外頭雖冷，可行人還是不少。她行經幾個布行，瞧了當地時興的布料，準備找個繡坊瞧瞧的時候，忽然看見前麵一輛車旁跟著的小廝有點像福喜。
再去看的時候，那車那人都不見了，柔兒心道自己莫不是眼花。
第二日再去碼頭，湖麵上冰化得差不多了，但前一日積攢下來的人加上今天要乘船的人，需求倍增，碼頭上的船不夠，柔兒和孔哲護著秀秀，沒敢跟那夥不要命的人擠，船裝滿了，他們落後了一步。
另有許多沒擠上船的人，鬨著找船老大理論。
碼頭上有不少維持秩序的官兵，看見這邊亂成一團，就過來驅逐那些沒能上船的人，眼睜睜瞧著船開遠了，民情激憤，連官兵也壓不住。
秀秀急的直跺腳，她說：“今兒要是再耽擱，我就跳江裡頭算了！”
孔哲也著急，他知道秀秀想快點去京城，他也擠上前，追問今天旁的船期，奈何在爭執的人太多，他的聲音完全被蓋了過去。
那船老大說話不太好聽，冷笑著道：“天意如此，你們自個兒擠不上，怪誰？今兒就這幾艘船，您們非要走，也行，自個兒遊過去，或是蹚水，或是狗刨，沒人攔你們。”
秀秀氣的往前衝，“你們這些吃閒飯不管事的混賬，我們交了定錢，憑什麼不讓我們上船。”
那船老大輕蔑地瞥她一眼，正要說話，忽聞一個聲音擠過來，“姑娘！陳姑娘！”
這聲音太熟悉了，柔兒一抬頭，見前方一座巨大的畫船正朝他們駛過來。
福喜站在甲板上揮手，大聲喊著陳柔的名字，“陳姑娘！爺知道您沒坐上船，特叫船夫駛回來接您啦！天兒冷，您快過來烤烤火！”
伴著他的話語，大船破開江麵，驚起無數水花。
巨大的陰影籠罩在眾人頭頂，那畫船仿佛行在平地上，飛快就到了岸邊，幾個官兵上前，不知跟福喜說了幾句什麼，跟著船梯放下來，福喜跳下，上前躬身打了個千兒，“陳姑娘，您請。”
剛才鬨吵吵的岸上，此時一點聲息都沒有，眾人的目光，齊刷刷地朝陳柔射來。
秀秀望著那船，又瞧了瞧柔兒，她驚得張大了嘴。
不會吧？
這位姐姐雖然能住單間，可是打扮樸素，連點首飾都沒戴，吃的也不怎樣，還跟他們擠最便宜的小船，怎麼瞧都不像會認識坐這種奢華大船的人啊。
眾目睽睽下，柔兒有點扛不住。
這麼多人瞧著她，等著她張嘴回話，一時之間，她根本不知道該怎麼答。
答應吧，又占趙家的便宜。不答應吧，眼前的情況有點騎虎難下。
秀秀上前來，扯了扯她的袖子，“姐姐，你說話啊，人家為了你重回岸上，你趕緊去啊。”
她推了柔兒一把，柔兒遲疑上前，“福喜，你們怎麼在這兒？”
福喜笑道：“爺去京城談生意，二月初八出的門兒，這也好幾天了。”
說得柔兒一怔，這是告訴她，趙晉比她啟程早一日，不是特意為了追她來的？是怕她誤會嗎？柔兒苦笑，她倒也沒那麼自作多情。
“上船，怕耽擱你們的事兒，我還有兩個同伴，我們一塊兒走，就不……”她正要以秀秀孔哲為借口推辭，經由上回她和趙晉說死了一切，不應該再有瓜葛了。
“姐姐，能不能幫忙問問，我們能不能也搭個順便？”秀秀有點不好意思，但為了早點去京城，她也隻得拉下臉來。
