這一次，他也沒打算留下來。
“顧某才疏學淺，打算先到縣學打磨打磨。”
主簿有些意外：“顧秀才可想好了？”
“府學與縣學可不隻是名頭不同，其中教諭多有差距。”
再者，但凡有條件的秀才們，都會進入府學求學。
在府學中認識的同窗，自然是比縣學中的優越，將來相互扶持的可能性更大。
顧佳年卻早已做了決定：“顧某明白。”
主簿見他主意已定，也不再勸，隻說：“既然如此，顧秀才拿了文書自去吧，若是他日改了主意，再來府學也不遲。”
“隻是那時候，入學就得再考過了。”
顧佳年點了點頭，將文書收好。
等他離開，主簿微微歎了口氣。
後頭的秀才眼神一閃，低聲問道：“主簿大人，方才那位就是此次院案首，高中小三元的顧秀才嗎？”
主簿笑了句：“怎麼，你認得他？”
“學生哪裡認得，隻是聽聞此次院案首是個總角稚童，今日來拿文書的人裡頭，也就隻有他看著最小。”
主簿淡淡道：“正是他，年方八歲，確實年少英才。”
“可惜這位顧秀才閉門苦讀，從不與人交際，我們想結交也沒有辦法。”
“不過等他進了府學，自有大把時間。”
主簿搖頭道：“他不去府學，打算回縣學讀書。”
“什麼？”秀才驚訝起來。
“各地縣學比起府學來，簡直天差地彆，這位顧秀才怎麼如此短視？”
主簿淡淡道：“該提醒的都提醒了，隨他吧。”
秀才微微一笑：“也是，非親非故，我們說多了反倒是落得埋怨。”
等他取了文書離開，立刻有人圍上來。
“李兄，可打聽到那位院案首了？”
李秀才隻說：“顧案首走得太急，沒能說上話，不過聽主簿大人提起，顧案首打算回鄉去縣學讀書，並不進府學。”
“什麼，有機會都不進府學，我等名次靠後的，想進府學還得再考，他倒好，竟不稀罕。”
李秀才笑著說道：“也許顧秀才拜有名師，瞧不上府學也情有可原。”
“那倒是，聽聞這位顧秀才與謝家公子交往甚密，有謝家在，他還愁拜不到好老師？”
幾人言談之間，對顧佳年又是羨慕，又是嫉妒。
李秀才淡淡道：“顧秀才結交的都是謝公子、路公子等名門公子，自然是瞧不上我們的。”
顧佳年拿著秀才文書，高高興興的上了自家牛車。
對身後其餘秀才的羨慕嫉妒一無所知。
“爹，你看，這就是秀才文書。”
顧老弟擦了擦手，才小心翼翼的接過去看：“這就是秀才文書啊，這麼小一張，萬一弄丟了怎麼辦？”
“弄丟了也沒事，隻要再去府衙補一張就是，不過後頭補的話，每一次都需花費十文錢。”
顧老爹一聽能補，一顆心落了地：“能補就好，這麼薄薄一張紙，我還真怕弄丟弄臟了。”
臨了又叮囑：“雖然能補，這張也得好好收著。”
顧佳年笑著收起來：“我就想讓爹爹看看。”
“爹看清了，回家讓你娘他們也瞧瞧，一輩子我們都沒見過這東西。”
顧老爹更看重的是這文書背後的實在，從今往後，自家兒子入城都不需要繳費了，就算是去京城也不需要。
“顧秀才，顧老爺，您一位有訪客。”
顧老爹疑惑道：“難道是路家小公子？”
除了他之外，顧佳年在青城府也沒認識的人。
兩人一進屋，果然瞧見路道遠正站在院子裡。
“路兄。”顧佳年笑著打招呼。
路道遠使勁朝著他擠眼睛。
“不知道路兄今日過來，讓你久等了，咱們進屋說話吧。”
顧佳年瞧他神色不對，轉頭一看，臉色微變。
大廳裡頭坐著兩個人，上首的滿臉絡腮胡，大刀闊斧的坐著品茶。
側站著的是謝宜年，君子謙謙，隻是臉上的笑容有些僵硬。
“聽聞你考中了案首，我跟表哥想上門道喜，哪知道進門一看，這尊大神在裡頭坐著呢。”
路道遠低聲解釋了一句，進了屋就立刻跑到謝宜年身邊站著不說話了。
顧佳年心思一轉，臉色便平靜下來。
“顧某參見廖大人，見過謝公子。”
廖知府笑了一聲，抬手道：“幾年不見，你倒是長高不少，不再是個小矮子了。”
“學生有聽廖大人的話，讀書之外還會習武強身。”顧佳年笑著回答。
廖知府一聽，果然高興：“合該如此，否則會長成個手無縛雞之力的弱書生。”
“對了，你那大哥還在練武嗎，在衙門的差事辦得如何？”
顧佳年笑道：“大哥是個武癡，比我更愛練武……”
