兒來吃席還帶著表禮啊！”
王氏笑：“你們家不都講究頭回見麵長輩要給晚輩見麵禮嗎？這兩份見麵禮還是去年冬月備下的——當時你不是四房還有個女孩要出嫁嗎？結果沒想沒請人，以致一直留到現在，今兒可算是送出去了！”
雲氏一旁聽到不禁拿帕子掩住了口，心道她這個親家出身雖是莊戶，倒是挺知道入鄉隨俗的！
看她今兒有備而來的樣子，可算是心有成算。不怪能教養出尚兒媳婦這樣的女兒。
謝子安幾年沒見李滿囤。當下見麵謝子安看李滿囤的麵相又變了——李滿囤先前兩隻沒肉的耳朵竟生出了小指蓋長的耳垂，人中也已長長，眉眼更是添了秀彩，身材雖還是粗短，但一個人卻隱隱有了文氣。
難不成這李滿囤還能有科場文運？謝子安心中納罕，親領了他來見老太爺——至於李貴中，早在他跟李滿囤見麵寒暄的時候，就被謝奕給扯走了。
這幾年李滿囤已經見過謝老太爺許多回，但每回見李滿囤還是情不自禁地要給謝老太爺磕頭——書念得越多，李滿囤就越感受到自己的無知，連帶地就越加尊重讀書人。
今天李滿囤也無例外地給老太爺磕了頭。
老太爺今年九十一，眼睛看書雖有些老花，但看人卻沒什麼問題。