整個永壽宮燈火通明，每個人臉上的神情都照的清清楚楚的，嫻妃注意到禦膳房總管的視線，略有驚訝道:“是柔貴人的膳食出了錯，你瞧著貴妃娘娘做什麼？”
高貴妃心下咯噔一聲，就見禦膳房總管砰的一聲跪下道:“那道蘿卜排骨湯，原是禦膳房給貴妃娘娘準備的晚膳。”
頂著高貴妃暗含警告的目光，禦膳房總管冷汗涔涔的說了實話。
實在是他不說實話，皇上隻肖多問一句也問的出來，隻是這一次，勢必要得罪高貴妃了。
嘉妃當即就得意了:“臣妾就說此事過於巧合，果真不假，可現在看來，怕不是巧合，而是有人故意為之。”
高貴妃恨嘉妃多嘴多舌恨得牙癢癢，卻又沒辦法反駁，她學著柳清菡落了淚，含情脈脈的看著乾隆:“皇上，此事臣妾真的毫不知情，禦膳房的人辦事不儘心，搞混了臣妾與柔貴人的膳食，令柔貴人白白遭罪，還請皇上嚴懲禦膳房。”
禦膳房的人一聽，哪兒能就這麼認了這疏忽之罪？可不得求饒撇清乾係？
其中有個叫小葉子的太監雖然慌張，但還是穩住了道:“各宮的食盒上麵都有標記，縱然奴才們再不儘心，也不可能出現這樣的失誤，況且，柔貴人其餘膳食皆沒有錯，隻這蘿卜排骨湯一樣不對。”
禦膳房和高貴妃各執一詞，皇後默了一會兒，問乾隆:“皇上，您如何看？”
事情方方麵麵都指向高貴妃，而禦膳房又有著不可推卸的疏忽，但畢竟沒有證據真的證明是高貴妃指使人做的。
這事兒，說白了，端看皇上的心思，若是皇上偏向柔貴人，高貴妃自然要吃掛落，若是偏心高貴妃，那柔貴人這罪，也隻能是白受了。
乾隆轉著拇指上的扳指，瞥了高貴妃梨花帶雨的模樣一眼，心裡有些說不出的厭煩，可高貴妃是高斌之女，他又要重用高斌，自然不能對高貴妃責罰太過。
隻是他寵著柔貴人，滿宮皆知，高貴妃一出來就對柔貴人下手，顯然也是打了他的臉，這如何處置，卻是要好好兒思量。
就在這時，素苒從內室出來，跪在地上道:“皇上，小主說她有話對您說。”
乾隆沒有猶豫，起身進了寢殿。
誰也沒聽清柔貴人和乾隆說了什麼，乾隆再出來時，冷冷的看了禦膳房那幫人一眼:“爾等玩忽職守，以至於主子遭罪，本該杖斃，念在柔貴人替你們求情，死罪可免，每人仗刑二十，以儆效尤。”
禦膳房總管終於鬆了口氣:“多謝皇上開恩，多謝柔貴人替奴才們求情。”
乾隆冷哼:“你們記住，不論柔貴人出身如何，既然朕封了她為貴人，她就是主子，容不得你們有半分輕視，日後若是再出現紕漏，就不用再呆在宮裡了。”
他不是不知道，柔貴人出身低微，可他看得上眼的人，素來不許人輕待。
奴才們隻覺得自己脖子上一涼，太監不呆在宮裡，那能呆在那兒？就隻有亂葬崗了。
敲打完奴才們，輪到高貴妃時，乾隆隻是輕飄飄的罰了一個月的月例。
雖然不多，可卻讓人看的明白，這事兒，擺明了皇上認為是高貴妃乾的。
高貴妃氣的頭暈，也隻能低頭謝恩。
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等人都走了，之卉和素苒伺候著柳清菡用太醫開的藥水沐浴。
素苒輕柔的替柳清菡捏著肩:“小主，奴婢不明白，為何您要替高貴妃和禦膳房求情？”
若是高貴妃因為此事跌了跟頭，皇後娘娘想必會很高興。
那會兒柳清菡叫了乾隆進去，就是讓乾隆不再計較這件事。
柳清菡笑意淺淺:“隻是不忍心禦膳房的人丟了性命罷了，至於高貴妃，畢竟伺候了皇上那麼多年，皇上待她還是有幾分情分的，與其讓皇上為難，倒不如我親自開口，還能博得皇上憐惜。”
實則是因為，她自己心中清楚，這件事跟高貴妃沒有一絲關係。而替禦膳房的人求情，也不過是因為她自己也是奴才出身，總不能一朝得勢，就不把奴才的命當成命看，這會兒乾隆覺得她是受害者，可一旦事情過後，難免不會覺得她冷血無情。至於現在，這個鍋就隻能高貴妃來背了。
素苒恍然大悟:“奴婢蠢笨，讓小主見笑了。”
“無妨。”
對於素苒的話，柳清菡從未信過，自然也不介意她說什麼。
隻之卉聽了，心裡有些不舒服，她覺得自己已經夠忠心了，可小主還是不肯和她們說實話，方才的解釋，隻素苒信罷了，她卻是不怎麼信的。
沐浴完，素苒趁著素苒出去拿寢衣的空隙，柳清菡意味深長的看著之卉:“我很喜歡聰明人，但卻不喜歡自作聰明的人，我方才的話，你該是不信的，但不管你信不信，都要記住一點，這就是我的想法。”
素苒不能重用，她又不能一直受製與皇後，自然要想辦法收攏屬於自己的心腹，之卉是個好人選，所以，她要好好兒的打磨打磨。