夜深人靜，他乘車沒走遠，在衙門所在街前候了一個時辰。
崔尋芳郭子勝等人先從衙門出來，眉開眼笑討論著要去哪喝場酒慶賀。後麵跟著沉默的薑無極。
趙晉撩簾瞥了眼眾人，知道今日的事就此了了。
薑無極車馬停在另一側，他緩了緩步子，朝趙晉走過來，“趙官人，上回您截胡薑某生意，這梁子還未解，今兒您的狗打死了薑某心腹，您又出麵收買苦主擺弄官府，看來，您是成心不叫薑某好過啊。”
趙晉探出車窗，朝他笑了笑，“薑無極，你小瞧趙某了。趙某當真沒那麼閒，跟個靠舅子給人暖床發家的玩意兒爭長短。哎，怎麼，這就生氣了？”
趙晉見他臉色沉得越發難看，“你還抹不開麵子？這有什麼，京城那些個貴人，誰沒個癖好呢？好龍陽又不是什麼不得了的事兒。不過，瞧在咱們同鄉份上，趙某勸你一句，靠舅子總是靠不住的，你還是得靠自個兒，瞧你這姿色，擺在炕席子上，約莫比你舅子還得人疼呢。”
“趙狗，你找死！”薑無極攥了拳，揚手就要打下來。
福喜橫臂攔住他，肅容道：“薑公子，這兒是衙門門口，您若是尋仇行凶，隻怕蔣大人不答應。”
薑無極咬牙道：“趙晉，這一筆筆帳，咱們慢慢算！”
薑無極拂袖離去，郭子勝等人湊了上來，“趙哥，真有你的，您怎麼讓那婦人老婆子那麼快改口的？”
崔尋芳笑嘻嘻鑽上車，“多謝趙哥替弟弟解圍！回頭弟弟必要在明月樓大擺十桌，把花娘子都招來陪趙哥喝酒！”
趙晉靠在車壁上，已不見適才譏諷薑無極時的笑模樣。
他似乎有點疲倦，此刻並不想吭聲。
崔尋芳跟郭子勝談起今兒的事，不知怎麼又說到香凝頭上來。郭子勝道：“薑無極肖想香凝不是一兩日了，趁著這段時間我沒來，倆人沒少眉來眼去。”
崔尋芳笑著打趣他：“郭二哥近來迷戲子，可是迷得有點魔怔了，要是香凝跟了薑無極，往後可有的是機會膈應你呢。說起來，聽說前兒你那些小戲子，還給了趙哥兩個？偏心啊郭二哥，這等好事怎不想著弟弟。”
郭子勝把他揪過來，附在他耳畔道：“你彆提這茬，趙哥煩著呢，我那小戲子不懂事兒，惹趙哥動氣，叫我給賣戲樓子裡去了。”
崔尋芳一陣可惜，“哎喲，暴殄天物。郭二哥既敢獻給趙哥，那必是一等一的美人兒啊，可惜了可惜了，我見都沒見著。咱們趙哥眼光可太高了，這要是我，得了小美人兒，還不好好藏家裡？”
郭子勝擰他耳朵道：“就你？三天不被你打死，也怕是活不過半個月。我說崔子，不能這麼玩兒，女人如花，那得嬌養著，疼著護著愛著……”
崔尋芳不聽他囉嗦，湊到趙晉跟前，“趙哥，按說上回跳戲台子那小娘們兒您也膩了，什麼時候賞兄弟……”
他一開口，郭子勝就白了臉，心道壞了。
果然，話音沒落，趙晉倏地睜開眼，臉色陰沉得可怕。
崔尋芳總見他笑，一瞧他黑著臉，後麵的話就縮著沒敢說完。
“尋芳，你知‘貪’字怎麼寫麼？”趙晉開口，叫人摸不著頭腦。崔尋芳懵懵地道：“知、知道啊哥。”
“那你知不知道，我這人，最厭惡什麼？”
崔尋芳笑了笑：“厭惡啥，哥不是厭惡我吧？”
