萬父忍不住反駁:“我沒讓你告狀。”
把家事擺在眾人麵前,想想就覺得難堪。沒了性命之憂,萬父越想越覺得這其中有諸多不妥之處。
柳紜娘瞪大了眼:“你的意思是,我臨走的時候想找我幫的忙,不是這個?”
其實是的。
萬父的目的就是想讓他的那些親戚知道萬長青沒乾好事,將他關在了府裡,想有個人去救救他。當然了,天下熙熙皆為利來,親戚友人不一定靠得住,最穩妥的法子,還是報給大人。
可此時的萬父沒了性命之憂後,不想承認此事。反正他當時求助的話又沒說出口。
“不是。”
就知道會是這樣,柳紜娘也不失望,一臉無奈:“那就當是我會錯意了吧。反正大人也不會冤枉好人,如果萬長青真的沒有對你下毒,沒有約束你,那他肯定是沒事的。我這也是為了你好,你可不能怪我。”
萬父:“……”
此時最要緊的不是跟這個女人掰扯他是不是讓她告狀了,而是把大人糊弄過去。最好是一家人怎麼來的就怎麼回去,萬萬不能留下人在此處。否則,肯定會淪為全城人的笑柄。
可這明顯很難。
就在說話的功夫,已經有幾位大夫從外麵進來,其中除了衙門本身就有的大夫外,還有城裡的名醫。
萬父是被身邊信任的人下手,中的也不是什麼奇毒,幾位大夫都能說出個所以然來。
無論禁足的事是不是真的,反正中毒是真的。
兒子衝父親下手,這麼惡劣的事,周圍頓時一片嘩然。三三兩兩聚在一起交頭接耳,大半說的都是富貴人家齷齪事多之類的話。
大人心下也想歎氣,這就是大家族的弊端,一家人都想著家醜不可外揚,這也讓生出惡毒心思的人有了後路,下起手來更是毫不留情。
反正不會鬨出去,不會鬨上公堂,更不會被入罪嘛。
萬府當家的幾個人都在此處,大人鐵了心細查,將萬府的下人全都拘來,很快就查清了真相。確實是萬長青對父親動手。
下人們眼看主子都倒了,再也靠不住。都想為自己尋一條出路,該說的不該說的全都撂了。
除了中毒之事,還查出了許多事。譬如康氏和楊芝雲合謀害了齊誌偉的事。譬如齊誌偉讓人給繼母下落胎藥……樁樁件件觸目驚心。門口圍觀的人聽到這些事,忍不住發出一陣陣驚呼聲。
萬父聽著師爺念著下人畫押的供詞,聽著外麵眾人的驚呼之聲,一顆心隻直往下沉。
完了!
這一回真的丟了大臉,還是撿不回來的那種。
萬父自己還好,除了逼人讓出鋪子之外,沒有做什麼特彆出格的事。也是因為萬府家大業大,隻需要維持現狀就已經很富貴。
事關齊誌偉,他也被人抬上了公堂。
早在先前衙差上門時,齊誌偉心中就生出了不安之感,眼看公堂上父親和兄長都跪著,且一臉的沉重,他心中也慌亂起來。
齊誌偉確實想讓害自己的人不得善終,也想為自己討個公道,甚至還願意給萬府找些麻煩。可找麻煩歸找麻煩,他從來都沒有把萬府害死的想法。
萬府沒了,以後誰伺候他?他吃什麼?喝什麼?穿什麼?
到了這裡,容不得齊誌偉不說實話。
最後,全部的萬家人都被請了過來,包括楊芝雲。
因為事情牽涉得太多,問了大半天才隻有一點頭緒。大人中場休息了兩次,在大人又一次去後麵方便時,柳紜娘合掌感慨道:“你們這也算是一家團圓,該謝我的。”
連大牢裡的萬母都被拉了出來,確實是團圓了。
但是,萬家人簡直吃了她的心都有,哪裡會感激?
萬母惡狠狠瞪著她。
雖然沒有開口罵人,但一切儘在眼神中。
柳紜娘一臉莫名其妙:“你恨我做甚?給你兒子下毒的人是萬長青,縱容萬長青的是你男人,你不找他們的麻煩,反而跑來瞪我,當真是覺得我好欺負麼?”
萬母:“……”
她倒是想和這女人好好掰扯一下,可這裡是公堂,根本不能大聲吵鬨。乾脆閉上了眼。
齊傳明麵色挺複雜的:“雙雲,你就那麼恨我?”
柳紜娘把玩著手上的寇丹:“你太高看自己了,是你們不肯放過我,我才會做這些事的。齊傳明,你少說自己無辜,前些日子瘋馬撞我那件事,肯定和你有關。”
齊傳明心下一驚。
正想辯解兩句,就聽麵前的女人道:“我在這城裡確實結了仇,但想要我性命的人不多。楊芝雲算是其中一位,你們夫妻一體,肯定是你們害我。稍後我會請大人細查。”
她看向瞪過來的楊芝雲:“當然,如果事情和你們無關,我可以道歉。”
誰特麼要她的道歉?
