第五十五章：
“先生清減了！”姬央扶起梅縣令,輕歎道,“當多多保重才是。”
梅縣令笑：“人有年歲,如瘦竹才是福氣。聖上切勿擔心,微臣看著瘦，手腳骨反比往常康健。人還是得多動彈，長坐在書案，倒是百病千災的”
“這就好。”姬央笑了笑。
酒肆臨街,君臣二人支窗,居高看著鬨市人來人往，行商走販、書生遊僧、雜耍伎人、說書的、賣肉的、算命騙人的,一片繁華景象。
梅縣令見姬央看得有些出神,笑道：“聖上,這芸芸眾生，或高貴或卑賤，或品性高潔或人品低劣，或仗義疏財或錙銖必較，或朗月君子或猥瑣小人，或世族大家或商賈走販，或耕或讀、或騙或乞…皆是聖上的子民啊。”
姬央的目光掠過長街，最終落到了樓下兜抱著幼子賣蔗漿的婦人身上，她相貌尋常,體態微豐，大節之下買賣忙碌，幼子尚不知事在她懷裡哭鬨,以致她有些手忙腳亂，一邊哄著幼子，一邊替客人舀上一碗蔗漿，待人飲儘將空碗放進另一個盛滿清水的桶中，順手接過一文錢擲進竹筒內，拿手在抹布上一揩，再一抬手拭去額間忙出的汗水，甩甩手，複又換上笑臉招呼起新客人。
“居有屋，饑有食，天下安矣。”梅縣令欣慰不已，“皇城巍巍，七十二行、上下九流，聖上眼中看到卻是街上一個再尋常不過的婦人。蒼生有幸得遇吾皇。”
姬央笑起來：“先生幾時也會說這砦錦繡之言？”
梅縣令大笑出聲：“不不不，在邊疆見到聖上時，微臣便知上天不薄萬民。又有一位明君臨朝。”
姬央道：“先生口中的明君有弑兄之嫌。”
梅縣令道：“聖上，千秋功勳乃累累白骨鋪就，萬裡長城防外敵固疆土，磚牆間又藏多少血淚？太平盛世豈是唾手可得？乃黃土泥下無數英靈所成。成大事者，不拘小節。容微大臣大膽一句，明孝王之死與君王無關，乃天命所定。”
姬央不以為然：“先生不必粉飾，兄長非我所殺……半為命定、半為人力。”
梅縣令隻笑不語，他有些相麵之能，他心君認定的君皇從來都是姬央。看底下行人穿梭：“聖上比之早年越見沉穩，為君不易吧？”
姬央道：“心之所願。”他轉而問道，“先生，雲棲如何？”
“難啊。”梅萼清端正身板，“當年在邊疆，邊民性情蠻勇凶悍，亦常出義士豪傑。雲棲倒似未有開化啊。荀子曰：今人之化師法，積文學，道禮義者為君子；縱性情，安恣孳，而違禮義者為小人。用此觀之，人之性惡明矣，其善者偽也。人之初，性本惡啊，雲棲種種因由下惡民集聚，不可收拾啊。”
“依先生之見呢？”姬央關心問道，“我曾翻閱古籍舊宗，雲棲也曾是魚米之地，水稻一年兩熟，富庶非常。就是不知是實載，還是虛妄之言。”
“非是虛言，雲棲在古朝時確是魚米之鄉，氣候合宜、土壤肥沃，水中魚肥地中稻香。”
“如今麵目全改，依微臣之見：一者，是因著滄海桑田變遷，古朝時雲棲雖多水澤，卻不似今時處處池沼，應是地勢有所更改之故。微臣查了地誌，再比對今朝，曾在泥沼中找到古時村落痕跡。”
“二者，便是**了，天下勢久合必分，九分必一，常有烽煙，觀過去百年皇朝變遷，有幾次兵禍致使百姓流離失所，四處遊移覓一容身之所，雲棲是百民混居之地。”
“先生賜教。”姬央謙恭道。
梅縣令從懷中掏出一張輿圖攤開，是他近兩年在雲棲親堪查地形輔以助圖新繪：“聖上您看，雲棲非是丘陵之地，地平勢緩，縱有山丘也是矮小如包。但它多水路，密如蛛網，割裂往來。”
“本就百民混居，一處有一處的風俗，一處有一處的信奉，一處有一處的鄉音。不通達便閉塞，人既無交，便不相融，既不相融，便捏不到一處，更難教，無有教化，善以何存？”
“如微臣在澤棲，縣裡有一民，以魚民後人自居，不信佛不信道不信摩尼不拜火，他們不在地上居住，世世代代都寄居船上，打漁為生，人死便葬於水中喂與魚蝦。”
“倒頗為奇異。”姬央道。
梅縣令苦笑：“魚民居上遊，中下遊又住另一群民，依水而居，自稱水族，拜祖宗敬鬼神，靠水吃水，因此又敬河伯水神。月初月中月尾必在水邊載歌戴舞祭獻供品求水神庇佑。”
姬央道：“這兩民怕是水火不容。”
“聖上英明。魚民生死都在水上，上遊漂下屍首，水族每見便要大怒，若逢水波不寧又降暴雨，水族便認定是魚居汙了河水之過，族長就要糾結人手械鬥，不打個頭破血流絕不罷休。”
“當地官員無所作為？”姬央問道。
梅縣令道：“比起怕官，當地百民更懼的族長、族老、巫主。再兼混居之地，各有鄉音，話不能通。鄰村尚能言語一二，隔鄰便有如聽天書。微臣剛去澤棲時，當差差的差役都不知同僚嘴裡說的話是何意，還要書吏轉述。”
姬央聽得認真，親手為梅縣令沏了一杯茶，梅縣令忙恭謹接過。
“官弱吏強，他們在縣中時長日久早已成勢，又與各地族長通，反將官虛架在那，令出則怠，敷衍了事，甚者，當眾羞辱。”梅縣令歎道，“雲棲無治之地。”