晚飯準備得十分豐盛, 外酥裡嫩的五香熏魚、軟糯可口的紅燒獅子頭、家常味道的肉末茄子、涼拌百葉肚, 外加清炒的筍尖和幾樣時蔬，配上酥香千層餅和珍菌湯，很合傅煜的胃口。
他勞累奔波了整日, 晌午時隨便湊合墊肚子，傍晚也沒吃，對著滿桌美食，臉色稍霽。
待得飯罷，那股因沈氏生事、魏天澤背叛而生的鬱鬱之氣也消散了許多。陰沉的神情轉為和緩, 傅煜扶著腿腳不便的攸桐到側間坐下，趁著丫鬟仆婦們備水鋪床的間隙, 將杜雙溪叫到了跟前，細問那畫像的事。
杜雙溪在傅家待了數月，跟攸桐處得十分融洽, 已定了主意跟隨在側。
見傅煜問得鄭重, 攸桐又神色稍肅, 便將畫像的事如實回稟。
傅煜因又問道：“關於那位楚氏，還有旁的事嗎？”
杜雙溪摸不準他想問的是哪方麵，便瞧向攸桐。
攸桐便提醒道：“譬如她從前是否受寵、是否生過兒女。”
“據府裡仆婦私下議論，她剛入府時很受寵愛，不過那是快二十年前的事了, 西平王剛得爵位那會兒。”杜雙溪雖在西平王府上, 對內宅的事卻甚少留心, 思索了片刻, 才將那時聽過的點滴憶起，續道：“她的出身倒是不錯，聽說是縣令家的小姐，原本定了親，卻被西平王強行娶到府裡，進府就封了側妃。沒兩年就生了兒子，隻是那孩子四五歲時夭折了。那之後，沒再有過孩子。”
攸桐瞥了傅煜一眼，見那位眸色稍緊，接著又問：“魏建待她如何？”
“最初很好，後來……據說是不太得寵，連側妃的位子都沒了，跟尋常姬妾一般。西平王身邊的女人極多，大多是受寵幾個月便遭冷落，或是轉手送給旁人，或是給些銀錢打發了，能留在府裡的不多。這位倒是古怪，既不受寵、也不出府，住在那偏僻院落裡二十年，從沒聽見得西平王召見，起居用的東西卻從沒短過。”
傅煜便道：“她也從不出門？”
杜雙溪搖頭道：“我當差的那幾年，她從沒出去過。若不是年長的婆婆議論，旁人都不知道王府裡還有她。”
這就對了！
傅煜緊皺的眉頭漸漸舒展。
先前傅家查探過西平王的底細，因那位身邊的女人實在太多，便沒留意過楚氏。而魏天澤的過去抹得乾乾淨淨，先前他無從下手，便隻能存著疑惑。如今，總算有了眉目。
遂又問了些關乎楚氏的事，叮囑杜雙溪彆跟旁人提起。
杜雙溪自是應命，恭敬退出。
……
屋裡燈火明亮，已是亥時，人定夜靜。
攸桐白日裡受驚，險些喪命在鐵箭之下，想著沈氏的居心，著實心驚。
方才吃飯時，為免擾傅煜胃口，便沒多說，這會兒瞧他沒了剛回來時的那陰沉疲憊姿態，才道：“後晌夫君不在，瀾音曾來過這裡，問我怎沒去赴宴。因伯母行跡古怪，我怕裡頭另有牽扯，暫時沒敢說著事情，隻說是賞景崴了腳。夫君覺得……妥當麼？”
“這事不宜張揚。”傅煜攬著她肩膀扶起來，目露讚許，“瀾音和祖母那裡，先彆急著說。”
“好。”攸桐頷首，因怕右腳觸地難受，仗著有傅煜當拐杖，單腳往前跳。
跳了兩下，卻被他打橫抱起，輕而易舉。
這道省事多了，攸桐沒掙紮，隻問道：“春草她們還沒回來，這事兒很棘手嗎？”
傅煜看她目含擔憂，自忖方才神情太過沉重，便勾動唇角，以示寬慰。
“已有了頭緒，不算麻煩。她們是人證，明晚還給你。”
這就好了，方才看他苦大仇深的樣子，還以為天要塌了呢。
攸桐莞爾，因手臂環在傅煜頸間，隨手便拿指腹在他眉心揉了揉，“既不棘手，慢慢處置就是了。所有的事都有緣故，等事情查明，理清原委，也就能看開了。夫君忙成這樣，難得能歇息，外頭的事暫時放放吧。”
這便是婉轉勸解魏天澤暗裡背叛的事了。
傅煜對上她的眼睛，隻覺這女人像是生了七竅玲瓏心，會讀心術似的。
遂隻一笑道：“私交與公務我分得清，彆擔心。坐好——”
攸桐乖乖坐好。
傅煜便坐在她身旁，將那隻受傷的腳捧起來，除了羅襪，掀起褲腳看傷勢。她的腳生得好看，足形纖秀，指甲蓋圓潤粉嫩，握在手裡軟綿綿的，若不是礙著她有傷，他幾乎想揉搓把玩。腳腕裡卻拿紗布層層裹住，有點臃腫，邊緣處殘留著藥膏乾涸後的痕跡。
“該換藥了吧？”他問。
攸桐便指了指床頭的藥膏，“待會換上就好，夫君快去沐浴歇息吧。”
“不急。”傅煜解了紗布，瞧著腳腕尚未消退的淤腫，皺眉道：“郎中手法不行。”說著，見旁邊有備好的銅盆溫水，徑自擰乾，將膏藥的痕跡擦拭乾淨，又取新的塗在掌心，搓勻了，輕輕覆在她的腳踝。
他的力道很輕，掌心溫熱，停在她腳腕一動不動。
那膏藥卻像是被化成了溫水，慢慢地滲到肌膚裡。
攸桐有點僵，卻沒開口阻止，抱膝乖乖坐著，任由他敷藥——反正他受傷時她也曾悉心照料，如今反過來，她受得心安理得。
閉眼享受了片刻，漸漸覺得不對勁，傅煜那雙手不止摸腳腕，竟慢慢順小腿而上。她心裡忽然明白過來，眼瞅著傅煜抹完了膏藥，裹好紗布，趕緊縮回腳丫子，笑吟吟道：“有勞夫君了。”
她那隻腳縮得飛快，像是怕他握著欺負，藏在裙角下，隻露出腳趾。