第一章：
正值寒冬，天又有點陰，小風夾著冷刀，刀刀刮著人骨頭。雖然寒風凜冽，衛家二房卻是絲竹歌舞不斷、歡聲笑語一片。
衛笠又新得了一個美人，粗粗一算，這美人不是第十個，也是第八個了。美人不嫌多，衛笠恨不得夜夜做新郎，樂不可支地糾集一幫狐朋狗友互相飲酒慶賀。
他老婆於氏看得眼睛生疼，耳朵邊還有前兩個月新入府的小妾在那嗚嗚咽咽地哭，唉！歡情太薄，能削出十幾張紙。
丈夫不堪入目、無藥可救，一雙小兒女可彆看了之後長出針眼，於氏一咬牙，顧不得丟臉，帶著衛紫、衛斂和傷心欲絕的小妾，避去了衛侯府。
天陰風寒，又沒什麼好消遣，侯夫人許氏擁著火盆，吃著新鮮瓜果，與一眾丫環說笑逗趣。見妯娌家來，頓時笑逐顏開，起身親熱地拉著於氏在身邊坐下，二人你誇我一句顏色好，我誇你一句氣色佳，恰如一對情同姊妹的好妯娌。
許氏閒說了幾句話，一眼就瞧見於氏帶來的那個小妾愁眉微鎖，似有憂容，她也是個心寬嘴鬆不細思的，笑問：“這是怎麼了？怏怏不樂的？”
小妾正傷心，乍聞這戳人心窩的話，差點沒掉下淚。衛笠納新一團熱鬨，笙歌都飄到侯府來了，許氏這不是明知故問嗎？但她身份低微，不敢發作，掩著委屈，避重就輕道：“回侯夫人，聽聞我家郎君新納的妾，是他心尖尖上的人。”隻聞新人笑，不聞舊人哭，自己進府才倆月，這還沒舊呢，就要被撇到一邊去了。
於氏聽小妾說得幽怨，不等許氏說話，翻翻白眼，剔剔指甲，嗤笑道：“什麼心尖尖上的人，他心尖尖上站滿了人，你不也站過？”
小妾張張嘴，千言萬語堵在嗓子口，咽不下，吐不出來，越發傷心起來。
她們妻妾鬥嘴，許氏假笑一聲，並不作聲。小叔子衛笠過繼後，怕不是染了叔公衛許的毛病，這才多久，又納一房妾。她做嫂嫂的，可不好管叔叔的屋裡事，反正衛笠又不是第一天胡鬨，納妾跟采買似得，揀到籃子裡都算菜。
隻可憐衛笠的一乾妾室，天天拈酸吃醋。
反倒是於氏想得開些。
初嫁衛笠時，於氏也不是沒想過夫妻和睦、舉案齊眉。誰知衛笠葷腥不忌，今天好姐姐，明天好妹妹，院中有點姿色的侍婢，都是衛笠枕邊人。
於氏看得兩眼凸突，拿指甲撓得衛笠滿臉開花，衛笠也不生氣，大好男兒郎不與小女子計較，他還好聲好氣，賠著個小臉，體貼小意地軟語安慰。於氏氣頭上，抄起博山爐朝著衛笠當頭砸了過去。
衛笠嚇得一哆嗦，抱頭就走，這婦人好生心狠，竟要送自己上西天。
於氏吵過鬨過，她算不得什麼妒婦，不做一生一世一雙人這等白日夢，實在是衛笠沒羞沒臊惹人嫌。偏上頭婆婆林氏不管，林氏過繼衛笠隻求死後一爐清香幾捧紙錢，圖的是身後事，這生前事不與她相乾，樂得清閒；親生的婆婆又是個人微言輕的妾，在後院查無此人，哪敢多過問衛笠的身邊事，她有膽說，衛笠還沒耳朵聽呢。
衛笠無拘無束，自在逍遙。
時長日久，於氏也疲了，反正她嫁妝豐厚，運道又好，有子有女，管甚枕邊人睡他人枕邊，把持著家中錢財，穿好吃好玩好。衛笠納進家的美人，妾領月銀五兩，通房二兩，一季兩身衣裳，過年另添一身，餘的富不富裕，她兩手一攤全不過問。
衛笠心疼美人拮據，要與於氏說理。