謝宜年進門見到廖知府，心底已經震驚不已。
如今見這一大一小對答如流，完全熟絡沒有一點陌生，心底更是驚訝不已。
彆人不知道，他可是知道這位廖知府脾氣暴躁，鐵血手段，跟自己的幾個兒子都不算和睦，如今居然對一個秀才和顏悅色。
謝宜年心底忍不住猜測起來，甚至懷疑顧佳年與廖知府是否有舊。
不過看他們倆截然不同，沒有一點相似的長相，謝宜年又打消了猜測。
幾句對答下來，廖知府越發滿意。
他摸了摸胡子，點頭笑道：“不錯，本官說的話，你們兄弟都聽進去了。”
“此次院試，你高中案首，也很是不錯。”
顧佳年笑道：“大人謬讚了，若不是謝公子病了，案首還不一定能輪到我。”
謝宜年微微一笑：“顧秀才自謙了，謝某看過你的卷子，文采斐然，謝某甘拜下風。”
顧佳年有些詫異的看向他。
廖知府轉頭笑道：“哦，沒想到謝公子如此推崇。”
“本官倒是不知道，謝公子與佳年也是好友。”
謝宜年察覺他的試探，隻說：“謝某表弟與顧秀才是多年好友，特意引見，謝某與顧秀才也是一見如故。”
廖知府哈哈一笑。
忽然說了句：“你們謝家人特彆有意思，總能與人一見如故。”
謝宜年麵色不變，笑著回答：“大約是謝家人都愛才，見著有才之士，都如見故人。”
廖知府大聲笑起來：“佳年，你可不要被他騙了，謝家人總愛跟人一見如故，可不是單單瞧重了你。”
若說方才是試探，那麼現在就是**裸的明示了。
謝宜年心底更是詫異。
他偷偷打量，見廖知府說話隨意，也不像是對謝家有敵意。
倒像是特意提醒顧佳年，不要被謝家招攬？
顧佳年也感受到他們之間的暗潮洶湧。
他一個小小的秀才，哪裡知道大家族之間的風起雲湧，隻開口道：“廖大人與謝公子能瞧得上我，已經是顧某的榮幸。”
廖知府微服上門，原本隻是一時興起，想瞧瞧這個合口味的學生。
但沒想到遇上了謝家人，心底便多了幾分警惕。
幾句說話，他將一肚子的話也壓下去，起身道：“時辰也不早了，本官還有要事，就先行告辭。”
“謝公子可要一道兒搭個車？”
謝宜年眼神一閃，這是要把他一起帶走。
他心底疑惑，顧佳年身上到底有什麼特彆，值得這位廖大人如此看重。
“那就叨擾大人了。”他自然不可能回絕。
路道遠渾身不自在，亦步亦趨的跟在表哥身後，心想他跟顧佳年都沒說上話，現在時辰還早，他完全不想走。
顧佳年將人送到了門口。
廖知府正要上車，目光忽然落到他身上。
“這是什麼？”
陽光之下，顧佳年胸口有一道金光閃過。
廖知府伸手，粘下一根黃色的貓毛，眼神微微眯起。
顧佳年一頓，笑著開口：“是家中養著的一隻貓奴。”
“上次府試，學生差點被毒蛇咬傷，多虧一隻貓從天而降，救了學生。”
“後來學生便收養了一隻橘貓，以示感恩。”
廖知府挑了挑眉：“還有這事兒？”
路道遠忍不住開口道：“廖大人，府試那時候傳得沸沸揚揚的，佳年都養了兩年了。”
“那貓呢，可是跑出去玩了？”
廖知府又問。
謝宜年心底詫異，不明白廖知府這位大人物，為何堵在門口，浪費時間關心起一隻貓來。
顧佳年為難的笑了笑：“那貓喜歡到處跑，不過這個點也該回家吃飯了。”
話音未落，一隻肥肥胖胖的大橘貓出現在牆頭。
他似乎想一躍而下，但肥胖的身體不允許，整一個跌在地上，甚至還在地上翻了幾個滾。
“噗嗤。”路道遠忍不住笑起來。
謝宜年回頭看了他一眼，後者才忍住。
橘貓也很是皮實，打了滾自己爬起來，朝著廚房喵喵叫。
顧老爹一看，擰著眉頭說：“你早晨剛吃過，現在又來要吃的，再吃寶兒都抱不動了。”
顧佳年不好意思的笑了笑：“大人，那就是我養的貓奴。”
“金被銀床，長得不錯。”
廖知府哈哈一笑，直接上了車。
謝宜年兩人也跟了上去，終於離開了田家宅門。
等馬車的蹤影消失，顧佳年大大鬆了口氣，立刻關上房門。
他一把抱住正在賣力苦吃的橘貓：“沒事了，吃慢點。”
那隻橘貓一腳蹬開他：【彆耽誤本神仙乾飯。】
廖知府一路沉思，回到府中，柳鐵求見。
“大人，找到那隻貓了。”：，，.