午後莊子送來新宰殺的雞鴨魚羊肉的時候, 剛收拾好碗筷的廚房立刻又投入到另一場把食材加工成足夠量的成品或半成品的戰鬥——宴席必備的紅燒肉、紅燒魚、肉魚丸子、雞湯、骨湯等。
謝家廚房忙得熱火朝天的時候, 負責監控京師動態的駱炳職責所在把謝家明兒傍晚宴請翰林院同僚看泉的消息遞進了宮。
弘德帝一見就笑了：“謝尚請客？他進京才幾天今兒才是他第一回上朝吧！”
六品文官的綠色隊伍裡忽然冒出了個紅袍, 弘德帝坐殿裡打眼一看就知道那是謝尚。
李順陪笑：“陛下明鑒, 謝狀元是九月初六進的京。”
弘德帝掐指：“今兒十五, 正好十天。他動作倒
是快！”
李順解釋：“謝大人把他在西城外的那個太平莊給了謝狀元。太平莊在謝大人手上經營得不錯, 可出產一應的肉蛋菜蔬, 謝狀元請席遠比一般人便宜。”
弘德帝喝了一口奶茶後道：“這是謝尚頭回在京請客，也不知會有哪些菜色”
“比他爹謝子安先前請客的菜色有哪些不同”
謝尚的媳婦謝李氏是《中饋天子簾錄》的編撰者。弘德帝挺想嘗嘗她親自料理的宴席。
當然他也知道不可能——身為天子如何能隨便去臣子家串門吃飯
他也就是看個菜名過個乾癮，然後再叫禦廚仿製來嘗嘗。
李順笑道：“明兒晚間就知道了！”
弘德帝點點頭, 抱著他的奶茶杯含著吸管往下看，然後便嗆到了
。
“咳、咳——”
在李順拍背的幫忙下弘德帝足咳嗽了好幾下方才能夠說話：“謝尚在家挖出了泉！”
“他請人不是上梁，而是看泉”
“這京城什麼時候有了泉水朕怎麼先前一點也不知道！”
“駱炳呢？叫他來！”
駱炳早知道弘德帝見消息後要傳他一直留在宮中候命, 當下進來從九月初八傍晚謝家下人曉樂和顯真看到兩狐開始一點沒漏地把錦衣衛幾天來的明察暗訪講了一遍。
弘德帝自是聽得目瞪口呆, 半晌方道：“所以謝家那兩隻狐竟是憑空出現的！”
不是他的錦衣衛們乾的！
不然駱炳不會花這麼氣力親自蹲點探訪。
“是！”駱炳回應道：“過去兩天臣翻遍了謝家花園，並沒發現一絲野狐生活過的蹤跡。”
為了洗脫自己, 駱炳內心裡自是巴望著謝家真有野狐狸。但結果卻是不儘如意——彆說帶味的狐狸洞了, 連塊狐狸糞便都沒發現。
弘德帝思了好一刻後問道：“會不會是兩個小廝眼花看錯了”
駱炳道：“臣也這樣想。但經臣幾日打探發現謝狀元的管家顯榮在過去三個月已經打了三口井, 但都是鹽堿水, 並不能用。”
“九月初六, 謝狀元攜夫人進京。次日九月初七謝狀元和夫人去了花園遊玩時曾商議在家挖地窖存水，當時便選定了現挖出泉來的竹林, 而曉樂和顯真兩個小廝真是謝安人指定負責分管太平莊和挖地窖的管事。”
“九月初八傍晚天光還亮的時候兩個小廝在竹林商
議選址的時候看到了狐狸。”
“當時兩個小廝都以為自己眼花，還相互確證過, 確認兩人看到的狐狸是一樣的, 都是一隻青色，一隻青黃色才敢相信。”
“依謝家在雉水城的風俗，下人看見狐狸一般都是悄悄祭拜即可，並不驚動主人。但這回因為授命挖地，兩個小廝不敢自專方才於當夜亥初告知主人。”
“傍晚天光還亮到亥時，”弘德帝提出疑議：“可是隔著兩三個時辰呢！”
駱炳：“回稟陛下，九月初八傍晚，重陽前夕，正是京師各家各戶女兒歸寧的日子，時謝狀元和謝安人正在謝狀元舅家大理寺雲意大人處拜訪，並未在家。”
“那謝尚聽說後是個什麼態度？”弘德帝饒有興趣地問道。
“從兩個小廝奉命繼續在竹林挖水窖來看，”駱炳說出自己的推斷：“謝狀元該是不信狐仙鬼怪之說！
”
雖然他家這個狐仙可能是個真狐仙。
信的話，不說設廟，但擺個香案求個心安才是這世間絕大多數人的選擇。
“他膽倒是肥！”弘德帝笑了。
作為天子，弘德帝自認受命於天，得神鬼衛護，有封禪封神之權，自不大恭敬小小外道。
弘德帝挺滿意謝尚的反應。他的臣下如何能膽小如鼠，畏怕狐狸
“謝家那個泉什麼樣”弘德帝想想問道：“你見過嗎？真是泉，而不是井？”
駱炳拱手道：“回陛下，依臣看真是泉。臣得幸見過幾回謝家小廝打水。每回都是一旦打光塘水，水眼的出水就能噴發到四五尺高。”
“四五尺高？”弘德帝神往了好一會兒方道：“你先下去吧！”
打發走駱炳，弘德帝跟心腹大太監李順表達自己的遺憾：“謝家這口泉聽起來頗似濟南的趵突泉。”
趵突泉遠在濟南，他見不著，謝尚家這個就在京師，弘德帝暗想：離得近。