“喵喵喵喵喵~”
金老大氣憤的嗷嗷叫,很是不滿他將自己整個兜住的做法。
【噓，是柳大人，他是青城府通判,不能被他發現。】
“喵？”
金老大從他領口冒出個大腦袋：【你是不是傻,廖知府已經見過我。】
【現在將我藏起來，那不是不打自招？】
顧佳年也反應過來，有些訕訕的停下動作。
“寶兒，有客人上門,彆玩貓了。”顧老爹連忙招呼。
一瞧見那馬車,下車人的氣勢,顧老爹就知道不是尋常人，結果回頭一瞧，他家兒子還抱著貓兒玩。
這孩子，怎麼不看看什麼情況！
“柳大人。”
顧佳年理了理衣襟,拱手行禮。
橘貓很是自然的從他身上下來,溜達溜達的跑進屋內,一腦袋鑽進了自己的貓碗,擺出貪吃笨拙的樣子來。
柳鐵笑了抬了抬手：“顧秀才不必多禮，本官此次前來，是為了一件私事兒。”
“大人快請進,不如進門再聊。”
顧佳年心底疑惑，他今日才第一次見過這位柳大人,哪裡會有什麼私事兒？
柳鐵笑了笑,進門之後迅速自然的打量過顧家。
尋常可見的磚瓦房，麵積不算大，不過這位顧秀才落戶在梅溪村還不到十年。
顧家能供一個孩子讀書考科舉，同時還置辦下一些家業,倒也還算能耐。
“諸位，柳某貿然打擾，還請不要見怪。”
顧老爹忙道：“柳大人能來是我們家的榮幸，快請進，寶兒他娘，將新采的茶葉泡一些來。”
請著柳鐵坐在上首的位置，又讓兒子女兒端來點心和瓜果。
“都是自家種的，不值得什麼，但勝在新鮮。”
柳鐵也不見外，嘗了一塊瓜，誇道：“很甜。”
這顧秀才的爹娘瞧著很是淳樸，臉上有見到官員的緊張，卻熱情好客。
難得熱情的不算巴結，瞧著家風倒是不錯。
不過，也隻是不錯罷了。
柳鐵心底不由自主的判斷著，這是他作為通判的習慣。
“大人若是喜歡，待會兒就帶一些回去，家裡頭還有許多。”
蔣氏一聽，連忙進屋，將新鮮的瓜果收拾出一筐來，讓顧延年直接給搬到了馬車上。
柳鐵也沒拒絕，隻是客氣道：“柳某就恭敬不如從命了。”
略說了幾句話，顧老爹心知這位大人過來定然有事兒，找了個借口出去，留下小兒子招待。
顧延年還傻乎乎的要留在屋裡頭，被他親爹一把拽出去幫忙了。
廳內隻剩二人，柳鐵的目光落到顧佳年身上。
從他進門到現在，這位顧秀才倒是鎮定自若，似乎對他的來意並不好奇。
隻見顧佳年光是坐在那裡，便有幾分眉目如畫，文質彬彬，不像是顧家這般的農戶能養出來的，倒像是哪家精養出來的小公子。
不得不說，世人都愛長得俊美的男兒，柳鐵也不意外，瞧著模樣好的便容易心生好感。
注意到柳鐵打量的目光，顧佳年抬頭問道：“柳大人若有吩咐，傳喚一聲，學生自當拜見，倒是勞煩大人特意走了這一趟。”
柳鐵淡淡一笑：“因是私事兒，總不好占用衙門的地。”
顧佳年心底更是奇怪。
柳鐵環顧四周，開口便問：“不知程老爺子可在家？”
顧佳年臉色微變：“大人是來尋程伯伯的？”
“機緣巧合，得程大夫救命之恩，特來拜謝。”柳鐵客氣道。
顧佳年更是疑惑，這事兒他並未聽程伯伯提起過。
“大人來的不巧，程伯伯被隔壁縣的人請走了，至少也得三五日後才能回來。”
柳鐵很是遺憾的樣子：“那可真是不巧。”
“本官難得能來一趟臨川縣，沒想到又是錯過。”
顧佳年見他說的真心，提議道：“大人不如留下書信，等程伯伯回來，我會交給他。”
柳鐵微微搖頭：“書信倒不必了，等程大夫回來，勞煩顧秀才遞個口信，就說救命之恩，柳某牢記在心，當初答應程大夫的話永遠作數。”
顧佳年點了點頭：“學生記下了。”
結果柳鐵話鋒一轉，又說道：“顧秀才可知，廖大人如今要高升了。”
顧佳年麵色詫異，倒不是奇怪廖知府會高升，而是詫異柳鐵專程跟他提起這事兒來。
“廖大人克己奉公、明察秋毫，理應如此。”
顧佳年朝著青城府的方向抬了抬手：“學生恭祝廖大人青雲直上，前途無量。”
柳鐵笑盈盈的看著他：“廖大人臨走之前，可是很舍不得顧秀才，顧秀才真的不考慮跟著他一塊兒走？”
“有廖大人扶持，顧秀才未來的路會好走許多。”
顧佳年心底更是奇怪，暗道這話是不是過了一些。