楊芝雲咬牙切齒:“連自己的兒孫都不顧,你這個瘋子!”
如果是正常女子,可能確實會為了兒孫的處境忍下這口氣。畢竟,毀了富裕的萬府,齊誌偉的兒女便沒了富裕的家境,甚至還會被人恥笑。
“我說過,是你們要害我,所以我才反擊的。”柳紜娘看向蓬頭垢麵的萬母:“最先衝我動手的人是你,你們家這番下場,都要拜你所賜。”
萬母:“……”
她立刻就察覺到了男人落在自己身上不善的目光。當即彆開了臉:“你說什麼都行。我隻知道,人無橫財不富,你生意在短短時間內做得那麼大,我就不信你真的一點壞事都沒乾。稍後我也會請大人細查你!”她一字一句,飽含深意地道:“這叫禮尚往來。”
柳紜娘笑了:“那你還真猜對了,我這個人最是善良,做不來逼迫彆人的事,也經得起查探!大人若是要查,我還會主動送上賬本。”
萬母並不相信。
但看著麵前女子的自信,她心中憋悶得很。
事情足足查了三天,整個萬府上下,除了那些還不懂事的孩子,所有的主子都做了一些不好的事。好多下人偷盜逼迫威脅人之類的事情都沒少乾。
也是這個時候,有人上門告狀,說萬府搶了他們的方子。
論起來已經是幾十年前的事了,還在萬父接手家業之前。
哪怕如此,大人查過後事情屬實,便勒令萬家賠償苦主一筆不少的銀子。
此事一出,城內一片嘩然。
當下又有好多人告狀,除了告萬府的,也有告其他富商的。大人對此樂見其成,紛紛接下,打算慢慢細查。
萬母做了不少錯事,她在得知自己的兒子另有其人,並且兒媳隻是一個鄉下婦人的時候就已經起了殺心,後來找人造成瘋馬傷人的模樣……這隻是其中一件惡事。她給後院那些女人下落胎藥的事情不算,最惡的要數她毒害婆婆。最後被判了秋後問斬。
萬長青對兄弟和父親下毒,還加上彆的事,和萬母一樣,等著秋後問斬。
而齊傳明殺妻的事罪證確鑿,加上他訛詐逼迫柳紜娘,得在大牢中度過餘生。就連已經成了廢人的齊誌偉,都被判了幾年。楊芝雲本就是庶女,這邊被接入公堂,娘家那邊立刻和她斷了親。她除了在萬府做的那些惡事外,娘家時就毒害了兩個姐妹。
此事還牽扯上了楊府,而諾大的楊府內也有不少齷齪事,等到查清已經是兩個月之後。楊芝雲雖然沒有問斬,但得發配幾千裡遠。
對於一個從生下來就嬌生慣養長大的女子來說,將她發配去乾活簡直是生不如死的酷刑。
反而是萬父犯的事情最少,當然,家裡每個人都有毛病,是他治家不利,一味的隻會和稀泥,最後被判了十多年。他不願意在獄中呆那麼久,主動奉上家產,想要一次減罪。大人欣然答應,查抄了萬府。
在城內根深蒂固的萬府經此一事被衙門貼上了封條。隻等著有人出合適的價錢買下。
值得一提的是,萬府全家入獄的時候,齊傳明已經病得很重。萬父的心疾不可逆。也就是說,毒害了的五臟六腑並不能恢複。大牢中又冷又潮,入獄後二人先後病重。
這件事情不知怎的傳入了齊家老兩口耳中。
其實細想一下,這根本就不可避免。老兩口最近聽戲,跟著了魔似的,天天都在戲樓那邊從早呆到晚。戲樓這樣的地方本就是各種流言的集散地,二人早晚都會聽說。
這日傍晚,柳紜娘正在和胡南瑜低聲說話。
柳紜娘有預感,這一次之後,自己很可能就功德圓滿。日後怕是不會再幫彆人了結心願,這樣的情形下,她想要再見胡南瑜幾乎不可能。
因此,她格外珍惜和他相處的日子。
聽說老兩口回來,柳紜娘立即起身,羅雙雲對二人很是尊重,而老兩口的做法也值得讓人尊重。所以,柳紜娘也願意敬重他們。
二人一進門,她立刻就發現了不對,看到兩人臉色不好,她試探著問:“這是怎麼了?”
