“好啊，謝謝你查理。”奧羅拉衝他溫和地笑了笑，“上次給你們帶的巧克力味道怎麼樣，如果喜歡的話，聖誕節我再多帶一些。”
“喬治和弗雷德喜歡得不得了，我這次來學校也帶了幾塊過來。”
“喜歡就好。”
兩個人聊著天，從溫室的另一邊一起一路走來。奧羅拉懷裡抱著那些深紅的魔法玫瑰，水壺裡的水珠淅淅瀝瀝地從頭頂墜落，掛在她的長發和手臂上，還有那些盛放的花朵上，碎散得像在下一場水晶般的雨。她把手裡的花放進鉛桶裡，蹲在那片已經成熟的火龍心血前，一動不動地看著它們有些發呆，陽光照亮了她一半的側臉，幾縷金發近乎透明地貼著她的耳廓。
查理叫了她幾聲，奧羅拉回過神來起身收回咒語，拍了拍身上的零散水珠，和他一起朝門口走去。
她開門，整理好挎包的帶子，沒注意到身後暗處裡站著的黑衣教授。
“這段時間查理老是來溫室幫我的忙，我還沒注意是為什麼，現在我可算是知道了。查理也是個很體貼可愛的孩子，他們可真是很般配的一對啊。”斯內普身後突然傳來斯普勞特院長的聲音。穿著一如既往老舊的
深褐色毛線衣的女巫正笑著看著已經走遠的兩個孩子，朝斯內普說，“對吧西弗勒斯？”
斯內普站在陰影裡勾開一個假笑，暗淡的光尾掃過他的臉，讓他的表情此刻看起來格外不真實，像是畫出來的麵具那樣不近人情。他略微抬了抬頭算是回應。斯普勞特知道他一向對這種事都沒有什麼興趣，能有這種回答已經是很不錯了，於是她一邊推開溫室的門一邊說:“能得到你的些許同意可不容易啊。對了，你剛剛怎麼不進去？”
“事實上，我想到我該去配合新來的教授哈德森了。”斯內普回答，“他在這個時候是有課的對嗎？”“有的。”斯普勞特想了會兒後點點頭，“我沒記錯的話，應該是給我們兩個學院的四年級孩子們上課。”
他很快告辭了。
走進黑魔法防禦課教室的時候，斯內普的視線越過整個斯萊特林的學生頭頂，落到了那群擠在一起的赫奇帕奇第三排靠窗的角落。奧羅拉站在一群低頭悶聲討論的小獾後麵，被光線親吻的側臉和那張擺放在密室裡的赫爾加畫像完全一樣，仿佛時光倒流一樣地重現。
她側頭，看到了斯內普，觸電般地移開了視線。她那雙清澈的暖棕色眼睛裡出現瑟縮的樣子，很像雨夜裡被雷聲驚醒的貓。
“好了孩子們，我們準備開始吧。”哈德森晃了晃自己的帽子，示意孩子們安靜，然後將它重新扣回頭頂，“這堂課的主要內容是理解和運用一到兩個咒語。我們一會兒依舊會進行分組練習，還是那句話，彆緊張，今天有兩個教授都在場，你們絕對安全。”
“哈德森教授根本不知道什麼叫安全，這還不如像之前那樣。”卡洛琳的臉色奇差無比，她的胃裡因為緊張和畏懼而一陣翻騰，幾乎有種想吐的感覺。洛娜絕望地揣測，“也許他就是這麼想的，這樣我們才能在將來的課上積極一點。”
周圍的人還在討論，教授之間的演示已經開始了，兩個學院的孩子們涇渭分明地圍在一起。奧羅拉和貝芙莉緊緊挨著站在兩個學院的中間，像一道緩衝屏障似的，這對其他獾院的孩子們來說是個莫大的安慰。
“如果一會兒非要選，我還是想選你。”奧羅
拉壓低聲音近乎無聲地對自己的夥伴說道，“答應我好嗎？”貝芙莉微微側頭看了看她，眨眨眼，說:“我們都做了快半學期的搭檔了，當然。”說完，她秀氣好看的眉頭皺了下，“但是我不知道哈德森教授為什麼要找院長來做他的助手，這可不是什麼明智的選擇。”