但他迅速回答：“顧大人是高升，學生怎好拖累。”
柳鐵哈哈一笑：“罷了，本官不逗你了。”
“顧秀才，這是廖大人臨行之前特意留給你的名帖。”
說完，從懷中掏出一張名帖來：“上麵有廖大人的私印，有這張名帖在手，至少青城府內，就沒有你敲不開的門。”
“顧秀才若能考過鄉試，將來上京趕考，用這張名帖上門拜訪，想必廖大人也會極為高興。”
柳鐵口中說著，眼神卻在打量顧佳年。
廖知府高升之時，瑣事纏身，居然還特意留下這麼一張名帖，實在是讓他奇怪。
要知道廖知府一回京，那就是天子近臣，身份很是不同，青城府的官員但凡有點眼色，就不會招惹他看重的人，這張名帖相當於一張護身符。
顧佳年屢次駁了廖大人的好意，大人不但不介意，還為他著想。
這般用心，柳鐵在廖家那幾位少爺身上都沒見過。
若不是顧佳年與廖大人沒有半點相似之處，方才瞧顧家人的長相，多少有些相像，柳鐵都要懷疑這是不是廖大人的滄海遺珠了。
顧佳年瞧見名帖也是一愣。
“學生受寵若驚，不生惶恐。”
柳鐵微微笑道：“收下吧，這可是大人特意叮囑的。”
顧佳年麵色嚴肅的將名帖收起，心底對廖知府也很是感激。
從第一次見到那位大人開始，廖知府對他幫助良多，幾次助他渡過難關，顧佳年自然記得這些恩情。
見他收下，柳鐵笑了笑，目光落到那隻肥胖的橘貓身上。
“這就是你養的那隻橘貓？”
顧佳年心底一緊。
相比起來，金老大倒是十分自在，他正悠悠然的吃小點心。
“貓不能養得太胖，吃飽了，就不會抓老鼠了。”柳鐵眯著眼睛說道。
說著，蹲下身體就要去摸大橘貓。
“柳大人。”
顧佳年下意識的攔住：“我家橘貓脾氣大的很，吃飯的時候最不喜歡彆人打擾，仔細被他咬著手。”
柳鐵笑眯眯的說：“彆人或許會，但本官也養貓，最知道怎麼抓貓。”
哪知道手還沒靠近，橘貓呲溜一下，就鑽進了桌子底下。
金老大蹲在桌底下，揣著兩隻小爪爪貓著不動了。
一個當官的，總不能鑽桌子底下來抓他吧。
“看著胖，動作倒是很靈活，平日裡可見沒少跑。”
柳鐵笑著說了句，也不知道算不算誇讚。
顧佳年後背的雞皮疙瘩都起來了，生怕這位大人看出問題來：“鄉下的野貓，到處野慣了。”
“大人，天色不早了，不如今日留下來吃一頓飯？”
柳鐵這才抬頭看了看天色，起身道：“不必忙了，晚上孫大人設宴，本官還得回去赴宴。”
“顧秀才，廖大人對你寄予厚望，你可不要讓他失望。”
留下這句話，柳鐵上了馬車。
顧佳年等馬車慢慢消失，心底才鬆了口氣。
“他沒發現吧？”
橘貓跳到他身上，喵嗚一聲：【你彆太緊張，正常人誰會懷疑一隻貓？】
顧佳年一想也是，終究是他做賊心虛，總覺得彆人會盯著他的貓。
“是我太大驚小怪了。”
橘貓哼哼道：【這代表你當不了壞人，乾不了壞事，不錯，繼續保持。】
顧佳年忍不住笑起來，狠狠吸了一口貓。
馬車上，柳鐵把玩著自己的令牌，眼底閃過許多情緒。
“還真是有趣，廖大人是真的不知道，還是為他打掩護？”
不過現在想問也遲了，廖大人已經啟程回京，他這個“心腹”被留在青城府。
嘖，真的不是私生子嗎？
顧佳年第二天去縣學，便聽說這位柳鐵通判已經回青城府了。
他心底忍不住犯嘀咕，難道柳大人專程過來，隻是為了拜訪程伯伯，亦或者給廖大人送信？
不管是哪一種，都不值得一位通判，大老遠的跑一趟吧。
很快，顧佳年搖了搖頭，將這件事拋到腦後。
廩生的名額一下來，孫知縣動作也快，第二年的廩米和廩膳銀一塊兒下來了。
顧佳年第一時間就去領了銀子。
“寶兒，這就二兩銀子，你咋這麼高興？”顧延年奇怪的問。
顧佳年卻說：“雖然隻有二兩，可這是我第一次自己掙的銀子。”
“怎麼能算第一次，之前你考中案首得的賞銀難道不算嗎？”
顧佳年笑起來：“大約賞銀是大人給的，總覺得是天降橫財，這次有，下次不一定有。”
“但廩膳銀卻是自己掙的，隻要能通過歲考，年年都能有。”
顧延年咋舌道：“考一次都那麼費勁，還得年年考，可真費事兒。”
“如果不這樣，廩生越來越多，朝廷也負擔不起。”