第一百六十六章：
樓淮祀領著一眾兵士,一腳踏進聚義堂，如入無人之境般穿過一幫草莽好漢，一屁股坐在堂中的頭把交椅上，傲慢地掃了眾人一眼。
饒是牛叔等人,一慣奉樓淮祀為主,看了此情此景,都生出一種自家小郎主的架式,真是每一腳都踩在人心和自尊上,連臉麵帶尊嚴一並踩成了泥。
付忱事到臨頭,他九十九步路都走了，也不差這一步，反手將正躊躇的徐方一擊擊倒,再撩衣跪倒，道：“知州，小人為將功贖罪，將棲州諸賊誘到聚義堂中，他們生死任由知州處置。”再一指徐方，“此人是賊首徐泗的堂哥，他們骨肉連筋,同祖同宗,一道為非作歹，一道殺人放火,皆是罪無可赦之徒，當嚴懲之。”
樓淮祀嘖了一下舌,然後笑了一下：“是嗎？”
付忱心頭一緊，道：“是。”又轉身一指劉青，“這位是萬福寨的寨主劉青,使得一把大刀，勇猛無雙，手下又有一名信賴的狗頭軍師範和，他二人狼狽為奸，劫船無數，手段殘忍。”
劉青惡狠狠地瞪著付忱。
付忱一橫心，對劉青道：“你算什麼東西，焉敢拿一對卑劣的招子看我，我與你們豈能同流合汙，便是徐泗也是我設計陷入牢獄之中。”
劉青道：“若我有一線生機，定要拿你千刀萬剮，徐泗枉稱英雄，卻是兩眼糊著屎，認了你這等奸佞小人當兄弟。”
劉青此人非是莽夫，還頗有心機，又與樓淮祀道：“樓知州，奸邪小人在哪處都是禍害，盼你彆被他反手捅個對穿。”
樓淮祀一合扇子，指著劉青道：“劉大當家說得有理，付忱這等人醉心權勢富貴，兄弟情義其價至多三錢，我又還是蠢貨，哪會將他放在身邊。不過，托這個小人的福，我不費一兵一卒，就能將你們一網打儘，妙哉啊。付忱，你說呢。”
付忱心頭劇痛，卻彎腰躬背作訶諛狀，道：“小人不認，小人願為知州身先事卒，劉青不過一個殺傷劫掠的水賊，賊的話如何信得。他們既是賊，又作了惡，我擒他們，豈非天經地義？”
劉青大笑幾聲，鄙夷道：“哈哈哈，果然小人嘴臉，當年徐泗千裡單刀，就是救回了如此小人，黃泉路上遇見，我也要恥笑有眼無珠。”
付忱道：“不錯，徐泗於我確有救命之恩，但他終是一個賊，我阿父在世時走商，數次遇到水匪，九死一生，如此算來，我與你們從來勢不兩立。”
劉青驚訝：“果然讀過幾年書就不一般，張口就是無恥到邊都沒有的話。我劉青認這個栽。”
一旁的齊管事知付忱要保雲水寨的名聲，自己兜頭把一桶一桶的汙水往自己頭上澆，不由麵露哀淒，數次想要張口，對上付忱哀求的目光，又悻悻住了嘴。
樓淮祀托著下巴看了好一會戲，指指旁邊牛叔魯犇等人：“看戲也要乾活，全都綁起來先，免得功敗垂成。”
跟著梅萼清來的幾個小雜兵嘻哈地搬進成捆的粗草繩。
這個道：“隻沒想到我搓的草繩有綁賊的一天。”
另一個道：“綁賊和綁豬有個啥不同的綁法。”
又一個唾道：“隻說嘴，你幾時綁過豬？吃都沒吃過兩幾回。”
“我綁鵝都是剪了翅膀背後頭的，綁人可要剪了雙手背後背？”小一點的誠心發問。
魯犇性躁，看幾個小崽子猴猻似得嘰呱個沒完，大步上前，劈手奪下一根草繩，拎過一個匪頭子，三下五除二捆粽子似得將人綁了五花大綁，粗聲：“看清楚了沒？你幾個力氣沒有幾兩，要捆不結實，把你們幾個小猴頭摜水裡喂大魚。”、
一眾小雜兵看得仔細，挑了一個匪頭，一擁而上，抱頭攔腰捆了個結實。
