柔兒心裡有些猜測, 不過她並不認識這兩個年輕人，自然也不會多事去追問。
她給姑娘斟了茶，就走到一旁把自己包袱裡的饅頭翻出來吃。
秀秀睨著她身上的衣裳, 道：“姐姐穿的衣裳，是繡雲坊做的吧？”
柔兒心中一頓, “是啊，姑娘也在那做過？”
秀秀搖搖頭，“我有相熟的繡坊，不過這家, 跟我哥哥有些淵源，他身上穿的, 都是繡雲坊的大師傅做的。”至於有什麼淵源, 她沒有說, 柔兒便也沒有問。
柔兒白天頭回見著青年，就覺得他肖似自己熟識的某個人, 姑娘這麼一說，倒是提醒了她。那眼睛鼻子，笑起來的樣子, 好像有點像孔繡娘。
秀秀又問：“姐姐是要上哪兒去啊？獨個兒坐船住店, 你不怕嗎？”
柔兒含笑道：“有點事，要進京去。是有一點害怕，不過也還好, □□都在船上，晚上在客棧, 不亂走就沒事。姑娘跟您兄長也是去北邊嗎？”
秀秀點點頭, “太巧了, 我們也是上京去的, 姐姐為人這樣隨和，還心善，要是能一路同行就好了，明兒您也是乘卯正的船嗎？”
柔兒適才打聽過船的事，道：“是，你也是？”
秀秀笑道：“可不是嗎？咱們又能同行啦，姐姐，明兒我挨著你坐吧。”
柔兒說行，倆人聊了會天，孔哲就回來了，他手裡提著藥包，道：“我抓了點止吐和治暈船的藥，這就拿去給店家，請他們幫忙煎一副，秀秀你再等會兒。”
秀秀抿唇笑笑，依稀有點不情願。孔哲沒瞧出來，來不及擦乾頭上的汗，咚咚咚又走下樓去了。
夜裡，柔兒從夢中驚醒。
窗外有人吵架，下頭點著燈，燈火通明的，光線透過窗紙照進來，一片橙紅。
她立在樓上，推窗朝下望了一眼，孔哲護著秀秀，正與人道歉，“……兄台，您見諒，我妹妹頭回出門，不懂規矩，對不住，對不住您。”
他好言好語的道歉，秀秀卻不依，“我怎麼對不住他了？他自己的東西亂放到我位置上，還打呼嚕打得震天響，我怎麼睡？是他不對，你不替我出頭，倒跟他道起欠來了，孔哲，你這個孬種！”
她說完，一甩袖子就要走。孔哲揪住她，“秀秀，你彆鬨，無論如何，你不該拿茶潑人家……”
話沒說完，秀秀瞪大了眼睛，“孔哲，你說的這是人話嗎？你口口聲聲說喜歡我，結果我被人欺負了，你替彆人教訓起我來了？”
她掙得更厲害了，孔哲拉不住她，她氣衝衝地往外走。
適才高聲罵人的漢子揪住了孔哲，“往哪跑？你們倆作這戲給誰看呐？想跑是吧？把爺的衣裳錢先賠了！”
漢子是個光頭，被潑了一頭一臉水，凶巴巴的揪著孔哲不放，不讓他去追秀秀。
孔哲情急之下，跟漢子爭執起來，柔兒見人群都堵在下頭，那叫秀秀的姑娘多半已經跑出去了，她懷著身孕，外頭天冷路滑……
她正猶豫著要不要下樓去瞧瞧那姑娘，忽聞一聲響亮的巴掌聲，孔哲手還保持著打人的動作，身體因太過氣惱而發顫，聲音也是抖的。但他很堅定，一字一句地道：“罵我可以，罵她不行！賠錢是吧？潑了你一身水是她不對，我給你道歉，賠錢，行。可你罵她侮辱她，這不行！”
漢子根本沒想到，這個文弱書生竟敢動手打他。他怔了一瞬，待反應過來，立即惱羞成怒，一把揪住孔哲，掄起拳頭就朝他打去。
原本隻是罵架，這會兒打成了一團，掌櫃跟堂倌都出來勸架，強行把倆人拉開，堂倌道：“這位公子，要不您還是先瞧瞧您妹妹去吧。”
掌櫃的氣的不輕，“把我的客人都攪合得睡不著，去去去，都給我出去，找旁的店去，我這小廟供不起您這麼大佛。還嫌人打呼嚕，怕吵住單間兒啊，住什麼大通鋪。窮要飯的，當自己是什麼千金小姐呢？”