於氏指著衛笠的鼻子就罵，家裡是有銀山還有金山？公爹留了多少家財供你揮霍？你去算算，去算算，你又擔的什麼官，任得什麼職，領得多少俸祿？是不是入不敷出？一個妾富養，兩個妾尋尋常常，三個妾，隻能抖著取暖，你攏了一窩來，不挨擠著還要如何？難不成拿我的嫁妝養你的相好？
全身也就剩這麼點臉，衛笠還是想要的，掩麵灰溜溜走了。
唉！衛笠的這些風流韻事，再多說就沒臉了。
許氏在心裡拿小叔子跟丈夫衛箏比了比，這一比，就顯出衛箏的好來，雖然倆兄弟都是紈絝之徒，但衛箏也就好個玩，對女色上不怎麼熱衷，後院就一個甄氏，還是許氏給的陪嫁丫環。
許氏這麼一想，真是渾身舒坦，對著於氏更添和氣，她妯娌不容易啊，她的一雙侄兒侄女攤上這麼一個爹也不容易啊。
衛紫已經知事，嫌她爹荒唐，臉上就帶出來一點，衛斂還在乳娘懷裡抱著呢，被喂得滾肥，除了要吃的，屁事不懂。
許氏笑著對於氏道：“繁繁和素素帶著她們弟弟在暖閣裡頭呢，阿紫和小郎去找你們姐姐玩去，裡麵暖和。弟妹，我們坐外頭說笑，隨他們笑鬨去。”
於氏哪有不肯的，隨意地叮囑幾句，叫他們不要吵架，轉頭就跟許氏說起家常。
一邊婢女早掀起簾子，暖閣內暖如三春，熱氣夾著瓜果的清甜，還攜著糕點的甜香。
中間軟榻上，衛繁與庶妹庶弟擠在一塊，同玩著一把魯班鎖。她生得雪團一白，圓圓的臉，圓圓的眼，肉嘟嘟紅鮮鮮的唇，一笑起來，兩個小小的梨渦，甜得能淌下蜜來。
她玩得專心，聽得聲響才抬起頭，見是堂妹，很是歡喜：“四妹妹，快來，大哥哥又在外頭找了好些好玩的。”
衛紫勉強一笑，踢了鞋子倚著衛繁半躺在榻上，順手揀了塊手帕蓋在自己臉上。
衛繁圓溜溜的眼睛裡滿是不解，將魯班鎖塞給弟妹，側身對著衛紫，伸手軟軟掀開手帕的一角，低問：“四妹妹，你這是怎麼了？”
衛紫將手帕拉下露出兩隻眼，氣咻咻地指了指窗外。衛繁仍是不解，叫小婢女將窗半開，寒氣輕透，攜著草木的清新，隱隱中，還有絲竹之聲，穿牆繞梁地送入耳畔。
“咦，怎有笙蕭聲？”話一出口，衛繁才醒悟過來，輕咬了下唇，尷尬地收了聲。叔父衛笠的事，她也略有耳聞，家中嫌這事汙七八糟，哪會說閨中小娘子聽，這還是她偷聽來的。叔父一向一言難儘，還想過送她爹美妾，被她祖母國夫人罵得頭都直不起來，貼著牆角溜了。
衛繁吭哧半天，沒想出什麼安慰的話。
衛紫恨不得整個紮進隱囊裡，麵上紫了又紅，紅了又紫，羞憤交加。命不好，攤上衛笠這麼一個爹，家裡的美人嬌娘來了去，去了來，今天友人贈，明日贈友人，看得人眼花繚亂。
衛繁挨緊她，小聲道：“自己跟自己較勁，白生一場氣。”
衛紫紅著眼圈，咬牙切齒道：“二姐姐家裡清靜和氣，看看我家，我那些個阿姨，我人都沒認全，又來一個新的。”她想想很是傷心，“再過幾年，不知有多少討人嫌的庶弟庶妹接二連三蹦出來。”
一邊庶出的衛素攬著胞弟衛攸，長吸口氣，權當自己沒聽見，堂妹也不是第一天口無遮攔的。
衛紫的貼身丫環快哭了，他們家小娘子不看地不看人的，什麼話都說，忙伸手輕輕扯了衛紫。
衛紫有口無心，見自己無意把衛素衛攸也給罵了，有些過意不去，解釋道：“三姐姐，我不是指你們。你們的阿姨是伯母身邊的侍婢，本就親近，與她們全不相同。”
“……”衛素搖搖頭，勉強笑道：“不要緊，我知道堂妹的意思。”
