公子鳴身中劇毒,多日高熱不退，服下解藥，情況才有所好轉。
羊夫人不敢放心,日夜守在幼子身旁，手上庶務交給原鶯。
原鶯初掌公子府，有府令相助,加上羊夫人指點，倒也將各項事務打理得井井有條。
羊氏送來的藥十分有效,公子鳴從昏迷中蘇醒，精神有些不濟，好歹能吃下粟粥和肉湯。短短數日時間,在高熱的折磨下，原本健康的小臉泛起蠟黃,臉頰瘦得凹陷,幾乎脫了相。
每每看到幼子,想到他遭受的折磨，羊夫人就咬碎銀牙,恨不能將下毒的乳母剖棺戮屍。
“可恨！”
公子鳴自幼聰慧,又是長在國君府，親曆父子兄弟相爭的慘烈，不似同齡孩童懵懂，言行舉止有禮,思維日趨成熟。遇到一些簡單的政事也能說得頭頭是道。
公子鳴開府之後,羊皓特地為他延請名師。
這件事過了明路,郅玄沒有猜疑,反而開口褒獎。正因如此才會引來原氏族人忌憚,以為郅玄和羊皓儘釋前嫌,有培養公子鳴為繼承人的打算。
公子鳴被乳母下毒，寒冬臘月又被掀起被褥，大開窗扇，吹了半夜的冷風，混淆病因，險些耽誤治療。
乳母的確聰明，試圖以風寒掩蓋中毒的跡象。可惜棋差一著，府內的醫同桑醫交情莫逆，深諳製毒和解毒，發現公子鳴脈相不對，很快查出真正病因。
乳母心知大勢已去，自己逃不過，果斷在回房後自縊。
她死後，羊夫人大發雷霆，派人搜其家人嚴刑拷問，不論生死。
在國君府內，被密夫人壓製十多年，羊夫人未曾這般失態。全因身為一個母親，逆鱗被觸，如何不怒。
“查！”
羊夫人怒不可遏，誓要將謀害兒子的人碎屍萬段。
偏羊皓身染重病，幕後人又極為狡猾，調動人手稍慢，沒能查出任何證據。羊夫人有懷疑對象，可惜沒有實據，根本無法上門抓人。
她的身份特殊，連日動作導致都城內流言四起，稍不留神就會被倒打一耙，被人賊喊捉賊。
如果羊皓沒病，以卿調兵捉拿嫌犯，幕後人逃無可逃。怎奈事不湊巧，羊皓病得起不了身，看似命不久矣。
失去羊皓庇護，國君又不在城內，大氏族礙於原氏宗人牽涉在內，大多選擇袖手旁觀。
羊夫人孤立無援，為保護孩子，甚至不敢將公子鳴真正病因告訴世人。
她隻能依照羊皓的叮囑行事，以假相迷惑幕後之人，儘可能拖延時間，為公子鳴爭取一線生機。
羊琦從草原返回，帶來數百名彪悍的私兵，解了羊夫人燃眉之急。
聽聞國君已在途中，不日將抵西都城，為防有人狗急跳牆，羊夫人不惜背負猜疑向羊氏借調人手，對公子府嚴防死守。
在她的安排下，公子鳴府邸被圍得鐵桶一般。府外日夜有人輪守，府內更是五步一哨十步一崗，彆說是活人，連隻蒼蠅蚊子也休想飛進去。
幕後之人察覺情況不對，可惜為時已晚。錯過最好的下手時機，如今再想派人已是百般困難。稍不留神就會被抓住把柄，留下致命的證據。
幕後人不敢動手，羊夫人卻沒有掉以輕心，連續數日和羊皓通信，親自會見羊琦，不敢有半點疏忽。
身邊人都能看出她精神緊繃，整個人似拉滿的弓弦。
羊夫人的狀態十分不妙，怎奈無法勸說。
公子鳴時睡時醒，中氣受損，根本沒有更多精力。原鶯要掌管偌大一座府邸，每日忙得不可開交，擔憂母親和幼弟，也是心力交瘁。
羊琦將情況告知羊皓，羊皓搖搖頭，沒有按照兒子的想法給羊夫人寫信。
“父親，為何？”羊琦不解。
“君上不日將歸，這般正好。”羊皓道。
一句話落地，他開始劇烈咳嗽。枯瘦的胸膛不斷起伏，胸口內像是藏了風箱，遇外力牽拽拉動，根本無法控製。
“父親！”羊琦臉色發白，眼底布滿血絲，既是疲憊也是對親人的擔憂。
“權位爭鬥曆來血腥。”待悶痛感稍減，羊皓趁還有精力，鄭重教導羊琦，“事情牽涉原氏，外人不好插嘴，能處置的隻有君上。”
公子鳴是先君之子，今上的兄弟。
策劃動手之人也出自原氏，是君上的親族。
道理在公子鳴一方，事情會否公正處置，羊皓卻不敢保證。他必須設法加重公子鳴的籌碼，羊夫人和原鶯的表現恰如其分。
為保住公子鳴，羊皓不惜算計自己的命。隻要今後安穩，如今遭罪又有何妨。他的想法深藏於心，非到萬不得已不會告訴第二個人，包括他寄予厚望的嫡長子。
“我時日無多，你將為羊氏家主。”羊皓握住羊琦的胳膊，一字一頓道，“你的姑母，不同原氏聯姻，她本能與我相爭。”
道出這番話，不顧羊琦滿麵震驚，羊皓鬆開手，無力地倒回榻上。
他的兒子樣樣都好，有敏銳的眼光和政治嗅覺，可惜缺乏經驗，偶爾太過正直。
公子鳴中毒，背後牽涉原氏宗人，是圍繞世子位的爭奪，是繼承人之爭。
如果羊皓沒有臥床，根本不必示弱。身為公子鳴的外家母族，能夠旗幟鮮明站在他身旁，為他出這口氣，甚至還能謀取利益壓製對手。