和童年夥伴已經有五年多,將近六年沒見過了,而且分離時兩人還隻是孩子,在羅塞爾伯爵夫人的舞會上,蘇曼小姐是沒認出那位年輕人的,但對方遞給了她一束用紫色緞帶紮起來的野菊花。
細細小小的不起眼的花朵,卻是蘇曼小姐最喜歡的。她小時候和康尼做遊戲時,經常會用一根紫色絲帶紮起花束,當做她的新娘棒花。
所以兩個人相認了,之後康尼也多次邀請蘇曼小姐一起出遊——蘇曼先生在一邊點頭確認,但表示自己真的不知道對方和什麼炸.彈客有關。
康尼·約德萊德比蘇曼小姐大了三歲,現在已經是十八歲的青年了,他英俊高大,衣著體麵,談吐得體。並且表示,他現在已經回到了父親身邊,他的父親是諾頓帝國大學裡,一位受人尊敬的大學機械工程方麵的教授,他目前擔任父親的助教。
大學教授是沒有商人賺得多,但社會地位可是比商人高得多,更何況還是帝大的教授,機械工程也是熱門的學科。
“……三天前,他再次邀請我出遊,我們前往了瑪德琳皇後藝術館,但馬車卻在藝術館門口向左拐,他帶著我走進了一家三層的餐廳,在那他訂了一間包間。這有點奇怪,但我以為他隻是想給我一個驚喜。
可在包間裡,他讓侍者暫時不要打擾,然後拉著我的手,走到了窗戶邊,說:‘我有一件藝術品,一件巨大的驚喜,想作為禮物,交給你。’
我以為那是一件首飾,或者彆的什麼,於是催促他。他指著窗外,對我說:‘隻要等一會,再等一會兒。’
就在這時,爆炸發生了。那巨大的聲音那麼的可怕,嚇得我險些昏厥。”
她在說昏厥的時候,如果臉頰沒有興奮地變紅,或許可信度還稍微大一點。
“我聽見了尖叫,看見了那麼多的人驚恐地奔跑,那可真可怕。但他卻笑著:‘對,就是這樣,我的好小姐,我就是炸.彈客。這就是我給你的,最大的驚喜,請收下這一份禮物。’
但我一點都不高興,誰會送給一個女孩爆炸,以及炸出來的……那種不雅的東西呢?”
蘇曼小姐用手捂著臉,顯然她的臉更紅了。
“我很害怕,我勸說了他不要再繼續這麼乾,但是他搖著頭拒絕了我。我對他說了,皇家警察是十分出色並且強悍的,他這麼乾,總會被捉到的。”蘇曼小姐抬起頭來,因為激動而亮晶晶的眼睛,越過奧爾,看向了麵無表情的斯科特,“他被我的勸說弄得有些生氣,說我完全破壞了他的心情,要送我回家。就在送我上馬車之前,他憤怒地說‘你看著吧,瑞秋。我會證明我比任何警察都更強悍得多。’”
“我發誓,警察先生們,我從來沒有想過,他會用那種方式來證明自己。看見那些屍體,我也是驚恐的,但我能怎麼辦呢?我不敢告訴任何人,因為我怕,怕他也會那樣傷害我的家人。對不起,父親,我隱瞞了您。您能原諒我嘛?”
蘇曼小姐對蘇曼先生伸出雙手。
“我的女兒彆害怕,是我沒有給你足夠的安全感。”蘇曼先生像是抱住一樣易碎物品那樣,將蘇曼小姐抱在了懷裡,溫柔地安慰著她,“警察先生們,這一切都是那個該死的騙子和暴徒做下的!我的女兒也是受害者!請你們一定要儘快抓住他!當然,也請給我和我的家人們,足夠的保護!”
突然間,現場的畫風就變了,剛才還是對被害人的問詢,且是偏向於懷疑那種的,現在就成了被害人的訴苦大會了?
“我們會對證人提供應有的保護,您一家搬到警察總局暫居,怎麼樣?”
警長嘴唇動了動,終於沒在這個時候繼續拖後腿,前邊已經合作了那麼多了,現在眼看著有了重要線索,還是繼續合作吧。
“住、住到
警察總局?!”
“是的,您難道不認為,這是最安全的方案了嗎?尤其,一旦我們有新的問題想要詢問蘇曼小姐,也很方便。”
“這……”蘇曼先生低頭看了看眼角含淚的女兒。
“父親……”
“你們可以將瑞秋帶去,她才是最危險,最需要保護的。隻要保護好她,我們無論發生什麼,都可以”
“!”奧爾沒想把蘇曼小姐帶走,他隻是威脅一下,因為他還有話沒問完,想接下來能更進一步從蘇曼小姐那挖掘一下情況。
“父親!”蘇曼小姐則徹底慌了。
一位未婚的妙齡淑女,被帶進皇家警察總局,雖然是作為保護證人去的,但依然是非常糟糕的一件負麵消息,為兒子選擇新娘的夫人們會直接把她剔除出適合人選的名單,那些未婚的年輕紳士們在看見她時,也會將視線從看著一位未婚的清白小姐,變成看向一位桃色新聞纏身的女郎。
而且更糟糕的,這是否代表著父親徹底將她放棄了呢?那她該怎麼辦?
