陸姓同窗眼神一閃，低聲道：“昨天晚上，修竹尋到了我們說要互結，又拿縣太爺說事，多年的同窗了，我們也不好拒絕。”
他也是心底愧疚，才漏了口風。
說完這話，他趕緊道：“你可千萬彆提我說的。”
孫修竹？
顧佳年實在不知道自己哪兒得罪了他。
田鴻寶氣得大罵：“姓孫的什麼意思，他是縣太爺的侄子，總不可能找不到能互結的，竟然偏要搶你的人頭。”
“佳年，咱們找先生評理去。”
可很快，顧佳年便得到一個消息。
“先生出門了？”
書童解釋道：“是，一大清早就出門了，說是陪著縣太爺下鄉巡視各地春耕。”
“不過顧小公子請放心，老爺的具保書已經寫好，也會趕在縣試前回來。”
可等到那時候就遲了。
沒有五童互結，顧佳年連報名篩選都過不了，隻能錯過這次縣試。
“偏偏在這個時候出門了。”田鴻寶聽了更著急。
顧佳年低聲道：“也許是算好的。”
田鴻寶一聽，驚道：“你的意思是，孫修竹明知道先生要陪著知縣大人出門，所以故意趁著這時候給你下絆子？”
“可是為什麼啊，你又沒有得罪過他。”
顧佳年入學沒多久，孫修竹就退學養病去了，兩人並沒有發生過衝突。
顧佳年也百思不得其解，在他記憶中，孫修竹對自己還頗為照顧。
【神仙大人，你知道為什麼嗎？】
【不招人妒是庸才。】
顧佳年皺了皺眉，隻因為嫉妒？
可孫修竹學識出眾，是縣太爺的侄兒，還用得著嫉妒他一個農家小子？
眼看報名在即，若是不能順利報名，就會錯過這一年，這時候再找其他人可不容易，大部分都早早的定下了互結的人。
“佳年，要不咱們找孫修竹當麵對質，問問他為什麼要陷害你。”
顧佳年卻搖了搖頭：“如果真的是他，他不會見我們的。”
田鴻寶氣得罵人：“早前就覺得他虛偽，如今仗著縣太爺的關係，這不是仗勢欺人是什麼。”
“等我回家一定要告訴我爹，到時候去縣太爺麵前告他一狀。”
越是這種時候，顧佳年反倒是不再緊張慌亂，變得十分冷靜。
“當務之急，還是先找到能跟我互結的人。”
田鴻寶猛地說道：“有辦法。”
“我也竟去參加縣試，咱倆互保，這樣就有兩個人了，私塾裡還有其他今年沒打算下場的，咱們可以說服他們。”
顧佳年一聽，心底有些感動：“鴻寶，謝謝你。”
要知道在此之前，田鴻寶是堅定不參加縣試的，現在卻願意為了他參加。
田鴻寶笑著拍了拍他的肩頭：“誰讓你是我弟弟，打虎親兄弟，考試也需親兄弟。”
兩人轉回學堂，想說服其他人參與縣試。
可這一次卻沒那麼順利。
被問道的同窗都是支支吾吾：“先生說我學識不足，今年就不參加了。”
也有人說：“我一點都沒準備，不想丟人現眼。”
甚至有一人說：“先生已經給你們認保，我再參加就得尋人給保費，不值得。”
田鴻寶心急道：“保費我幫你給，就當幫一個忙。”
那人卻還是不答應。
“都是同窗，難道你就不能……”
“鴻寶哥。”顧佳年拉住他，“算了。”
田鴻寶被拉著離開，口中憤憤：“為什麼算了，他要是缺銀子我來幫他出。”
顧佳年搖頭：“這不是銀子的事情，你沒看出來嗎，他們一開始就沒打算答應。”
孫修竹能說服那四個人，自然不會忘記其他人。
說到底，孫修竹在青鬆私塾讀了多年，又是縣太爺的侄子，而他隻是今年初入學的，孰輕孰重，同窗們心底自有判斷。
田鴻寶依舊有些不甘心：“隻要咱們多說說，說不定就能說服他們。”
顧佳年卻反問：“與其強人所難，不如另尋辦法。”
“你想，萬一他們有人抱著壞心思，互結的時候生亂子，豈不是更糟糕？”
田鴻寶一聽也是。
“可是都到了這時候，打算參加縣試的，可都已經找好人了，咱們再找難上加難。”
顧佳年倒是笑道：“世上無難事隻怕有心人。”
“再說了，我才六歲，就算今年不參加也沒什麼。”
田鴻寶氣憤道：“你要是自己不參加倒也罷了，如今被人害得不能參加，我見了就心裡頭來氣。”
顧佳年撞了撞身邊的人：“鴻寶哥，我會努力想辦法，若能參加就好好考試，氣死他。”
“這樣才對。”田鴻寶又高興了。
驀的，他驚喜喊道：“佳年，方才你是不是喊我哥了？”
