內間裡陷入詭異的安靜, 攸桐瞧著魏思道變幻的神色，心跳愈來愈快，漸漸喉嚨發乾。
這句話原本隻是她的推測, 並無依據。
在傅家待了半年, 她所能聽到、看到的, 其實在壽安堂時, 傅德清兄弟雖偶爾提及外麵的情勢，卻也隻是家常談論的話題，並無半點機密。到了南樓, 傅煜雖留宿多回，卻從沒說過關乎軍務政事的半個字, 哪怕這回來京城, 跟許朝宗交涉的事，也都是傅煜親自出麵, 留給她的隻有徐淑的舊仇, 除了從傅煜的態度捕捉蛛絲馬跡, 得不到旁的半點消息。
所有人眼裡, 她還是原來那個不諳世事的姑娘。
縱然出身不錯，又得先帝垂青、暗許王妃之位，卻對政務世事沒半點耐心和興致，隻沉溺在私情裡, 驕縱而又天真, 容易行事荒唐、落人話柄。所以魏思道瞞著她、傅家人更是不敢朝她透露一星半點。
但攸桐不是。
出閣路上、回京途中, 她見識過外麵的亂局, 也粗知如今的形勢。
皇家雖有高貴門庭、至尊之位，卻早已無力約束臣子將領。熙平帝雖非昏君，能耐卻庸庸碌碌，守著這點基業已屬不易，哪還有能力收回兵權？膝下兩個兒子，英王心術不正、睿王手腕不夠強硬，那座威儀軒昂、金碧輝煌的宮廷，其實已然風雨飄搖。
相較之下，傅家手握重兵、轄內太平，比起許家父子，能耐強了不知多少。
南邊民變頻發，亂軍洶湧而來時，朝廷節節敗退、無力抵抗。
傅家既死握著兵權不放，自然非愚忠之輩，哪會真的無動於衷？
擁兵自重、割地稱王，甚至圖謀更多，都是有可能的事。
——若不然，先前進宮時，孫皇後何必專門探問她和傅煜的婚事？必定是怕傅家跟京城裡的臣子勾結，存有不軌之心，想從她這天真女人嘴裡求個心安罷了。
順著這思路，攸桐鬥膽猜測，賭了一下。
反正，就算父女間不夠親密，也是血脈相連的親人，不必顧慮太多。
誰知道她運氣這樣好，竟是一猜就中？
或者說，運氣也不算好，原想著安穩保命，卻攤上個如此胸懷大誌的婆家。
父女倆四眼相瞪，攸桐撫著胸口極力鎮定，片刻後，才道：“我猜對了，是不是？”
魏思道沒做聲，隻扭過頭，留了個嚴肅的側臉。
攸桐喉嚨裡被火苗烤著似的，走到外間，端了茶盤進來，倒了兩杯。
魏思道二話不說，抓起一杯就灌了下去。
攸桐亦喝茶潤喉，在猜測被證實的震驚過後，整理思緒。
……
傅家兵強馬壯，兒孫悍勇，按常理，若有不軌之心，該勾結皇帝身邊的重臣，怎會找上無足輕重的傅家？畢竟，傅家在京城的這點本事，許朝宗都看不上，更難以給傅家助力。
算遍傅家所有人，也就魏思道的能耐有些用處。
兩軍交戰，除了至關重要的糧草和兵將，也講究天時、地利、人和，用好了能事半功倍。
拋開天時、人和，翻開史書，因地利而取勝的，數不勝數。
齊州的地形了然於傅煜胸中，但齊州之外，還有廣袤的土地，一旦挺兵出擊，若不知山川地勢，碰見懂兵法、擅作戰的，沒準就能被坑死在深穀險隘。有些將領行動前先找當地人打探詳細、派斥候四處探查，也是為此。
而事實上，這些防守地勢、烽堠布置，都繪在旁人懶得翻看的卷宗輿圖裡。
雖說輿圖陳舊，未必全然準確，但有大致情形在，斥候刺探時，也能事半功倍。
攸桐將兩杯茶喝下去，思緒也大致理清，複抬眼看向父親。
魏思道的神情裡，訝異仍在。
“傅家求的是父親在職方司的輿圖，對不對？”攸桐緩了緩，望著他，卻慢慢退了兩步，“那麼父親所求的呢，是什麼？將我蒙在鼓裡，免得驕矜添亂。先委曲求全，等磨礪性情之後，再討好傅家，守著元配的位子，換事成之後的前程嗎？”
她想著壽安堂裡的種種，忽而嗤笑，“那你可高估了，女兒沒那本事。”
語氣裡，忍不住便帶了委屈。
茫然出嫁時的暗中彷徨、在南樓揣測時的輾轉反側，所有的不安，其實都拜父親所賜。
若他果真存了近乎賣女求榮以博富貴的心思，那可真是鐵石心腸了。
誰知魏思道卻搖了搖頭。
“江山易改本性難移，我沒指望那些。呦呦——”他驚詫於女兒洞察的眼光，指了指對麵的椅子，叫她坐了，才緩聲道：“為父確實想磨礪性情，也知道你素性天真，哪怕日後收斂，也未必肯虛與委蛇地爭權奪利。”
