同一時刻,死兆星上。
黑暗的岩洞之中氣溫極低。周影控製著機甲，側向趴伏在石壁縫隙間門。風暴席卷的噪聲在安靜的岩壁間門顯得格外嘈雜。其中偶爾還夾雜著幾聲赤羽鶺鴒的嘶鳴。
大部分的學生都撤入了岩洞深處——那裡洞口狹窄，即使對手是能夠飛翔的赤羽鶺,也屬於是易守難攻的地形。而且按照出發前帶隊老師的囑咐,他們齊齊開啟了機甲的熱能隱匿功能，一時半會兒倒是沒有引來更多赤羽鶺鴒。至於像周影這樣戰鬥力更強的、或是為隊伍斷後的成員，則因為較大的洞穴都已經滿員了，不得不在石壁的縫隙間門隱藏身形。
相比之下，當然是暴露在洞穴外的位置更加危險。為了給隊伍保存精英,幾個學生有意和周嵂、周影他們更換位置。但四處遊蕩的赤羽鶺鴒逼的實在太緊,他們連動都不敢都一下，也沒人敢用聲音互相傳訊。死亡如一層灰影般籠罩在他們頭頂。他們在逃亡的路上已經失去了不少同伴。那些讓人不忍回顧的慘叫，沾了血的機甲殘骸，將他們的勇氣統統挫磨掉了，還能保持幾分理智已經是萬幸。
圍攻他們的赤羽鶺鴒正在不斷減少——這是個好信號，說明外界的救援已經到了，他們正在吸引赤羽鶺鴒群的注意力。
周影輕輕地調整呼吸。他腳下站著的空間門可以說是局促無比,再往側麵幾步就是陡峭的懸崖，稍微挪動就有滑落下去的風險。
目前的情況正在逐漸變好，隻要咬牙撐過這段時間門就能迎來救援，周影心下稍定，終於抽出空來，有些咬牙切齒地用文字通訊質問站在離他大約兩米處的傑妮絲：“你有完沒完？一直跟著我乾嘛？沒看到這裡很擠嗎？”
傑妮絲的回答幾乎是在瞬間門就跳了出來：“我是在保護你，為你提供側方掩護，避免你遭受襲擊。”
周影：“可是你剛才差點把我從山崖上擠下去！”
傑妮絲：“那是意外。是兩方戰鬥過於激烈，造成山體的結構崩壞。我在察覺到異常的瞬間門就采取了措施，就行動過程和結果而言,我沒有失誤。”
剛才周影正一邊對付赤羽鶺鴒一邊往一處岩洞的方向趕。當他從山崖的斜坡快速向下移動的時候，一隻赤羽鶺鴒盯緊了他死咬。他正要打算快速擺脫赤羽鶺鴒，忽然從上方飛過的傑妮絲一記熱射槍崩了那隻怪物的腦袋。然而赤羽鶺鴒的殘軀卻砸在周影攀著的那片岩壁上，刹那間門裂岩碎石一同陷落。就在周影下落的瞬間門，傑妮絲點燃引擎，以粗暴無比的動作把周影抓住甩進了岩壁的縫隙裡。
周影現在指尖還在不斷發寒，剛才他真以為自己要下去見閻王了：“如果不是你，根本不會有意外發生。你這麼積極地射殺星蟲，不如出去殺幾隻赤羽鶺鴒如何？”
“我拒絕。”傑妮絲的機甲防護罩在黑暗中隱隱泛著熒光，“保障你和周嵂先生的安全，這個命令處於最高優先級，甚至高於幫助聯邦獲取本場聯賽的勝利。所以，我會不惜代價保障兩位活著回到星艦上。”
周影幾乎冷笑：“那你怎麼不去纏著我哥？”
傑妮絲：“就普遍理性而論，你比周嵂更需要保護。”
如果不是場合不對，周影一定會和傑妮絲當場打起來。
他算是看開了，傑妮絲自從“返廠維修”之後變得更強了，她的係統現在已經沒有bug可言，且邏輯自洽，但也因此變得更加機械、思想更加僵化……也更加氣人。
如果是以前的傑妮絲……周影和她接觸的時間門不長，隻知道她是個自傲、冷漠、自我封閉又心有執念的人。但那時候的她還勉強算是個“人”。
不像現在，無論周影是陰陽怪氣還是嘲諷挖苦，幾乎都再激不起她的一絲情緒波瀾。她甚至不再在乎自身的輸贏，滿腦子就是“任務”。
其實傑妮絲在“返廠維修”期間門，白沙的加冕典禮之後，寧鴻雪曾經問過周影幾句話。
其中一句是，“你們和傑妮絲是不是真的合不來”。
周影現在和寧鴻雪談話都是處處留心，但這種看似平淡無奇的話題他也沒必要多做遮掩。他的回答是：“雖然人和人之間門本來就需要磨合。但確實，沒人和她合得來。”
作為機甲師，周影還多說了一句：“有時即使是新組裝的機器，也需要通過一定時期的使用，才能讓結構更加密合。這就叫‘磨合’。但如果零件從一開始就不適配，再怎麼磨合都隻會給雙方帶來損傷。”
周影覺得自己這話說的已經夠明白了。
不僅是暗喻寧鴻雪安排的這個新組合行不通，更是隱晦地提出他和周嵂都看不慣寧鴻雪的行事風格。凡事不能強求，強求就是結仇。
沒想到寧鴻雪這回直接把傑妮絲打造成“武器”了。
人和人、機器和機器之間門都會存在磨合的問題，在麵臨困難時還要根據主次去做調整。但是人和機器呢？主次很明顯，當然是由人來主導機器的改造。
這就是寧鴻雪特殊的示好方式：傑妮絲是他帶給周影的麻煩，所以寧鴻雪決定將這個麻煩降維。
這一降維，就幾乎把“傑妮絲”這一存在給徹底泯滅了。