他們如此玩笑嬉鬨，諸匪視為其恥大辱，紛紛怒目相向，奈何全身沒有二兩力氣，隻能任由他們施為，隻心中大恨，暗暗立誓，若得生還，定要將他們碎屍萬段。
“付忱心中，情義二字值三個銅板。”樓淮祀步下交椅，走到劉青麵前，好奇問道，“那劉大當家心中情義二字價幾何？”
劉青傲然道：“千金。”
“嗯……”樓淮祀思索一會，“劉大當家如是想，不知你的那些個異性兄弟同樣一般認為。”
“自然。”劉青冷笑，“我的兄弟中可沒狼心狗肺的付忱。”
劉青的狗頭軍師範和跟著點頭附和：“正是，我們縱是賊，有取有舍，有血有肉。”
“好。”樓淮祀忽一嗓子大讚，將聚義堂中諸匪嚇了一大跳。
劉青更是臉色鐵青，遜於徐泗他認，自己確實有所不及，被付忱算計，他也認了，奸佞小人無所不用其及，常人沒這般無有麵皮，被這一驚一乍、一出又一出的狗官斷頭，他隻想自戕以全自己的氣概。
樓淮祀拍拍手，牛叔領命出去，然後牽了一串的賊進來，這些全是跟著他們的賊頭一塊來的小賊的，守船的，把守的，被牛叔他們一網打儘，也不分哪個賊出自哪個寨，攏一塊綁起來。
“認認家門，認認哪個是自己的賊首。”樓淮祀道。
一串小賊莫名其妙、丈二和尚摸不著頭腦，顫顫用手指認了自己的老大。
樓淮祀等他們立定，道：“不錯，甚好。你們這些水匪水寨，這些年四處劫船，少不得也積攢下了萬貫家財，既你們情義千金，那就一人一千金，回去報信拿錢贖人。”
此言一出，聚義堂一片寂靜，連梅萼清都呆了。
“知州，知州……”梅萼清靠近小聲道，“知州，我們不剿匪？”
樓淮祀施施然回到座中，半倚半靠，道：“不剿，不怕與你們說，我這人最厭當官，猶厭當清官，兩袖清風，吃稀粥就菜菹，如此寒酸怎匹配我的尊貴。民脂民膏肥我肚囊才是正經，可惜啊，你們這棲州，窮得哐當響，饑民懶漢，皮包骨頭哪來的脂膏肥我？家中掃遍地磚縫都掃不出幾個銅板來，唔，也不是，你們壓根就沒地磚。我思來想去，看來看去，這棲州過得最愜意的莫過於你們這些水賊，看看，一個一個養得膘肥體壯，可見日子過得舒坦。唉，本官清苦，缺錢花，隻好找你們要點銀錢花花。”
他笑道：“天可憐見，你們這些賊首全落我手中，我隻認錢不認人，拿錢來，他們就是無匪，繩索一解，歸家去，屆時你們從良還是重操舊業，與我無尤，我一個狗官，還能為一群銅臭滿身的商人張目不成。”
“不過，要是不拿錢來贖人，那就隻能在城門口看他們頭顱高懸了。”
付忱立一邊都呆了，齊管事也是皺緊眉頭，暈了的徐方最為好命，不曾看見荒誕之事。
劉青麵眼一抖，到底有幾分豪氣，道：“狗官，我一時不慎，落你手中，要殺要剮悉聽尊便，少拿我們當猴傻。我劉青，頭掉碗大的疤，十八年後又是一條好漢。”
“行了，滿手血腥的匪頭子，還想轉世做人？閻王大凡長眼，都要將你投入畜牲道。”樓淮祀將嘴一撇，又語重心長地對範和道，“範軍師，你看看你們寨主，動不動就要死要活的，人死不能複生，你們寨主沒了……不對，你們水寨有沒有二當家三當家的，有的話剛好借此取而代之。本官想了想，不如這樣，沒有二三當家的，拿一千金來贖人，有什麼二三四五六當家的，贖金減半。”
俞子離麵上一片赧色，樓淮祀好好的敲起了水匪的竹杠，乍一聽都不知他是官還是賊。
梅萼清的老臉抖了抖，小聲道：“小知州，這不妥，如此行事於你將後仕途的聲望有誤。”
樓淮祀大驚：“四年知州累得我老了好幾歲，哪個還要再當官。”
