繡雲坊和南鄉飯莊一個在鎮西, 一個在鎮北，以孔繡娘的速度，走過去需得兩刻鐘。
林順人高馬大, 步子邁得飛快。跟著他走上一陣, 孔繡娘就有些吃力，笑著歎氣道：“林大哥, 您慢點啊。”
林順停下來，站在路邊等她。孔繡娘小步追上來，額頭上一層汗, 舉起手絹擦了擦，林順抿唇瞧著她，見她臉蛋通紅，又是熱又是急。她一抬眼，就撞上他的視線。四目相對，有什麼東西在某個角落破殼冒出來，像春天的筍尖，雨後瘋長。
林順不自在地咳了聲，移開了目光。
孔繡娘有點失落, 她咬住唇, 沉默地邁著步子。她不說話, 林順也不吭聲，他不是個善於主動去找話題的人, 大多數時候他都沉默寡言，察覺到氣氛有點微妙, 他苦惱地搜腸刮肚找尋著合適的開場白, 隻是幾次想開口說點什麼都被自己的木訥打敗。
就在沉默良久之後, 他聽見身側輕微的啜泣聲。他驚愕地望過去, 道：“孔姑娘，你怎麼了？”
孔繡娘抬手抹著淚花，“林大哥，你是不是討厭我？”
她本是想來陪他坐一會兒，安慰他的，可才上門，他就說太晚了要送她回家。他還說有什麼話邊走邊說，他卻隻顧著一個人大步朝前走，根本沒有想跟她說說話的意思。
林順忙搖手道：“不是，我怎麼會？孔姑娘，是不是我什麼地方得罪你啦？我哪裡做的不好，還望你多多包涵，我跟您道歉，對不住啦。”
他急不可耐，臉上急切的表情不似作偽，瞧她的目光也透著關切緊張，孔繡娘有點不好意思，自己怎麼變得這麼愛哭嬌氣，明明什麼都沒發生，為什麼就覺得那麼委屈？
“那你怎麼不理我呀，我不是都說了，想來陪你說說話，你隻顧著低頭走路，我以為你不想理我呐。”
林順滿臉通紅，撓著頭道：“不是，我不是那個意思，我這不一直在想，跟你說什麼好呢，想了老半天，實在不知道怎麼開口，我這人最笨，對不住，讓你誤會啦。”
孔繡娘垂眸道：“您沒話跟我說嗎？又不是公堂上斷案子，哪裡用得著想那麼多呀？林大哥，你可以問我的事呀，幾歲了，什麼時候生辰，叫什麼名字……你、你不想知道嗎？”
仿佛有人在腦海中點燃了一團火石，轟隆隆地炸裂開來。她是什麼意思他聽懂了。
女兒家的閨名八字，除了情郎，是不能對旁的男人言語的啊。
她的意思，是他想的那樣對嗎？
林順怔了怔，眼前的狀況發生的太突然，他有點懵，不知道該怎麼反應。孔繡娘扭身背轉過去，捂住臉不瞧他了。
他喉嚨發緊，艱難地跨出一步，立在她身後。他的手直發顫，輕輕碰到她一片衣角，然後試探拂過她手臂。
孔繡娘緊張極了，她不敢回頭，身體僵硬得厲害，動也不敢動。
林順見她沒有避開，心裡稍稍放鬆，又靠近一步，這回他距她隻有半寸遠了。
她能感受到他的體溫，他屏住呼吸的緊張。
她轉回身來，垂眸投入他懷裡。
林順懵了一息，然後才反應過來，那隻伸出去的手還保持著適才觸到她手臂時的姿勢，另一手卻回抱而來，摟住了她的肩。
這下什麼都不用說了。
孔繡娘將臉貼在他衣襟上，能聽見他鼓噪的心跳。
她也一樣緊張得厲害。可是，她在婚事上失敗太多回了，蹉跎了這麼多年歲，這回她想把近在咫尺的幸福牢牢抓在手裡。
柔兒乘著馬車去往清溪。
這是婚後頭一回獨自出門，坐在車裡望著外頭的風景，竟然覺得有些無聊。往常和趙晉同乘，他總是逗她說話，再遠的路程也不覺得漫長。
清早出門的時候，趙晉還沒起。今兒他有事要辦，不能親自送她。他抱著她鬨了好一會兒才肯放人。
等柔兒出門有半個時辰，趙晉才慢條斯理的起床穿衣洗漱。
今兒他確實有件事，瞞著沒叫柔兒知道。外頭福喜一早裝了幾口箱子，送上馬車打點好了，才進內院來回報，“爺，都收拾齊整了，那邊兒東西也全，帶了些您跟太太、小姐平素用著稱手的物件兒。”