蘇曼先生看來還是有些不忍心,他安慰著蘇曼小姐:“你在貝隆修道院的姑媽很想你,這件事情結束了,你可以去看看她。”
即使作為一個不了解蘇曼先生為人的局外人,奧爾也能猜到,這句話不就是等同於讓蘇曼小姐跟著她姑媽一起去做修女嗎?
奧爾不知道現代修女的生活環境是什麼樣的,但原主記憶裡,這年代的修女生活情況可不是太好。因為和神父不一樣,修女沒有傳教和主持祭祀活動的資格,她們大多在偏遠的修道院裡苦修,幸運者在教會孤兒院或者醫院裡乾活,至於那些與神父和修士混居的修女,總有些關於她們的花邊新聞。
“也可以不讓蘇曼小姐一起去警局的……”奧爾在旁邊改口,他真的隻是嚇唬一下人而已,雖然這個女孩子三觀有點不太對,但奧爾也沒想就這麼毀掉一個女孩的一生。
蘇曼小姐還沒來得及高興,略微沉思了片刻的蘇曼先生卻把奧爾否了:“不,讓她去吧。”
他的眼神在幾位皇家警察身上掃過,警長當然是警長銜,斯科特是高級警官,奧爾還是普通警官。
“能允許我們父女單獨說兩句話嗎,就當是告彆了。”同時他朝外邊嚷嚷著,“南希!南希!請先生們去休息室,準備好點心和飲料。還有,給小姐整理行禮,輕便一些,小姐要離開一周時間。”
陰差陽錯竟然真的要讓一位小姐住進警察總局,奧爾是內疚又心虛的,不過離開前,有些重要的事情必須問清楚了:“請把康尼·約德萊德的具體住址告訴我們,還有他父親,他和康尼住在一起嗎?”
“他住在梧桐區查爾斯街38號。”蘇曼小姐毫不猶豫地快速交代了一聲,她拽著蘇曼先生的衣服,正在哀求,“父親,請彆……”
有了地址,奧爾他們快速跟隨仆人離開了。因為蘇曼小姐根本沒回頭,所以,她不知道,門外還站著捆綁結實的兩位女仆。兩個女人都用憤怒的眼神看著蘇曼小姐,她們那麼努力地保護的人,卻被蘇曼小姐如此輕易地出賣了。
“你以為我是在傷害你嗎,瑞秋?是你自己把事情搞砸了,康尼竟然是炸.彈客,還殺了警察。即便我們讓你成為了無辜的人證,你的名聲依然會傳出去的,誰還敢娶你呢?”蘇曼先生歎氣,“本來我們家作為外來人,要給你找個合適的丈夫,就不是一件容易的事情。你隻剩下兩條路,要麼去找你的姑媽,要麼去警察局。”
蘇曼小姐很委屈,原本她父親也覺得康尼是個合適的對象的:“他隻是炸了炸下水道,殺了四個警察而已……”
“噓!我說了,這不是巴特洛那樣的小地方了!皇家警察是為諾頓帝國皇室服務的,當他們的上層認真起來,我們全家都會死得不明
不白。
你去警察局,也恰好可以接觸合適的人,而不是傻乎乎地留在家裡,等到炸.彈客的事情結束,你的名聲也徹底爛了。”
蘇曼小姐灰白絕望的臉色頓時重新變得紅潤活潑了:“那位斯科特警官嗎?”
“蒙代爾警官更好,他雖然警銜是最低的,但顯然是為首的。在皇家警察裡這樣,他的出身一定不簡單。”
“好吧……蒙代爾警官也可以。”蘇曼小姐點頭,但多少看起來有些嫌棄。
“但他已經結婚了,手上戴著的結婚戒指還很新,你不知道他的妻子是什麼出身,還是不要招惹他。斯科特警官看起來出身也不簡單,甚至能走在那位警長的前邊,但可能隻是借助蒙代爾警官的勢力。但你可以在適當了解後,接觸一下他們倆。但都不要過分,即使他們都不行,在警察總局應該還有很多身份不低的警官,都可以試著結識一下。
即使隻是一位普通的警官,也比你之前認識的大多數男士好得多,至少他們不需要擔心父母死後被掃地出門後,養活不了自己。畢竟你有兩個哥哥,我沒辦法給你太多的嫁妝。這也是為什麼,我之前同意你與康尼交往。”
蘇曼先生深深歎了一口氣:“孩子們裡麵我是最寵愛你的,瑞秋我的小天使,但我真的沒辦法……”
“阿嚏!”奧爾和斯科特一塊打了個噴嚏。
兩個血族打噴嚏?警長剛想就這個問題調侃一下他們,就也步了後塵,“阿嚏!”
噴嚏的事情被警長扔到了腦後,他決定還是商量一下正事:“所以,你們要如何安排那位女士?”
奧爾直接看向斯科特,斯科特額頭上冒出了一層汗珠:“我們應該可以清理出一間宿舍來,還有找幾位未婚的年輕警員照顧她。”
——斯科特的狼人已經離開,帶著一部分人,直接去抓捕康尼·約德萊德了,希望一切順利。也有人去總局報信,應該很快,也會有人前往帝大,尋找那位機械工程教授。兩位女仆被押回了外邊的囚車。讓她們在外邊,是奧爾想試試能否從蘇曼小姐這打開讓她們動搖的缺口。結果蘇曼小姐出乎意料的配合,那就可以稍等一下再去見兩位女仆了。
“未婚?哦,我明白了。”所以這也是那位父親態度轉變的原因。