仆役當先一步出了車廂打探情況,回來後如實稟告道:“爺,聽說是街上有一家書坊今日開張,引得眾人爭相過去圍觀。
“如今前麵排起了長隊,再往前馬車怕是走不了了,需要你下車步行。”
他詢問道:“咱們今日是不是先離開,等過兩日再來?”
彭壺有些詫異,開著玩笑道:“一間新書坊竟然能引起這樣的轟動?怎麼,它賣的不是經史,是聖人的手劄嗎?”
仆役窘迫地搖搖頭:“此處離那間書坊還有些遠,小的探聽不到消息。”
“嗯。”彭壺點點頭,也沒有責怪他的意思。
他想了想,也許是商人的直覺令他打敗了身體的倦怠,他起了身,道:“你讓車夫靠邊停車吧,我們走過去看看。”
仆役聞言道了聲“是”,轉身到車夫那邊傳命令了。
不一會兒,彭壺感受到行進中的馬車停了下來,他出了車廂,直接跳到了地麵上。
主仆二人向前走了一段,果然看到了一家排著長隊的書坊。
彭壺自然不會跟那些人一般老實排隊,他帶著仆役,徑直走到了隊伍的最前頭。
書坊門前有好幾個人正在維持著秩序,一個夥計模樣的人見到他,直接迎了上來:“這位客官,您是來買書的吧?”
詢問完,他也不等彭壺回答,熱情招呼道:“您這邊請。”
彭壺挑了挑眉。
他敏感地察覺到夥計話中的漏洞,並沒有直接跟著他進去,反而詢問道:“這裡這麼多人,難道不都是來買書的嗎?”
夥計搖搖頭,解釋道:“不不不,他們都是來看書的,不是來買書的。
“閱覽室那邊人已經滿了,這才沒辦法把外麵的人都放進去。但是買書的通道在這邊,裡麵還有許多空席,您如果需要,可以跟我過去看看。”
彭壺若有所思地點點頭。
他這時候也發現了,聚集在此處的多是一些打扮寒酸的文人,隻有他一個,身上穿的是繡滿了暗紋的名貴綢緞,手上還帶了兩個青玉扳指。
也怪不得夥計一眼認出他與那些人不同。
想明白這一點,他也就沒了顧忌,跟隨著夥計進了書坊。
路上,他饒有興致地詢問道:“你們此處是書坊?怎麼還讓那些人隨意閱覽嗎?”
他記住了“閱覽室”這個地名,也大概猜出了“閱覽室”的作用。
要知道,普通的書坊掌櫃,最忌諱這些買不起書,又厚著臉皮賴在書店中看書的窮酸文人了。
這些人的存在不僅不會讓書坊得到絲毫利益,有時候甚至會妨礙書坊做其他人的生意。
那夥計聞言,卻點了點頭,肯定了他的猜測:“是的,方才進門後如果往左拐,就能到達閱覽室。如果不想買書,隻想看書的,可以直接到閱覽室中去,尋找自己需要的書籍。”
“不用錢嗎?”彭壺確認道。
“是的。”夥計回答:“隻要不刻意毀壞書籍,都是無需花錢的。”
彭壺有些詫異,想了想,又隱晦地提醒道:“你們家主人……難道就不怕那些文人將書上內容背下,再回去偷偷抄寫下來嗎?”
夥計愣了愣:“啊?為什麼要偷偷抄寫下來?”
說話間,他已經帶著彭壺來到了一間開闊的房間。
房間中放了好幾張桌椅,但此時卻都空著。
彭壺一眼就明白過來了——這家書坊剛開張,還沒有顧客上門,外麵那些文人,都是衝著免費看書來的。
夥計指引著彭壺在靠門的一張桌子上坐下,之後才繼續道:“閱覽室內可以隨意抄寫書籍啊。呃……當然,如果他們自己沒有帶足東西,想要使用書坊中的筆墨紙硯,就需要付錢購買。”
夥計這解釋一出,彭壺是徹底懵了。
“抄出來的書……是要交給你的書坊,換取閱覽的時間,對不對?”
他按著自己多年來做生意的經驗,又做了一番猜測。
夥計聞言也跟著他一起懵了:“不是啊,哦,我們書坊不收抄書的。”
這下彭壺完全說不出話了,他身後的仆役驚訝著再次確認了一遍:“完全不收錢?還可以隨便看書抄書?你是這個意思嗎?那你們這家書坊……靠什麼盈利啊?”
“賣書和紙啊。”夥計誠實回複道。
看到兩人麵上止不住的驚詫表情,夥計畫蛇添足又補了一句:“哦,對了,我們坊裡的書賣得貴些。”
“好了好了。”彭壺揉了揉額角。
他覺得自己一定是醉迷糊了,才覺得能一開張就引來人排隊的書坊有蹊蹺,甚至硬拖著有些疲乏的身子親自過來察看。
這下,他是真有些後悔了。
他沒想到,在康城文澤街這種地方,也能遇到一點生意頭腦都沒有的傻子——
明明是以賣書為業,卻免費讓人閱覽抄寫坊中的書籍。這樣一來,就絕不可能從那些囊中羞澀,願意自己抄書的文人口袋中掏出一丁點錢。
而對於那些願意買書的,這坊裡的書價格又貴。
他們是覺得想買書的都是些冤大頭,還是以為自己的書都是什麼無可替代的金貴玩意,才能任由他們坐地起價嗎?
另一邊,夥計發現自己好像搞砸了這趟生意。
他小心翼翼地詢問道:“呃,這位老爺,您要看看我們坊裡的書和紙箋嗎?我們這裡的……”
彭壺嗤笑了一聲,打斷了夥計的話。
他本意是想直接走的,但是一想到外麵的長隊,又有些拉不下麵子了。
試想一下,他開始是因為衣著華貴才被夥計當做貴賓請了進來,結果剛進來不到一刻,又兩手空空地出了去,外麵的人該怎麼議論?
普通人或許不會在意,但彭壺作為康城數得上號的巨賈,卻絕不允許自己鬨出這種笑話。
於是他擺擺手,直接道:“這樣吧,書我是不需要了,你隨便給我包上些紙箋吧,我還有些旁的事,馬上要走了。”
夥計眼睛一亮,連忙道:“好的好的。我們這邊有上中下三種……”
“你彆說了。”彭壺酒沒還醒全,正是頭疼的時候,根本不想聽夥計說話。
他想起家中正學經的長子,直接道:“拿最好的來。”
夥計聞言行了個禮,轉身直接離開了。不過片刻,他取回一個精致的小木匣。
“客官,這就是我們坊中近來品質最好的春箋,您收好。”
等到身後的仆役將木匣接過,彭壺便隨意詢問了一句:“嗯,多少錢?”
“承惠……”夥計笑了笑,“二十兩黃金。”
彭壺往懷裡掏銀票的手頓住了。
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