趙晉沒跟他嬉皮笑臉，他連一絲假笑都不想賞給他，“我趙晉，最厭惡貪得無厭，得一想二，不識好歹的人。”
崔尋芳的臉子落下來，愣住不敢接話。
趙晉道：“滾下去，回去告訴你爹，今後浙州地界上的所有生意，他都不用想了。滾！”
崔尋芳張了張嘴，“彆介啊，哥，這倒是咋了？我沒說錯啥，沒得罪您吧……”
趙晉不再理他，閉目靠在車壁上，卻怎麼也睡不著了。
郭子勝抱著崔尋芳，又是哄又是拽，把他弄下車。等趙晉的車馬遠遠駛開，再也瞧不見了，郭子勝才恨鐵不成鋼地道：“崔子，你這腦袋簡直是塊榆木疙瘩！那女人要是他肯給，用得著你一回一回要？唉，說你什麼好？不是都告訴你了，那不是樓子裡姑娘，那是他設的外房！人如今孩子都懷上了，給你？你真當自個兒是什麼寶貝呢？”
崔尋芳聽見孩子二字，整個人都像被定住了魂兒。
生孩子……她那天說的，原來都是真的？
那現在、現在他該怎麼辦呢？
趙晉回來時，已經是二更天了。
他先去淨房洗漱了一番，換上軟綢寢衣，輕手輕腳爬上床。
柔兒側臥在裡頭，已經醒了，慵懶地靠著枕頭，軟聲道：“爺回來了？”
趙晉展臂抱住她，將她圈在懷裡，“吵醒你了？”
柔兒搖搖頭，說：“心裡有事，睡不著。”
趙晉瞧她眉目間隱有幾分媚意，他笑了聲，勾住她下巴，“你惦記爺？擔心的睡不著？”
柔兒垂了下眼睛，有點害臊，候了片刻，才猶豫地“嗯”了聲。
趙晉心裡一蕩，扣著她臉頰與她親吻。
唇齒相依，激烈到有點發麻。
他牽住她手朝下去，聲音嘶啞地道：“柔柔，爺好像，忍不住了……”
省城第一場雪來得格外早。十月差幾日未到，雪沫子就紛紛亂亂飄了起來。
太太盧氏九月初就解了禁足，娘家侄女兒盧織懿哭哭啼啼上門，求她給自己做主。
“那薛叔寶不是個東西，他竟然打我，他竟然對我動手！姑母，我不要跟他過了，您跟我爹娘說，讓他們把我接回來吧！我就是嫁個豬狗，也比跟他過日子強！”
盧織懿跟盧氏年紀隻差五歲，自小感情很好，聽說她受委屈，便有點著急，“可傷了不曾？打你哪兒了？我就知道姓薛的靠不住，除了有幾個錢，沒半點底蘊，闔家沒出個讀書人，能是什麼好歸宿了？”
織懿掀起額發給她瞧，“姑母看看，這王八蛋拿花瓶砸我的頭！我若不是命大，隻怕此刻已死在他手裡了！姑母，您一定要給我做主，一定不能放過姓薛的那王八蛋啊！”
盧氏瞧她額上的傷，隻紅腫了點兒，皮都沒破，知道她許是故意誇大要惹她憐惜，便不忍多怪罪。
“有話好好說，你一個女孩子，說話這麼粗鄙，哪裡像個大家小姐？咱們盧氏一門清貴，功名都是詩書裡頭掙的，任何時候都不能忘了本，不能給祖宗先人們抹黑。”
盧織懿小聲抽泣，不敢再揚聲罵人了。
盧氏又勸她：“回頭叫你爹去敲打敲打那薛公子，咱們盧家的女兒，不是他能動手打的。他今後若是再敢犯，姑母支持你跟他和離。到時候你爹娘不同意，你住到姑母這兒，姑母給你撐腰。”見盧織懿破涕為笑，她忙又正色道：“不過婚姻不是兒戲，人是你自己要嫁的，如今也做了他們家的婦人，你這樣動輒就吵鬨的性子，是該改一改了。凡事三思後行，莫太拂了他麵子。姑母雖一向不屑這一套，可也不能縱著你不好好過日子。”
