南樓的這座小廚房已整治得十分周全, 各色廚具佐料齊備不說, 這半年來夏嫂也沒閒著，按著攸桐的吩咐，做了幾樣肉丁醬料、入味香油裝入瓷壇, 整齊碼在背陰處的木櫃裡。即便懶得開火，煮碗麵和青菜, 舀兩勺醬拌進去，也能叫人吃得津津有味。
攸桐進去時，夏嫂忙著做晚飯。
臨門的籠屜裡蒸了糕點和肉末豆腐, 鍋裡的鬆鼠桂魚香氣四溢，待澆上熱騰騰的鹵汁，便能誘人饞蟲。旁邊則是剛出鍋的醋溜小丸子和栗丁煨羊肉羹, 丸子酥軟可口, 羊肉切成丁，加上醬汁豆粉煨成羹，舀一勺到嘴裡, 湯汁稠香、肉丁軟嫩, 不止滋味可口, 亦能補氣養身。
攸桐眼底含笑, 環視了一圈, 便道：“夏嫂, 百葉肚還有嗎？”
“跟外頭說了, 後日還會送來。少夫人想怎麼做著吃呢？”夏嫂說著, 利落地將魚出鍋。
“涼拌吧, 到時候我教你。”
攸桐瞧著菜幾乎齊備，便出了廚房，回去洗手等著吃飯。
自是齒頰留香，心滿意足。
到隔日前晌，百葉肚按時送來，攸桐便叫夏嫂往鍋裡放了切碎的蔥薑和八角茴香等作料，熬出味道來，舀半盆放涼備用，而後將切成細絲的百葉肚放進去煮。這東西嬌嫩，煮老了影響口感，夏嫂經手的少，不敢擅做主張，聽攸桐吩咐時，趕緊撈起來，放到旁邊湯盆裡。
待涼透了取出來，拌上鹽、醋、生抽、麻油等物，再灑些細碎的辣椒丁，色澤鮮嫩。
遂裝了兩盤，一份留著自家享用，另一份則擱到食盒裡，由春草拎著進屋。
屋裡沒旁人，攸桐叫她掩上屋門，進了裡間，才道：“昨兒的消息遞出去了？”
“遞了，用的人也是穩妥的。”春草是她的心腹，知道攸桐在府裡的處境，遲疑道：“上回在雙桂街的事鬨成那樣，奴婢如今還後怕呢。少夫人當真要去食店見他？即便咱們心裡坦蕩，旁人若是得知，怕是……”
“誰說我要去了？”攸桐挑眉。
“那這菜……”春草瞧了瞧食盒，麵露不解。
“還是你出去買菜，在那食店歇腳。”攸桐叫她附耳過來，囑咐了幾句，“記住了？”
“這倒容易，就隻問幾句話而已。不過，萬一他不來呢？”
這就看秦良玉對美食有多熱忱了。
攸桐固然有九分篤定，卻也不敢打包票，隻道：“權且試試吧。”
春草應命而去。兩個時辰後便匆匆回來，眼底裡帶著驚喜笑意，隨攸桐進了裡間，便道：“少夫人還真沒猜錯，秦公子果然來了，嘗過那涼拌百葉肚，直說好吃。我看他那樣子，倒跟咱們三姑娘似的，對吃食很上心。”
這自然是叫人欣慰的，攸桐頷首，“我要的答案呢？”
提到這個，春草的臉微微垮了點，“奴婢按少夫人的囑咐問了。秦公子說，他不清楚少夫人找尋那人的用意，不便輕易透露旁人的事，就算往後吃不到這涼拌百葉肚，也不會破例。少夫人若胸懷坦蕩，想必樂意跟他當麵說，他好斟酌。”她咕嘟著嘴，低聲道：“那人瞧著溫和，其實油鹽不進，奴婢半點辦法都沒有。”
這樣看來，這秦良玉並非不願吐露，隻是摸不清她的意圖，謹慎而已。
攸桐便笑著拍她，“算了。他是位郎中，出入內宅的次數多，嘴緊也是應該的。”
不過想當麵談……這不是為難她嗎？
……
沒等攸桐為此苦惱想轍，次日去壽安堂時，竟有道意外之喜迎麵砸來——正逢楊柳拂堤、春燕銜泥的時節，齊州頗有盛名的秦家花園裡，百餘株姿色各異的玉蘭次第綻放，秦家老夫人心緒甚好，便想請幾家交好的女眷們聚聚，共賞春景。
秦家出過幾位名儒，在齊州地界亦頗有聲望，秦良玉那一手醫術，更是幫了許多的忙。
傅老夫人接了帖子，哪能不給麵子？
趁著眾人問安的時候提了此事，說她身體抱恙，不宜走動得太遠，便讓沈氏帶上女眷們一道去那邊赴宴。
這事兒簡直跟天上掉餡餅似的，攸桐喜出望外。
到得赴宴之日，便將早已寫好的做涼拌百葉肚的菜譜帶上，出府赴宴。
長房三位兒媳，長媳周氏寡居，身邊帶著老夫人深為寵愛的孫子傅璋，因前日娘家有點事，暫且不在府裡。次媳懷孕已有九個月，就等著臨盆。最後便是沈氏帶三媳趙氏，外加沈月儀母女和攸桐、傅瀾音姑嫂倆出行。至於已戰死的傅暉的妻子韓氏，自打喪夫後便搬到寺裡居住，已是半個出家人，從不摻和這類的事。
一行人出府，沈氏和梅氏各乘一輛，沈月儀和趙氏同乘，攸桐與傅瀾音一輛。
到得那邊，秦家請的人不少，都是齊州有臉麵、常往來的人物，攸桐跟在沈氏旁邊，規矩見禮問候，因她生得容貌出眾、外客跟前舉止端方，還得了不少誇讚。
待宴席過後，各自賞花。