“你怎麼說話呢？”有看不下去的店客斥了掌櫃的。
柔兒關了窗，心道，年輕人去尋姑娘了，有他在，姑娘多半沒事，自己就彆瞎操心了。
次日一早去了碼頭，果然瞧見前頭一對彆彆扭扭的小年輕。
她笑著打了招呼：“洪姑娘，你們好。”
秀秀本還在賭氣，看見她來，才笑了，“姐姐你來啦，待會兒咱倆坐一塊兒。”
柔兒點點頭，見姑娘氣色不錯，行動也自如，應當沒傷胎？
孔哲有些尷尬，勉強對柔兒笑笑，等上了船，他把秀秀扶到柔兒身邊，自己就退開好幾步，遠遠關切著心上人。
秀秀心裡有氣，不肯理會孔哲，孔哲也不計較，一會兒來送水，一會兒來送食物，過會兒又問身體怎樣要不要睡會。雖在眾目睽睽下被姑娘喝來喝去有點不好意思，但柔兒看得出來，他為她做什麼、受什麼委屈都心甘情願。
他臉上還頂著一處很明顯的傷，顴骨被打得青紫了一塊，柔兒昨日瞧的分明，那漢子辱罵秀秀，才激起了這文弱青年的不滿。
他應當是很愛這個女孩子的吧。愛到自己受什麼委屈都沒關係，卻一點都不想她受傷害。哪怕有人背著她罵了她一句也不行。
柔兒歎了聲，穿過波光粼粼的湖麵去往下一個碼頭。
船行六七日，路程走過了大半。若是白天靠岸，有時柔兒會去當地的布行看看，也會注意各處人的衣裝。她一路都與那兩人同行，這幾天已經混熟了，秀秀甚至會擠來她房裡，要跟她一起睡。
一個大姑娘住在大通鋪，顯然不合適，秀秀又嬌氣，受不了味道，受不了噪音，常常因為這些不如意跟孔哲置氣。孔哲很無奈，他實在沒什麼錢，他不辭而彆本就是大不孝，如何還能偷拿走家裡的錢？
柔兒已從孔哲的姓名中猜知他是誰，但兩個年輕人看上去並不想讓人知道自己的來曆，所以她沒說破，默默的幫他們做一些小忙，勻出房間乾糧給姑娘用。
第九日，眼看就到京城了，一大早河堤上就擠滿了要坐船的人，大夥兒望著結了冰的河麵都怔住了，船老大吆喝道：“都回吧，河麵結冰，船走不了了！”
大夥兒擠成一團，都是要趕路的人，心急得不行，哀求船老大再等一陣，瞧太陽出來了冰也許就化了。
船老大冷笑道：“京城二月倒春寒，你以為是說笑的？今兒鐵定走不了，您諸位啊，彆在這耽擱時間了，趕緊回去，該睡覺睡覺，該溜達溜達。要是實在急，您坐馬車趕路吧。”
他說完，一掀簾子進了船艙。
秀秀氣的跺腳，“怎麼這麼不順，不是遇著這個事就是遇著那個事。”她把氣都撒到孔哲身上，“都怪你，非坐什麼船？”
孔哲自不會說“是你非要坐船”這種話，他不住低哄，“彆生氣啦，今兒就當休息一天，你每日坐船吐的厲害，怪難受的，咱們找家店，你躺會兒，或是想到處走走麼，我陪著你去。”
秀秀白他一眼，“躺會？躺大通鋪嗎？跟野男人睡一個屋子，你倒是真在意我的名節。”
孔哲被她堵得說不出話。窮苦人其實講究不了那麼多，大通鋪是個敞間，男女都有，但會用簾子隔起來，大夥兒也都是和衣靠著牆歇一歇。他知道委屈她了，可他實在是沒錢。幸好還有那位陳姐姐，肯把自己的單間分給秀秀一塊住。
孔哲把人托付給陳柔，自己揣著褡褳上了街，等他回來時，給秀秀帶了幾塊熱騰騰的糯米卷，“你不是嘴裡沒滋味嗎？他們說這個香甜可口，你嘗嘗。”
秀秀狐疑打量他，“你哪來的錢？”
孔哲撓撓頭，說你彆管了。秀秀奪過他褡褳翻了翻，笑道：“你把書賣了？”
孔哲說嗯，“這樣委屈你，我、我過意不去……”
倆人說著甜言蜜語，柔兒覺得自己有點多餘。
她有一天的空閒時間，決定去街上看看。