梅萼清一怔之後，嗬嗬一笑，低歎一聲：“唉，聖上苦辛啊。”
樓淮祀也一呆，瞪了梅萼清好幾眼，真是忠臣啊，他就一句話，這老匹夫就為他舅舅鳴起不平來，但眼下不是跟老梅論長短之時，道：“那我不管，我娘長公主，我爹在將軍，我阿兄是聖上親衛，將後前途錯不了，我就算是個廢物，躺床上不動也能富貴榮華一生，我想做什麼就做什麼？你們就當我與匪勾結，他們拿錢賄賂於我，我就他們歸山。”
範和倒得靠前，聽得真真切切，一咬牙，話到這份上，真假總要賭一賭，道：“知州，棲州窮苦之地，我們行的又是劫富……”
“放屁。”樓淮祀怒喝一聲，道，“少說臉上貼金的話，本官不沽清官的名，你們一大幫匪徒也彆吹什麼替□□道，彼此隻將這遮羞布扯下來。我是貪官，你們是匪，若想活命，隻少說廢話，將金銀奉上。”
劉青隻凶狠地瞪著樓淮祀並不言語。
範和卻開始叫苦：“我們自是願贖人的，隻一千金，合計萬兩白銀，這……我們去何處尋去？”
樓淮祀沒好氣道：“除卻這雲水寨，就你們這個什麼什麼萬福寨，連年打劫，連萬兩白銀都沒有，怕不是糊弄本官。”
範和心道：姓樓的狗官既真個願和他談及金銀，說不定真是個為錢魚肉鄉鄰的狗官，哭喪著臉道：“知州有所不知，我們寨中要穿衣要吃飯，劫一條船至多百兩白銀，再刨去寨中花用，哪裡還有積餘。”
樓淮祀擺出惡霸麵孔，道：“那我是不管的，再說，有沒有的，也不是你這個範軍師說了算，我想了想，劉寨主值一千金，你範軍師便宜點，三百金。”一指一邊已經呆傻的小水賊，“願不願付這贖金，等他們送了信去你們寨中，你們寨中主事的人說了方算數。”
底下一個水寨的匪首嚷道：“他們萬福寨自是拿得出千金，我們兄弟攏共二三十人，掏空也不過幾百貫錢，萬萬沒有千金。”
“才二三十人是了不得的事，你當賊都不思進取，不知將匪盜一事發揚光大，還有臉叫窮？”樓淮祀訓斥道，“那你隻去死罷了。”
那匪首倒也光棍：“拿不出就是拿不出了，殺頭便殺頭，既乾了刀口買賣，還怕掉腦袋。”
樓淮祀撫掌：“倒也有幾分血性，比那個姓範光耍花花腸子強多了，果然樹大必有分枝，人多必生亂心，一看這姓範的和姓劉的就不是一條心。你，叫什麼名字。”
那匪首道：“我家貧，沒個名，姓王，行二，就叫王二。”
“好名字啊。”
諸匪瞪眼，王二這名好在哪處？
樓淮祀道：“既行二，上麵自是還有兄長，家中大事一乾全扔給兄長做便是。”
王二木著臉：“因著上有兄長，家中一應米糧都緊著我兄長的肚皮，飯他先吃，湯他先用，衣他先穿。”
樓淮祀同情：“那你真是前世不曾燒了好香，投胎到這種人家，如我，前世不是修了大德，就是燒了幾筐的好香，可見，人還是要多行善方是正道。你的親生骨肉靠不住，結拜的兄弟不知講不講義氣。你的義姓兄弟也不多，不過二三十人，若他們願意自投，做三年役夫，我就饒你不死。”
王二呆怔，不信：“你說真還是說假？”
“你猜。”
王二還在那懷疑呢，他身邊的那個匪徒已經跪了下去，連連磕頭：“小人願意，小人願意，小人願為役夫三年，換我大哥性命。”
“唉……”樓淮祀微微一歎，“可惜，你一人願意沒甚用處，三年苦辛，多算點，撐死值得二十兩白銀，這麼點錢就想買你們老大一命？”
那匪徒紅著眼道：“不會，我等兄弟定然全願意。”