秦嬤嬤在旁聽了，不由一歎。他們太太會勸旁人，不會勸自己。嫁進來這麼多年，沒見給過官人好顏色。
外頭小丫頭來報，說官人帶著薛公子回來了，“此刻人正在前院，叫問問盧大姑娘，要不要見見。”
盧織懿騰地站起身，“他、他追來省城了？”
她兩手攥著袖子，眼睛通紅，好像就在聽說丈夫追來的一瞬間，氣就全都消了。
但她又想到，自己若是這麼容易原諒他，將來吵嘴，還怎麼占上風？所以氣鼓鼓的又坐下來，惱道：“叫他滾！姑父真是的，叫這種人進門做什麼。”
盧氏一聽趙晉在家，就渾身不自在。可織懿丈夫上門，要拜見她這個長輩，托大稱病，隻怕薛家怪罪織懿。若是見，難免又要假裝出一副夫妻和睦的樣子，總不能給人瞧了笑話。
她瞧織懿的樣子，似乎也按捺不住想聽聽丈夫怎麼哄自己。盧氏也有過心上人，不是不知那滋味。
她點點頭，吩咐：“待會兒正堂見吧。”
回手拉起織懿，抹掉她臉上的淚花，“你也彆哭了，待會兒好好說說，他馬上就要過來，你還不去打扮打扮？”
織懿紅著臉，低聲嘟囔句什麼，飛快躲去屏風後麵洗臉去了。
趙晉和薛叔寶一道跨入正堂，盧氏穿一身素白寬袍，從座上起身，行禮喚“官人”。
薛叔寶跪下來，大聲道：“姑母在上，請受小侄一拜。小侄錯了，錯得厲害，千不該萬不該，不該在奪織懿手裡的花瓶時撞了她的腦袋。小侄有錯，更不該惹織懿生氣，不該讓她因我傷心。今兒小侄就跪在這兒，什麼時候織懿原諒了小侄，肯隨小侄回去，小侄什麼時候才敢起來。”
初回見麵，他就大膽地說著這些伏低做小的話，盧氏不大習慣，這麼粗鄙直接的人，她向來不知怎麼應對。
好在趙晉接了話道：“你這孩子，要跪，回頭房裡隨你怎麼跪。叫人瞧了去，薛大哥不該以為是我們夫婦欺負他寶貝兒子了？”
說得薛叔寶不好意思地笑了，從地上爬起來，道：“對不住，在家跪慣了，一時改不過來。”
說得盧氏怔住，趙晉揚聲笑了起來。
織懿一直就躲在屏風後頭，羞得臉通紅，忙竄出來，一把揪住薛叔寶耳朵，“你渾說什麼？彆給我丟人現眼，沒瞧姑父都笑你了？”
薛叔寶更不忌諱，一見誘得她出來，當著人就揪住她裙擺跪地哀求起來。
兩人一個佯裝生氣，一個伏低做小，打情罵俏一般，盧氏實在瞧不得，起身借口更衣退回了內室。
她心怦怦跳，沒想到織懿跟薛叔寶這麼親熱大膽。
她憶起自己年輕的時候，十四五歲姑娘，憂思滿懷，寫滿了一頁紙，字字是相思。待見了麵，卻一個字都不肯吐露，生怕墮了姑娘家的矜持。
她甚至在想，如果當初自己更大膽一點，他們之間會不會有什麼不一樣？
簾櫳輕擺，思緒被打斷，趙晉跨步進來，坐在側旁椅上。秦嬤嬤叫人上了香茗，飛快屏退眾人，留夫妻二人說話。
趙晉啜了口茶，緩聲道：“天色已晚，上路不便，我瞧薛叔寶的樣子，也想留宿一宿。”
盧氏難得沒冷臉，她點點頭，聲線低柔：“是，織懿夜路回城，我也不放心。”
她頓了頓，道：“今兒的事，麻煩你了。”
