他們顯然是有備而來。
原本是勞拉要用家庭暴力起訴丈夫離婚的案件，卻被他們當庭翻成了對勞拉的“瘋子”和“□□”指控。甚至連她們的律師，也似乎不再能信任。
她們該怎麼辦？
怎樣才能扭轉這個幾乎無解的敗局？
沒想到，當她心頭沉重推開休息室的門時，第一眼就看到一個讓她血壓升高的場景。
小瑪麗冷著臉，正蹲在壁爐邊刺啦刺啦地撕紙。
隨著白色與紅色的碎紙條投進壁爐，火苗騰地明亮起來，而喬伊的腦袋則“嗡”的一聲——
那個紅皮本子，她再熟悉不過，就是瑪麗的家庭作業本！
“你在做什麼？！”她難以置信地衝過去，“你撕的是什麼？”
瑪麗猝不及防，在看到她時露出了一絲慌亂。
但她隨即抹了一把眼睛，冷冷道：“喬伊，我不想上學了。”
“讀書根本沒有用。”
喬伊在一瞬間覺得，這個世界真的瘋了。
連日來積壓的壓力和怒火伴隨著沸騰的血液一起衝上了頭頂，她一把搶下瑪麗手中僅剩的小半個本子：“瑪麗·斯克沃多夫斯卡！”
“你說不想上就不想上了？你知道讓校長破格收你進去有多難嗎？你對得起你自己嗎？”
瑪麗猛地站起來，此時的她已經快和喬伊一樣高了：“你根本什麼都不懂！”
“你！”喬伊幾乎被氣笑了。她什麼都不懂？
太諷刺了。
一個憤怒的聲音在心底響起。
所以，她到底是在折騰些什麼？
她來到這個時代，明明可以憑借著自己擁有的信息差高高興興發大財，然後到鄉下去鹹魚享受生活，彆人的死活又與她有什麼關係？
她又不是什麼時代弄潮兒，更沒有青史留名的野心。吃力不討好，弄到現在這個境地，她到底圖什麼？
“很好。”喬伊聽見自己冷如堅冰的聲音，“那麼，斯克沃多夫斯卡小姐，既然你這樣想，那麼不如……”
“冷靜，喬伊。冷靜。”她忽然被一把拉開了。
安東尼奧安撫的聲音從耳邊傳來：“好了，兩個小姑娘，鬨什麼矛盾。”
喬伊正在氣頭上，一把甩開他的手：“現在不想看到你。你也是他們的一員，你根本不在乎——”
“喬伊。”安東尼奧忽然低下頭來，定定地看著她的眼睛：“很抱歉這幾天在忙委員會資格的事，但現在塵埃落定，我可以來幫你了。”
那雙透亮的藍色眸子專注地看著她，她氣得視線有些模糊，卻依然在裡麵看到了倒映出的自己。
“是的，我是他們的一員。但我在乎。”
“因為你，我在乎。”
低沉的聲音仿佛大提琴聲緩慢地飄落，他從禮服口袋裡掏出一張雪白的手帕，輕輕地擦去了她眼角溢出的淚水，又扶著她坐到了壁爐邊的沙發上。
“好了，你太累了。現在喝杯茶，坐著休息一下，我來問問她。”
……
“少爺，喝杯茶休息一下嗎？”
“好注意。哦，我還要吃一份海鮮飯。”
約瑟夫嘟噥著下了馬車，“唉，偏偏在這個節骨眼上讓我去葡萄牙。”
雖然在全國各地都能吃到海鮮飯，但唯獨東海岸這裡有這樣柔軟飽滿的米粒和最新鮮的海鮮。
出城之前，他得讓味蕾記住巴塞羅那的味道。
這是一家裝潢十分考究的咖啡館。他一走進去，一種令人舒適的氣味撲麵而來，夾雜著馥鬱的花香、濃鬱的燉肉香氣和鮮檸檬的清香，四重奏悠揚的樂聲隱隱約約傳來，坐在四周的客人竊竊私語，一切都那麼愜意。
“這位先生，實在不好意思，桌子都滿了。您介意拚桌嗎？”侍應生問道。
“哦，沒關係。”約瑟夫聳聳肩，“我吃一份海鮮飯就走。”
“請跟我來。”
他隨著侍應生走到窗邊的一張四人桌上，那裡已經坐了一個黑色卷發的年輕人，正在狼吞虎咽地享用一份海鮮飯。
啊，就是這個。約瑟夫心情愉快地想。
點完餐後，他忍不住看向斜對麵的那位年輕人。
他明明似乎餓極了，吃得格外香。
從約瑟夫的角度看過去，龍蝦紅彤彤的爪子伸到了大鐵盤外，亮晶晶的米粒和透亮的海鮮熱氣騰騰，白瓷盤上切開的麵包片灑了細碎的黑胡椒和烤熟的黃油香蒜，香氣令人垂涎欲滴。
約瑟夫靜靜地坐了片刻，終於忍不住伸出了手：“約瑟夫。很高興認識你！你不是加泰羅尼亞人吧？”
這人的皮膚略微呈現小麥色，一看就沒少曬，大約是個南方人。
那人抬起頭，被他突然的熱情嚇了一跳，隨即也反應過來：“米格爾。我來自瓦倫西亞。”
“哦！好地方。”約瑟夫笑著說，“所以你在這裡用餐不喝紅酒嗎？”
瓦倫西亞是西班牙最著名的葡萄酒產區。
米格爾也笑了：“說實話，這邊的紅酒確實差了那麼點意思——不過海鮮飯是真不錯。”
他用餐巾擦了擦嘴，歎了口氣：“當然，最好的還是這裡不在卡洛斯的勢力範圍內——相信我，那真是個噩夢。”
“哦，對。”約瑟夫這才想起來，不久前瓦倫西亞也淪陷了。他關心道：“你是從瓦倫西亞逃出來的嗎？你一個人？家人呢？”
米格爾聳聳肩：“哎，彆提了。我父親費爾南德斯公爵就是個腦子生鏽的老古董，他竟然覺得宗教裁判所是個不錯的主意，但我在那裡可實在是過不下去了……”
“等等。”約瑟夫忽然想起了什麼，“費爾南德斯公爵……”
“咦，你說你父親是費爾南德斯公爵？”他驚喜地問道。
“對。怎麼了？”米格爾有些奇怪。
“哎呀，兄弟來到巴塞羅那，喬伊也不說一聲。”
約瑟夫親親熱熱地探過身子，“我認識你妹妹！她現在在巴塞羅那可是個風雲人物。”
“妹妹？”米格爾愕然。
“對啊。”約瑟夫看他驚訝的模樣，馬上補充：“就是喬伊啊！你就是來找她的吧？”
“可是……我沒有妹妹啊。”米格爾一頭霧水，“我是我父親的小兒子。”
“我倒是一個姐姐，但她現在就在瓦倫西亞。”
作者有話要說： 本章筆記：根據19世紀的法律，精神病患者沒有公民所具有的權利。法律規定，可以應家庭的要求將這些人拘禁。19世紀禁閉“瘋女人”的案例大幅增加，從1845~1849年的9930起發展到1871年的2萬起。在這些案件中，80是應男人的要求執行的（1/3是她們的丈夫，剩下的是她們的父親和雇主）。——《私人生活史》