樓淮祀輕笑，走到他身前，半蹲下身，問道：“你怎知道他們就願意，你們做慣了匪，想殺人就殺人，想劫財就劫財，做得無本買賣，拿了白得銀兩吃酒吃肉，還耐煩做役夫。”
能跟著匪首同來的，大都是心腹，這匪徒也是福至心靈，道：“若有不願的，我就殺了他。”
“你很不錯。”
王二攔道：“不可，狗官說得話哪裡能信，他不過是想誆我們自投，到時，我們插翅難飛。”
“啊？”樓淮祀冷哼，“本官手下尖兵良將，殺你們二三十人，不費吹灰之力就能將你們碾為齏粉，哪來的臉麵讓本官放下身段誆騙你們？”
王二漲紅了臉：“知州訛我們銀錢時，又哪裡有臉麵？”
“一個殺人放火的玩意，許你用錢用人贖買，已是本官寬宏大量，仁慈無雙。”
“狗官。”
樓淮祀還不曾出聲，魯犇已按捺不住，張開蒲扇一般的手，掄圓胳膊，一巴掌甩在王二臉上，凶神惡煞道：“你是什麼阿物，敢罵我家郎君。”
王二被扇得半天扭不過頭，滿嘴的血，動了動腮幫，吐出幾顆牙來。
他旁邊的匪徒不由連連磕頭，隻求樓淮祀高台貴手，又道：“定帶兄弟來贖買。”
樓淮祀一頜首，對左右道：“記下。”又命牛叔，“牛叔把各寨人數記一下，人少的拿人抵，人多的拿錢抵。”
範和小聲問道：“我等可能用人抵？”
“不行。”樓淮祀袖著手，“他們家小業小，沒有多餘的錢，你們家大業大，膏滿脂肥，隻能拿錢來。”
牛叔插嘴：“知州不若定下時日，晚一日斷一根手指，兩日兩根手指，三日四根手指……”
有個水匪原是種地，是個憨人，嚷道：“三日怎成了四根，不是三根？”
樓淮祀笑道：“四日八根。”
那憨人扳著手指算了半天，總算明白過來，問道：“五日十六根？那六日三十二根？當官的，一人哪裡生得這般手指腳指頭，卻不夠割的。”
“無妨。”樓淮祀笑得更親切了，“那就換成人肉，拿一張斷子絕孫網將他蒙了綁緊，網眼裡透出一塊肉抵一根手指，也不知幾天能割完全身的肉的。”
諸匪大駭，這可不就是淩遲？
範和臉色蒼白，道：“知州，我等縱是惡徒，依律也是杖刑抑或流放……”
“棲州的事，我說了算，我連與你們私下拿錢贖人的事都乾得出，淩遲個把人又當得什麼？”
此言一出，俊美無雙，色如春花的樓淮祀在群匪眼中與惡鬼也沒個差彆。
裡頭也不過了了幾人麵色如常，劉青便是其是，問道：“敢問知州，雲水寨又當如何？”
樓淮祀笑：“雲水寨是你們這一行的行頭，本官深諳蛇打七寸之說，雲水寨，人要，錢也要。”
梅萼清跟著看看日頭，道：“啊呀，知州，我看時辰也差不離了，這徐方與付忱，還有那齊管事得借下官一用。”
樓淮祀欣然點頭，任由梅萼清帶著小雜兵將五花大綁的兩人裹攜著出了聚義堂。等得梅萼清不見了人影，又衝一個矮個青年使了個眼爭。那青年心領神會，輕手輕腳追著梅萼清遠去。
俞子離搖搖頭：“你疑心梅明府。”
樓淮祀瞄眼俞子離，道：“師叔是與老梅一路的，休想讓我透露半句。”
劉青半癱在堂中，忽得哈哈大笑：“原來狗官兵分兩路，一路設毒計給我們下藥，另一路竟是要圍剿雲水寨。好，好，好！雲水寨應當清剿。”
“你慌什麼？”樓淮祀奇道，“你寨中人會不會拿銀子贖買你和範和還是兩說。”
俞子離怕事有生變，道：“知州，先將人帶回去關押進暗牢中。”
樓淮祀點頭同意，牛叔等領命，將一眾匪首分幾撥搬進船中，關進船艙裡，又小心謹慎地點了一支迷煙，本就半癱的水匪，吸了迷煙後，沒一會就鼾聲如雷睡死了過去，紮幾刀都未見醒。