“那是為何？”
“這輿圖對傅家而言，隻能算一把利劍，能增光添彩，卻不能定勝負。難道沒有輿圖，他便沒法圖謀天下了？不過是多用些斥候，灑些將士的血而已。父親給傅家的助力，其實十分有限。答允婚事，並非為將來的前程，是為當時的情形。”
魏思道頓了下，看著攸桐。
攸桐沒說話，隻微微垂眸。
“那時府裡是何情形，你或許不關心。滿城的罵名，不止在你，也衝著你母親、祖母，甚至辱及你祖父的牌位。”魏思道目光沉濃，不忍責備，也不會安慰，隻道：“那等境況，有門第的瞧不上咱們名聲，沒門第的，誰敢碰與睿王糾葛的人？答允傅家，既能為你尋個歸宿，也能借此稍稍挽回場麵。”
攸桐沉默。
她的婚事即便一時難辦，卻未必真的沒有任何出路，恐怕彼時，魏思道更關心後者。
“所以當時的條件，是父親幫傅家動輿圖，傅家出麵救火，稍微挽回顏麵？”
魏思道沒有否認。
攸桐唇角動了動，便隻把玩衣襟。
片刻安靜後，魏思道才站起身，“當日傅德清曾親自潛入京城，與我商議此事。傅家少夫人的位子，你若能勝任、與傅煜相處融洽，便可長久留著。若難以夫妻和美，他也不會虧待你，會在傅家為你留一席之地。瞞著這些，磨礪你的性情，隻是我的打算。呦呦，知道得多了，於你並無益處。”
“女兒明白，知道得越多，死得越快。”
這話過於直白，卻也不無道理。
僅僅半年時光，女兒便從不諳世事變得通情達理，魏思道多少覺得欣慰。
“這事今日說過便罷，到傅煜跟前，你須裝作不知內情。我瞧他待你不錯，若你能改了從前的性情，像如今這樣懂事，往後，在傅家的路會越走越寬。”
攸桐“嗯”了聲，知道他這是好話，乖巧答應。
後麵魏思道再叮囑幾句，她也從善如流地應了。
待辭彆父親，踏著晚風往住處走時，秀氣的眉頭卻微微蹙起。
留在傅家，路會不會越走越寬，她拿不準。
但心底裡，她並不想長留在傅家，尤其是傅家誌在天下，往後若真的逐鹿得勝，入主京城，宮廷之中規矩之嚴苛，更甚傅府。她若留在傅家，即便費些力氣後，能跟傅煜和老夫人和睦相處，也不過是從銅鑄的樊籠，走到金砌的樊籠而已。
榮華富貴夠用就行，她更想要的是安穩度日，行止隨性。
好在魏思道並沒指望靠她博取前程，看傅德清的態度行事，也算坦蕩公正，她先前還擔心和離後魏家會竹籃打水一場空，如今看來，倒是多慮了。
……
這趟回京，前後花了半個月的功夫，雖瑣事甚多，卻也沒白費功夫。
魏攸桐的名聲洗清，了卻攸桐一樁心事，魏思道的一番話，更是令她稍覺欣慰——既然魏家當初結姻，是為稍稍挽回罵名，為她尋個還算不錯的歸宿，如今她的汙名洗清，也不算辜負雙親。至於往後的事，魏思道沒指望讓她博取夫君歡心以換富貴，她何必自囿？
回齊州後，行事便可少些顧忌了。
攸桐渾身輕鬆了許多，臨行前，又在京城買些東西帶著，免得兩手空空，惹人閒言。
而後又請魏思道留意，等這波議論過去、風平浪靜後，悄無聲息的放出風聲，說當日滿京城一邊倒的罵名，其實是徐家心虛作祟，暗裡造謠中傷、汙蔑引導。這事不能操之過急，須慢慢地放出去，叫人私下裡偶爾議論，聽到這麼點疑影，儘量彆鬨出大動靜，惹得徐家留意。
魏思道久在官場，知道徐家的本事，便答應了。
到正月二十過後，便送小夫妻啟程回齊州。
比起回京時的不慌不忙，這回倒有些趕。
傅煜親自回京，扭轉了奪嫡形勢，亦答允熙平帝，待抵達齊州後，便會撥出兵將，幫著平叛。這事情不好太拖延，還是得早點回去跟傅德清兄弟商議，早作安排。
一行人朝行夜宿，匆忙趕路，晚間錯過驛站，宿在一處小縣城。
這兒離京城已頗遠，是永寧帳下戍衛的地界，魏天澤少了顧忌，也沒再藏頭露尾，隻堂皇跟在傅煜身旁，一道趕路。在客棧裡，也是各自一間客房，留護衛們輪流值守。
縣城不算繁華，客棧雖是附近最好的，卻也頗逼仄。
攸桐跟傅煜住入上等客房，是個內外的套間，外麵擺了桌椅和書案，裡頭隻一張床榻，用屏風隔出浴桶。她今晨很早便被春草從被窩裡拖出來，馬車裡顛簸了整日，雖靠著軟枕睡了會兒，身上卻仍疲乏，進屋掃了一圈，便先靠在榻上歇息。