齊母看著她:“我聽說,傳明入了大獄,誌偉也被關了進去,他們在進去之前就已經生病,好像也熬不過去了。”
齊父皺著眉:“我早說過讓你不要管那兩個白眼狼……”轉而又道:“雙雲,我想去瞧瞧他們。”
到底是自己親眼看著長大的兒孫,如今眼看他們命不久矣,二人想要去見最後一麵也在情理之中。
柳紜娘笑盈盈道:“明天我陪你們去。”
見她並不勉強,老兩口都有些不自在,齊母苦笑:“我沒想到他……雙雲,你放心,我分得清好賴,不會想著救人的。”
“我們也救不出來。”齊父長長歎息一聲:“怪我沒有教好孩子。”
話也不能這麼說。
齊傳明不知道自己的真正身世之前,其實是個不錯的人,彆看他在知道自己是萬府的二爺之後時常想著睡女人,之前和羅雙雲做夫妻沒少受誘惑,但他從來都沒有和彆的女人不清不楚。
這人嘛,得知自己的真正身世,有些人會更加謹言慎行小心翼翼,珍惜這份富貴。但有些人乍然富貴,就會失了尋常心。
這份突然的富貴會將他們心底的惡獸放出來。齊傳明父子就是這種人。
翌日中午,柳紜娘特意回家帶著老兩口往大牢中去。
現在萬府眾人已經被定了罪,被關押在最角落,萬母也在不遠處。
齊傳明比以前更瘦了。
他本就厭食不想吃東西,剛剛發現自己中毒,還沒來得及治呢,就被押上了公堂。這到了牢中,是不可能有大夫來幫他診治的。
也就是說,他厭食的毛病還沒治。
先前在萬府各種山珍海味擺在麵前都不想吃,如今到了牢裡隻剩下這和豬食可以媲美的“美味”,他聞著就想吐,哪裡還吃得下?
不過幾天,就瘦得隻剩下一把骨頭,兩個眼睛大得嚇人。看到過來的老兩口,他頓時眼睛一亮,卻已經沒了爬過來的力氣,半晌才抬起了手。
看著這樣的齊傳明,齊母伸手捂著嘴,眼淚唰得落了下來:“傳明……”
老兩口是真正疼愛過齊傳明的,如果他過得好,他們能夠狠下心一輩子都不見他。可現在他過得這麼慘,二人心裡都挺難受。
當然了,二人心裡也明白,他們根本改變不了現狀,隻能看著齊傳明漸漸死去。老兩口早就說好到了大牢中不哭,可還是忍不住哭了出來。
齊傳明虛弱得說不了幾句話,老兩口並沒有多待,前後不到一刻鐘就離開了。
柳紜娘蹲在了欄杆旁:“看你這樣,大概出不去了。”
齊傳明:“……”用不著你提醒這事。
再不願承認,他也知道,羅雙雲說的都是真的。他閉了閉眼:“你恨我不?”
“現在已經不恨了。”柳紜娘隨口道:“我這個人小氣,誰欺負了我,我是一定要討回來的。”
已經討了回來,那還恨什麼?
聽明白這意思,齊傳明又想苦笑。然後他發現,自己連笑的力氣都沒有了。
老兩口不想再看彆人,柳紜娘則不然,看到齊傳明隻剩下出的氣,她準備去瞧瞧萬母。
說起來,那位才是罪魁禍首。
她剛起身,就聽到身後的齊傳明突然道:“如果我沒有回去就好了。”
那他還是鎮上齊家的孩子,已經接手了鋪子的他,每日都沒有煩心事,雖然不會大富大貴,但至少平安無憂。更不會淪落到這樣臟臭的大牢中,連口順口的飯都吃不上。
剛才老兩口來,他還以為自己能打牙祭,結果,老兩口是空手來的。從來到走,都沒有給他留下任何東西。
柳紜娘輕笑一聲:“你真的是齊家的孩子還差不多。可你不是,你聽到自己的爹娘很富貴,能忍住不認祖歸宗嗎?”
忍不住的。
這個道理柳紜娘清楚,齊傳明自己也明白。
果然都是命!
齊傳明說幾句話的功夫已經累得氣喘籲籲,柳紜娘轉身就走。
沒多久就到了萬家夫妻跟前。
此時的萬父蹲坐在角落,臉色發青,是病態的那種青色,手捂著胸口很是難受。看到門口有人,他詫異地看了過來。
在城裡長大,他自認為有幾個投契的友人,還有一些關係比較好的親戚。可他入了大牢之後,才知道那些情意都是假的,從頭到尾就沒有人來探望過他。
如今這突然有人來了,能不奇怪嗎?
他胸口痛得厲害,甚至到了呼吸也痛的地步。痛得他都有些恍惚,眼前霧蒙蒙的,看什麼都不太清楚。當他費力看清楚欄杆旁的人時,臉色頓時就黑了。
如果是羅雙雲來看,那還不如不來呢。
兩家之間是有仇的,萬府會落到這樣的地步都她害的,萬父看到她就止不住生氣,偏偏他的病又不能生氣,這會兒疼痛甚至蔓延到腹部。他深呼吸兩口氣,壓下心頭的憤怒,不客氣地問:“你來做甚?”
“看看你死了沒有。”柳紜娘嘖嘖道:“不孝的兒孫那麼多,你還能活著,真是想得開。”
萬父的臉更黑了。
“滾!”
柳紜娘似笑非笑:“你想讓我滾,還當自己是風光無限的萬老爺麼?我偏不滾!”
萬父:“……”