趙晉點點頭，抬眼瞭著金鳳，“安安呢？”
金鳳笑道：“大小姐還睡著，昨兒晚上跟太太玩，太興奮了，半夜還在笑。”
趙晉唇邊不自覺地帶了一抹暖意，“讓她睡會兒，不急。”
轉過頭來，問福喜，“郭二爺還沒到？”
福喜笑道：“郭二爺昨晚在明月樓喝酒，睡得晚，這會兒多半正急著往這兒趕呢，管事們已候著了，吳掌櫃領著人，把賬本都送上來，等您過目呢。”
趙晉站起身，“行了，那先見見這幾個。”
福喜躬身虛扶著他，“爺，這回都帶哪幾個人過去？發財福盈他們都打聽呢。”
趙晉道：“叫發財留在老院兒，有什麼事好傳話。你帶上福盈，幫你打打下手，旁的都不帶，圖清淨，甭弄那麼些人。”
福喜忙應下。
趙晉去了書房，各處管事們依次奉上賬本和花名冊，回報自己手底下管著的事。趙晉聽了兩耳朵，沉下臉來吩咐數句。
送走了管事們，前院總管吳掌事躬身走進來，“爺，您叫備的禮打點好了，這是禮單，您過過目？”
趙晉“嗯”了聲，吳掌事一怔，往常趙晉送禮都直接交給他去籌辦，根本不須過目的，他這麼說不過就是走個程式，他在趙府二十多年，一向備受器重，爺難道還不信他的本事？
但他沒表露出來，含笑奉上禮單，趙晉攤開看了眼，然後把單冊丟在桌上，“薄了些，再加三成吧。”
他說得很客氣，並沒有直接責備。可是聽在吳掌事耳裡就有些心驚。這禮是給新太太娘家舅兄備的，前兩日才回門送過一回禮，如今要去清溪，又送一份不說，還嫌不夠貴重？
新太太不過是續弦，是妾侍扶正的，原本這姓陳的一家人，連被他們正眼瞧的資格都沒有，爺至於這樣抬舉？
他心裡犯嘀咕，嘴上卻笑著應道：“是，小的這就去辦。”
趙晉撣了撣袍子，道：“去瞧瞧，大小姐醒了沒有。”
“爺，這會兒就去？不等郭二爺了？”
“不等了，指派個人去傳個信兒，說今個兒不用他送行，等哪天閒下來，去清溪宅子轉轉。”他撩袍跨出門，徑直朝角門去。
趙晉帶著安安出門，難免興師動眾，幾輛馬車停在道上，押送著幾口描金大箱籠，趙晉坐在車上閉目養神，金鳳身後跟著乳母們，抱著安安緩步過來。
安安一見馬車就很興奮，掙著要下地，金鳳怕太用勁兒弄傷了她，隻得由著她溜下來。
她笑著朝車前跑，一歲半的小人，挪騰著兩條胖乎乎的小短腿，邊跑邊拍手。趙晉撩簾喚她名字，“安安，來這兒。”
大夥兒都含笑瞧著那小東西，眼見要摸著趙晉的馬車了，不知從哪兒躥出一隻黑貓，淒厲地“喵嗚”了一聲。它飛快從安安麵前躍過，跳上牆頭不見了蹤影。
安安被嚇了一跳，緊急刹住步子朝後跌倒。
趙晉撩簾跳下車，要去扶她根本來不及。
就在大夥兒揪心不已的瞬間，一團灰撲撲的影子撲過去，展臂把安安接住抱在懷裡。
安安被抱著滾了一圈，發覺自己不僅沒摔疼，還好玩地打了個滾，她適才被嚇了一跳，眼睛紅著正要哭，這會兒卻笑著睜大眼睛，張開短胖的小手摸了摸抱著自己的人的下巴。
少年半跪在地上，臉色刹那變得通紅。
金鳳快步走過來，把安安接了過去，“沒事兒吧？小姐不怕不怕。”
趙晉鬆了口氣，他沒想到，長壽身手還挺好的，反應快，動作也穩，要不是他，安安定然要跌一跤。
長壽拍拍身上的灰站起身，又走到車前去牽馬。
趙晉伸臂把安安抱過來坐上車，吩咐啟程。
長壽沉默地跟在車旁。聽見趙晉的聲音傳過來，“你在家時，學過功夫？”
長壽怔了怔，見福喜對自己打眼色，才知趙晉是跟自己說話。自打他進趙府做牽馬小廝，趙晉從來沒正眼瞧過他，把他丟在馬房裡由著他自生自滅，今兒還是頭一遭，問他從前的事。