許承則跟他大哥風塵仆仆往回趕，估摸還要七八日才能到家。
先有動作的是被關在家中的李茂，李母總有疏忽的時候，他尋著機會就跑了出去。
他去趙家試探口風，結果趙姑爺他們正在氣頭上，不願意見。李茂轉身上了錢家。門房不認得他，但聽說姓李，就打算轟人。
李茂怎麼懇求都不好使，他又不甘心回去，就在一旁守著，想碰個運氣看能否撞上錢老爺回來。
他就這麼乾等了半個時辰，直到大管家有事開側門出來。
管家問門房怎麼回事，咋還有個人在外頭？
“他說他姓李，您不是說太太吩咐下來：貓準進，狗準進，姓李不準進。”
是姓李的，還守在門口非要見主人家，再看這個書生打扮，他的身份呼之欲出。管家不敢直接放人進去，他想了想，這是個剛中了舉人並且準備赴京應試的有前程的讀書人，也不好真就把人晾這兒。
管家：“他等了多久？”
門房：“半個時辰有了。”
管家：“那這樣，你把情況通報進去，看太太咋說。”
聽到這話，李茂總算生出些希望，他甚至放下身段衝錢府管家道了聲謝。瞧他這樣，管家是真不明白，前頭托人帶話過來說約定不作數的是李家人，都已經如了他願，又來蹲門口是什麼意思？
喬氏在跟女兒談心，就聽說李家來人了。
“不見，你讓他走。”
門房一臉難色：“攆過了，他不肯走，都在大門外蹲了半個時辰。”
喬氏心煩：“他愛等就等著，等到天黑總知道滾蛋。”
這時錢玉嫃吭了聲：“還是放進來吧，我真想知道他來做什麼？又能說出什麼話？”
……
十天前就已經立冬，再過幾天就是小雪節，天已經挺冷。李茂穿過庭院，來到錢玉嫃所在的偏廳，他穿著一身靛青色長襖，襖子看來並不很厚，瞧著很有些單薄可憐。
李茂有雙含著流光的瑞鳳眼，那雙眼使他看起來端直溫和，錢玉嫃對那雙眼睛印象尤為深刻。今兒個再見，李茂那雙眼裡蓄滿傷痛，也就是在見到錢玉嫃之後，才爆發出期冀來。
錢玉嫃不太明白，算下來今兒個隻不過是第二次見，他哪來的深情厚誼？
雖有疑惑，她沒去追究這個，而是朝對麵抬抬手，示意李茂在那方坐，並吩咐白梅沏茶。
“聽說你一定想見我一麵，我就在這兒，有話你直說吧。”
李茂是帶著決心來的，來的路上打定主意無論如何都要挽回，真正見到錢玉嫃本人，他又詞窮起來。平常說起什麼都能對答如流的風流人物這會兒隻覺得嗓子發乾，正好白梅將熱騰騰的茶水端來，李茂低頭飲了一口，想借此緩解緊張。
錢玉嫃並不著急，甚至都沒去催他，還托著腮幫在挑剔茶點。
她渾不在意的樣子叫李茂看來有點難受，李茂悶聲解釋說：“我後來才知道我娘去趙先生家說了那些，知道以後我就想來找你解釋，可家裡不許我出門。”
“哦。”
錢玉嫃的反應依然平淡，李茂就坐不住了，他往前挪了挪：“是真的，我不騙你。我上次見你就十分心儀，母親托人幫忙說合的時候，我高興極了。怕一事無成太委屈你我努力考上舉人，還想來年中個進士給你看看，後來那件事不是我的意思。”
“不是你的，是你爹你娘的。”
“我爹我娘也很喜歡你，我娘本來還說要拿你當親女兒疼……”
錢玉嫃笑出聲來：“那你家的女兒挺造孽啊。”
李茂還試圖解釋，想讓錢玉嫃知道他家裡其實都盼著好事能成，是因為謝家那邊放出話說誰敢跟他們三少爺搶人就要惡整誰，李家條件實在普通，他爹娘很怕，才會草率行事。
錢玉嫃聽他說了一通，意識到光看臉不成，這人長得雖然不錯，辦起事來委實天真：“你在我家門口站這麼久，無論如何都要見我，隻是想說這些？”