顧佳年點了點頭。
田鴻寶對他的真心，值得這一聲哥哥。
田鴻寶卻高興的蹦躂起來：“你可算願意喊我了，快，再喊一聲聽聽。”
“鴻寶哥。”
“直接叫大哥也行。”
“我已經有大哥了。”
“那就二哥。”
“鴻寶哥。”
笑鬨完了，兩人卻又有些發愁。
“我最恨這樣背後挑事兒的小人，偏偏拿他沒辦法。”田鴻寶直歎氣。
顧佳年也心生厭惡，卻知道眼前最重要是找到互保的人。
這個人還不能隨意亂找，否則到時候作弊，可是會直接牽連到他。
一直到放學，兩人也沒想出好的辦法來。
其餘同窗陸陸續續都走了，顯然也不想跟他們多交談。
田鴻寶告彆了顧佳年，快馬回到家中。
“爹，爹！”
一連串的叫聲，愣是將正在算賬的田老爺喊了出來。
“爹，你一定得幫我。”田鴻寶劈裡啪啦，將今天的事情說了一遍。
“這孫修竹太過分了，他肯定是嫉妒佳年聰明，故意使陰招讓他不能考試。”
田鴻寶又道：“爹，咱們家這麼多人，你隨意找幾個充數，無論如何都要讓佳年能參加考試。”
“自家人還信得過，不怕他們作弊連坐。”
田老爺聽了皺眉：“胡說什麼，這是能隨意充數的事兒嗎？”
田鴻寶理直氣壯道：“衙門也沒說參加考試的一定得是讀書人，憑什麼不行。”
“這事兒不成，隨意充數的，報名時就會被篩下來，到時候知縣大人知道了，指不定還以為咱們田家任意妄為，心中不喜。”
田鴻寶叫道：“他自己侄兒都沒教好，還有臉說咱家。”
田老爺怕了兒子這棒槌脾氣，語重心長道：“官是官，民是民，咱家再富貴也不可能壓了知縣大人的麵子。”
“這顧佳年與孫修竹之間，到底有什麼過節？”
田鴻寶翻了個白眼：“我哪兒知道，佳年來了沒多久，孫修竹就退學養病去了，兩人根本沒有什麼來往。”
養病？
田老爺想起年初去縣衙拜訪，還曾見過孫修竹一麵，看著可不像是生病的樣子。
他心底猜疑，口中又問：“你也先彆急，讓我再想想辦法。”
田鴻寶纏著親爹：“爹，你可一定要幫佳年，我已經打算下場了，除了我還得再找三個信得過的人。”
“你打算下場了？”田老爺倒是驚喜起來，但一想，兒子是去湊數的，頓時無奈。
“沒有他，您早就沒兒子了，你可不能見死不救。”田鴻寶繼續遊說。
田老爺彆他纏得頭疼，私心裡，他也是想跟顧佳年保持良好的關係。
畢竟顧佳年聰明絕頂，去了一趟清源文會又大出風頭。
可到底值不值得為了他，冒著得罪縣太爺的風險，田老爺心底有些猶豫。
另一頭，顧佳年出了城門。
即使他儘量掩飾，顧老爹還是一眼看出不對勁來：“寶兒，可是今日學堂發生了什麼不快？”
顧佳年見到親爹，再也克製不住，耷拉下腦袋。
“爹，我可能參加不了縣試了。”
顧老爹一驚，忙問：“這是為什麼？周夫子不讓你去了？”
兒子為了縣試有多用功，他也是看在眼裡。
顧佳年沒隱瞞，說了白天的事情：“我也不知道自己怎麼得罪了他，趁著這時候給我下絆子。”
顧老爹也是皺眉，心底著急，口中卻隻是安慰：“參加不了就不參加，你還小，原本也隻是去試試，晚一年也沒事兒。”
顧佳年歎了口氣。
顧老爹怕兒子想不開，又安慰道：“寶兒多聰明，連縣太爺的侄兒都嫉妒，所以才不讓你去考，這證明他害怕你。”
顧佳年這才笑起來。
等回到家，顧延年聽說這事兒，跳起來就要去找人打架，得虧被拉住了。
程老頭便道：“我出門看診，倒是也認識一些人，現在就去找他們問問。”
“我去找趙村長，他認識的人多，也許能找到互結的人。”顧老爹也行動起來。
蔣氏也說：“我去村裡頭打聽打聽，若是有讀過書，信得過的人，就算咱家給他們出認保的錢，也是可以的。”
為了兒子，三兩銀子他們家還出得起。
全家人都忙碌起來，想著法子幫忙解決。
顧佳年一暖，心底那股無緣無故被人下絆子的鬱悶也煙消雲散。
他打起精神來：【神仙大人，現在我哭還有用嗎？】
【嗬嗬。】
顧佳年有些臉紅，不知道嗬嗬是啥意思。
這天晚上，顧佳年偷偷用眼淚抹了抹司南佩，可他沒敢將希望寄托在虛無縹緲的福運上。
到底怎麼樣，他才能找到可信的人互結？：，，.