替她娘家小輩排解糾紛，這些瑣事本就不是他本分。
多年來，他為她、為她娘家做的一樁樁一件件，她其實都記得。隻是有時故意做出不在意的樣子，因為她除了自己，一無所有，她不願意用自己去償還。且她淪落至今日，難道沒有他推波助瀾？
恨他才能讓她支撐著意誌活下去，她隻能恨。
她揪扯著袖子，瞧似平靜，其實坐立不安。
她害怕，怕他又靠近，要她履行義務，要跟她親熱。
她做不到，每一回都難受得想死。
就在她無比煎熬的時候，趙晉放下茶盞站起身，道：“待會兒我會招呼薛叔寶，其餘的事，勞煩你了。”
他客氣得叫她覺著陌生。
他竟就這樣平靜的告辭？盧氏下意識地去瞧他。
四目相對，隻是匆匆一眼，他先彆過頭，轉身離去。
盧氏還保持著仰望的姿勢，她覺得剛才趙晉的表情，格外陌生。
他眼底一片幽深，深邃而平靜。沒有怨懟，沒有恨，沒有不甘，什麼都沒有。
他從來沒用這樣空曠不含任何情緒的眼神凝望過她。
隱隱的，似乎有什麼在改變。不知為何，這種改變竟叫她不知所措。
家中有男客，趙晉不好離開，陪薛叔寶喝了幾杯，小兩口雲銷雨霽，急著回房說體己話，匆匆吃了頓飯就回院去了。
趙晉去了書房，更衣的時候，聽見外頭福喜跟人說話。
來的是二姨娘，她端著解酒茶和點心，已在門前候了許久。
“福喜，爺這些日子沒回家，一直住在哪兒？月牙胡同麼？”
福喜出了名的嘴嚴，笑道：“姨娘彆為難小人，小人還想多伺候爺幾年呢。”
二姨娘搖頭笑了笑：“那煩你通傳一聲，就說我給爺送醒酒湯來了。”
就在這時，門被從內推開，趙晉穿著件玄色貂絨氅衣，不言不語地朝外走。
二姨娘追了兩步：“爺，這麼晚了，您還出去？奴婢給您做了醒酒茶，您喝點再去吧，不然明兒起來該頭疼了。”
趙晉根本不理她，他腳步不停，很快就出了院子。
鹹若館的燈火亮起來。人人健步如飛，高興得就如過年一樣。
算算日子，爺可好久不曾過來了，四姨娘聽說趙晉到了院前，驚得都不敢相信，等聽到外頭請安聲，她才忙去鏡前攏頭發，又抹了點胭脂。
趙晉朝裡走，一個豔紅的影子不等他站定就撲進他懷裡。
趙晉接住來人，斥了聲“沒規矩”。
四姨娘勾著他脖子，整個人吊在他身上，“爺，您可算記起留仙了，這麼久不來，我還以為，您把我忘了呢。”
趙晉笑笑，拍拍她的背命她從身上下來，四姨娘喜滋滋拖著他坐到炕上，捏著塊糕點喂到他唇邊，哀怨地道：“爺好狠心呐，也不知留仙做錯了什麼，要受這麼久的冷待。”
她說著，就委屈的要哭。趙晉很熟悉她這一套，她喜歡爭風吃醋，覺著自己是他最寵的，任誰都不放在眼裡，惱起來連他都罵。
他過往還在興頭，好脾氣的逗她笑。如今瞧她的眼淚，隻是厭煩兼不耐。
“你叫人送東西給陳柔？”他淡淡的，拂開她的手。
四姨娘止了哭腔，抿嘴道：“她懷了爺的孩子，肚子多金貴呢。留仙不得替爺好生哄著她，好叫她平平安安給爺生個胖小子？留仙跟爺才是最近的人呢。”
趙晉勾唇笑了笑，伸手撣了下茶盞邊上的水跡，“那你說說，你是怎麼知道陳柔有孕的？”