衛繁從荷囊裡翻出幾團爽團，弟弟妹妹一人分一丸，獻寶一般：“不說這些沒趣的話，喏，一人吃枚爽團，這是哥哥從丁婆婆店買的，比家裡團的有滋味，你們快嘗嘗。”
她娘親許氏嫌外頭賣的蜜餞臟，輕易不許他們吃，她爹衛箏與哥哥衛放卻是專好外食的，常偷半摸半給家中女兒帶外頭的各樣小吃食。衛繁屋中瞞著許氏不知藏了多少糕果蜜餞，她又嗜甜好吃，身邊一個荷囊專拿來裝吃的。
衛素姐弟也是吃慣外頭的吃食，見怪不怪，衛攸口重，尤為喜歡，吃了一丸後纏著衛繁討要，衛繁摸摸他的小肚子，笑道：“裡頭摻了好些冰片薄荷，小孩兒家家不能多吃。”
衛笠之子衛斂不過兩三歲，走路都還是搖搖擺擺的，入冬後裡三層外三層，又胖又圓，要是跌個跟頭，能滾出三丈遠，於氏愛子，乳娘看得極為精細。她見衛繁掏出一枚黑不溜秋的爽團來，臉都白了，這來路不明的吃食，小郎君萬一吃壞了可怎生好？要是有事，全落她頭上。非她過分小心，實在是衛繁凶名在外，有一回，也不知讓廚娘搗古出什麼稀奇古怪的吃食，吃得一院人上吐下瀉，差點沒把膽汁吐出來，來得郎中跟燕子穿梭似得。
乳娘看衛繁捏爽團，跟看她捏著毒藥逼近沒啥差彆。
衛繁看她神色，頓有些明白過來，扁扁嘴，委屈道：“是丁婆婆店的。”現買的，可不是她做的，她倒是想親手團些爽團，可惜家裡的食方滋味寡淡，實在提不起興致。
乳娘堆著笑，乾乾巴巴道：“這郎君歲小，脾胃弱，不……不……大吃得。”說著，拿手帕將爽團一卷，就想收起來。
衛斂這麼點大，牙縫癢，嘴又饞，不能吃的都要往嘴裡塞，何況能吃的，一眼一眼地望著乳娘，等了半天也沒見吃的落自己嘴裡，扁著嘴，絞著小眉毛，眼看著要發火。
衛紫最煩乳娘草木皆兵的模樣，把衛斂護成眼珠子，猛地起身奪過乳娘帕子裡的爽團，連同自己那一份全塞嘴裡，邊吃邊道：“哼，左右我身不嬌肉不貴，又長好些年紀，不如我全吃了。”
衛斂眨巴眨巴眼，呆了一會，左看看右看看，人人都有吃的，隻自己沒有，他親姐姐好似還搶了他的，氣得脖子一挺，頭一揚，扯開喉嚨嚎啕大哭。
衛繁心虛地吐吐舌，雖然衛紫是禍首，可源頭好像要落自己身上，要不是她拿出爽團來，也不會惹哭小堂弟。將功補過，一股腦將案幾上的布老虎、泥人、小風車、草蛐蛐，銀馬轉輪全塞給衛攸。
衛紫卻啊呀一聲，拿手掩了耳朵，往倚蘭身上一藏，份外嫌棄道：“乳娘，快快，快哄哄弟弟，哭得我腦仁兒疼呢。”
衛紫嫌棄，衛攸也嫌棄，堂弟穿得如同一個球，話都不會說，還愛哭，不大討人喜歡啊，偷偷將一隻綴滿鈴鐺的竹球扒拉進了自己懷裡，省得他姐姐拿去哄堂弟。
偏偏衛斂眼尖，衛攸不動彈還好，他這一扒拉，倒引起他的好奇，指指竹球，哭著要玩。
衛素懂事，堂弟來家總歸是客，哭了不大好交待，溫聲哄著衛攸將球讓給小弟弟。衛攸哪裡肯乾，覺得自己又委屈又可憐，沒人哄就算了，還要將球讓給愛哭鬼，嘴一撇，跟著哭嚎出聲。
衛繁目瞪口呆，怎麼一忽兒的功夫，兩個小的都哭。一左一右魔音穿耳，害得她也想哭，拿手扯扯自己的丫環綠萼的衣袖，讓她也去哄。綠萼悄悄擺擺手，偷偷指指外頭，壓根不動，隻管一心一意顧著衛繁，就怕兩小的鬨起來刮蹭到她。