孔哲不讚成地扯了下她的袖子，她沒理會。
福喜笑道：“成，怎麼不成？二位是我們姑娘的朋友？船大，空間兒很多，您們跟著上來吧。走吧姑娘。”
他提步就要引路。柔兒抿了下唇，若是她說不去，隻怕秀秀要失望，但是……
福喜瞧她不動，笑嘻嘻補了一句，“大小姐剛吃飽，正在上頭玩呢。爺在跟人談事兒，沒那麼快出來。姑娘就當租個船，同行一小天兒，又不坐一起，彼此不耽擱，您就彆多心了。您瞧瞧這麼多人看著呢，彆叫爺太沒臉了，算我求姑娘。”
他聲音壓的很低，照顧趙晉臉麵，怕給人聽去了。“這船也是爺租的，你要是不好意思，大不了給個船錢，不就是了？”
柔兒狠了狠心，道：“謝謝。”
福喜這才笑了。
三人上了船，惹得碼頭上的眾人豔羨不已，福喜立在甲板上，道：“實在有難處的，儘可一並上來，還能容十來人，不成問題，官大哥您瞧著些，腿腳不好或是負重太多的，您就放他上來。”
群情激昂，紛紛高呼“大善人，菩薩老爺”，官兵維持秩序，放上去十幾個人。
眾人被安排在甲板上，都乖乖聽福喜吩咐。
金鳳笑著上前來，把柔兒和秀秀引進一間艙中，“姑娘，沒想到您也來了，也是要入京嗎？您瞧瞧大小姐，這麼小的人，頭一回坐船，不知多興奮。”
柔兒把安安抱過來，鼻子一酸差點哭出來。她每晚都在想孩子，沒想到能在路途中遇上她、把她抱在懷裡。
安安很高興，小手摸著柔兒的臉喊娘，喊得還是不清晰。柔兒笑著跟她說話，逗弄了一會兒，秀秀問她：“姐姐，這是你的女兒？”
柔兒不知怎麼解釋，點點頭沒有吭聲。秀秀狐疑地道：“那剛才請我們上船的人？”她懷疑福喜跟陳柔是一對。
柔兒道：“是認識的。”說完，她的注意力，又被安安引去了。
秀秀瞧出她不想多說，在艙裡坐了會兒就出去找孔哲，“你猜猜看，陳姐姐跟這船上的人什麼關係？我聽見適才那些人喊她閨女‘大小姐’，莫不是，咱們結識了什麼大人物了？”
孔哲心道，若她是“大小姐”的娘親，為什麼卻被稱作“姑娘”，隻怕這裡頭的事有些複雜。“秀秀，咱們彆打聽人家的事了，今天是人家幫的咱們，咱們隻記得這份恩情就好。你當著陳姐姐的麵，可不要問這個。”
秀秀不大高興，她最不喜歡孔哲這一點，跟他說話一點意思都沒有。
她去了船舷邊，憑欄吹著江風瞧著水麵，船行得很快，她心裡急切得很，要是能一直坐在這船上不用再去彆處奔波就好了。
福喜沒騙柔兒，趙晉跟人商議事，一直沒從艙裡出來。
此刻他坐在窗邊，憑窗睨著下一層的人群。
風拂過鬢邊，冰涼，窗格上結著一層霜，霜色似沁入他骨骼中去，清冷得叫人不敢吵嚷了他。
對麵坐著的友人抿了口茶，悠悠道：“官人要是記掛人家，何不去見一麵，說說話也好。”
趙晉眯眼看過來，沒好氣地道：“喝你的茶。”
友人笑得直咳嗽，“怎麼，這是踩在官人痛腳上了？究竟是個什麼人物，叫我們趙大官人都畏手畏腳？您可躲在這兒有一刻鐘了，可憐我還得陪著您假裝談生意，趙大官人，怎麼這世上還有你辦不下的女人？”
趙晉挑挑眉。
心道，還真有。