“絕對不是。”奧羅拉同意，縮了縮手把大半個手掌都藏進衣袖裡，然後揣進上衣的兜裡，提起肩膀讓焦糖色的毛衣領遮住下巴。她這些多餘的動作引起了貝芙莉的注意:“你不用這麼緊張，大不了就是院長讓我們來選擇。我猜他會讓我先選，我選你就好了。”
貝芙莉這句話沒錯，斯內普在任何時候都會格外偏愛斯萊特林的學生一些，所以如果要選，那也是斯萊特林的學生來選。但是奧羅拉歎了口氣，她緊張的不是這個，而是現在這個不得不麵對斯內普的情況。
一個學生喜歡上自己的教授，這種荒唐的事情連她自己都不敢想，她更不敢想的是如果自己這種感情被斯內普發現的後果。他會有什麼反應，也許是輕蔑地嘲笑，更也許，是對於來自一個最看不起的學院的學生的愛慕感到惡心？
奧羅拉覺得頭很痛，光是想到這些就讓她覺得有種深刻刺骨的恐懼。
人有三樣東西是藏不住的，咳嗽，貧窮，還有愛情。她從來不是一個卓越的掩蓋大師，她隻會輸得一敗塗地。
有那麼好幾次，奧羅拉都覺得自己在霍格沃茨的剩餘時光實在漫長到讓人顫抖。現在唯一值得慶幸的是，奧羅拉的思維依舊無法被讀取，這個秘密可以被埋藏在心底裡。
可是……
她伸手揉了揉頭，努力拋開那些想法，專注眼前的演示。對於決鬥前的禮儀，奧羅拉還記得，那是雷古勒斯去年教過的內容。還在小獾們嘰嘰咕咕地討論誰會贏或者說礙於都是一個學校的同行，也許會出現平局的時候，哈德森和斯內普的對決已經有了結果——這位法國來的新教授被斯內普的魔法逼得後退了好幾步才勉強站穩，手裡似乎有些拿不住自己的魔杖。
斯萊特林的學生中發出愉快的歡呼聲，赫奇帕奇們則猶豫了一會兒，依舊持中立態度。
看到哈德森齜
牙咧嘴地揉著肩膀，斯內普略微揚了揚眉尾，半真半假地說:“您需要歇一下嗎？”哈德森晃了晃頭，表示自己沒問題，“很漂亮的一擊，真是大開眼界。”
他說得如此真誠，斯內普倒沒接話了。
然後，哈德森朝周圍的孩子們說:“好了，咒語上節課也教過了，那接下來該你們了。”
如果現在地上有個洞，赫奇帕奇們一定會毫不猶豫地跳進去，不管下麵是刀山還是火海。
現場簡直死一樣的安靜。
哈德森無奈地朝斯內普使了個眼色，對方沒有回應，隻是用左手的指尖觸摸著手裡的魔杖尖端。哈德森清了清嗓子，宣布到:“今天的訓練方式依舊是一對一，不過現在有兩位教授，所以我們會各自挑選出一些學生進行輔導，然後再由他們進行對戰演練，一個一個來。”
“為了公平起見，我不會帶領斯萊特林的學生。”斯內普緩慢地補充，被習慣性拖長的低沉腔調悅耳無比，讓人想到寶石割開花瓣染紅遍地的華美淒豔場景。
赫奇帕奇們聽完後，臉色頓時變得像剛從一堆麵粉裡抬起頭那樣慘白。所以說生活永遠是意料不到的，當你覺得之前的日子已經夠糟糕了，它總是會溫柔地教導你，彆哭，後麵多的是。
在小獾們集體倒吸一口涼氣後退前，斯內普手裡的魔杖忽然靈活地轉了一個弧度，指著下麵的某個少女:“從你開始吧。”
陰影慢慢朝兩邊挪開，奧羅拉抬頭，看到那個黑衣的年輕男人正略微抬著下巴，不帶情緒地注視著自己。：，，，