英王跟許朝宗年紀差得不大, 對跪在眼前的這個女人，也算是熟悉的。
對於魏家, 他原本是鄙夷的態度。
在英王看來，當初文昌皇帝垂青, 親自為魏家孫女取名, 把她當皇家孫媳來看, 時常抱進宮裡, 是誰家都求不來的福分。換了旁人, 早就趁機求高官厚祿了。誰知那魏思道腦子不活泛，一心撲在無人問津的故紙堆, 非但沒求得權勢，還疏忽了女兒的教養, 教得魏攸桐天真爛漫, 全沒半點皇家兒媳該有的城府算計。
當日滿城風雨, 種種傳言甚囂塵上的時候，他還曾看過笑話。
若不是後來踩狗屎運被傅煜看中, 彆說京裡稍有臉麵的人家, 便是尋常書生, 都未必敢碰那棘手的女人。聽近來的消息，魏攸桐雖有美貌, 卻沒能耐留住夫君的心, 和離出府去了。
魏家擺著兩個高枝兒都沒把握住, 往後更不會有前途。
是以聽見魏家女兒求見, 英王想都不想便拒絕了。
直到管事呈上書信, 瞧見開篇說能幫他除了眼中釘的徐太師，才稍稍有了點興趣。
那徐太師是熙平帝的授業恩師，又是許朝宗的嶽丈，雖滿腹經綸，卻也是個沽名釣譽之輩，整日端著清高仁愛的樣子，在外名聲極好，門生眾多。英王先前數回捏住徐家的罪證把柄，命人彈劾立案，都被熙平帝重拿輕放，並不曾撼動問罪。
若要鬥膽行刺，這事兒又不像刺殺許朝宗那樣立竿見影，莫說熙平帝查到後會震怒重懲，便是徐太師嗚呼死了，太師的名聲擺在那裡，周遭那些擁躉仍會為許朝宗所用，稍有不慎，便是白惹一身騷，自毀前程。
英王為儲位折騰了兩年，叫他恨得牙癢癢的，除了許朝宗，便是那徐太師。
此刻，瞧著從容跪地的攸桐，便往椅背靠著，道：“你信中說，能除了徐太師？”
“是，非但能除了他，還能令他名聲掃地，清譽不再。”
這話她在信上提了，英王見多了舌綻蓮花卻百無一用的文客幕僚，聞言嘴皮一掀，道：“就憑你這張嘴？”
“民女帶了證據，請殿下過目。”攸桐說著，雙手呈上一副錦袋。
三四步外，站著英王的親信隨從，見主子遞了眼色，便接過來，轉呈上去。
英王拆開來看，上頭寫的是前年那樁舊事，隨便掃了兩眼，便沒耐心地丟開，冷聲道：“你這是瘋了，來消遣本王？這種破事，也敢拿來本王跟前添亂。”
攸桐不為所動，緩聲道：“當日謠言如沸，皆是徐太師家的手筆，證據確鑿。”
那又如何？先前費儘心機，搜羅的罪名比這嚴重得多，也都證據確鑿，卻沒能扳倒父皇寵信的太師。這點破事呈上去，難道就能給他定罪？
未免異想天開！
英王隱約的期待落空，隨手擺弄那幾張紙。
攸桐續道：“殿下與徐太師角逐兩年，想必也摸透了他的性情，朝堂上手腕未必多強悍，卻因名聲在外，得文臣推崇、皇上寵信。他府中沒做殺人越貨、結黨營私的勾當，想用律法的罪名製裁，並不容易。”
見英王抬眸看過來，知他是聽進去了，便問道：“殿下覺得，他的立足之本是什麼？”
“清譽。”英王沉聲。
——他和許朝宗身邊沒得力的武將，一個拉攏魏建，一個拉攏傅家，在京城裡，卻隻能靠六部眾臣和皇帝的恩寵。他有父皇偏疼，在後宮占優，許朝宗拉了個能說會道、頗得推崇的徐太師，在朝堂占便宜，這般啄來啄去，許朝宗借著太師的清名占足了便宜。
攸桐又問道：“那殿下覺得，他最看重什麼？”
那自然是清譽了，英王眉心微動，不由看向案上那幾張薄薄的紙箋。
片刻後，他重抬目瞧向攸桐，隻覺此女眼神從容堅定，似胸有成竹，跟舊日印象不同。
他看了兩眼，抬手示意她免禮。
攸桐遂起身，道：“當日徐家攪弄風波，極儘造謠汙蔑之能事，拚儘力氣往我身上潑臟水，讓滿城的人來罵我，我最初以為，是想借風言風語，逼我輕生尋死，免得有後患。不過後來我又想，徐家要置我於死地，未必沒有旁的法子，何必鬨出這麼大的動靜，把我和睿王、徐淑都架在火上烤。”
這事兒英王也覺不解，隻是對私情謠傳的事不上心，不曾細想。
便隨口道：“你想明白了？”
“徐太師以清譽立身，最怕的便是名譽有損。徐淑是他的得意孫女，嫁予睿王後，賢良之名在外。可這位太師孫女，名門毓秀，當日卻背叛好友，橫刀奪愛。這事兒擱彆人身上，未必在意，更不會多此一舉，徐太師卻費了極大的力氣，將臟水潑到我身上，護著孫女。可見，他有多看重名聲。”
這話聽著有那麼點道理，英王稍稍坐直身子，“所以呢？”
“清譽是他的利劍，也是他的軟肋。殿下試想，此事若為人所知，翻起前年那樣的議論，愛重顏麵的徐太師能否承受住？輕搖三寸舌，罵死老奸臣的故事，不知殿下是否聽過。屆時家父會尋機當眾質問，以徐太師那把年紀，殿下猜會如何？”
這法子倒是出乎英王所料。
他先前隻在朝堂上下功夫，沒想過這些歪門邪道。
而今細想，朝廷上舌戰之時，徐太師哪怕底氣十足，也時常爭得麵紅耳赤。如今他自家做了齷齪事，若受萬夫所指、千人責罵，再被魏思道當眾大罵，哪怕不被當場氣死，也該氣得五內鬱結，苟延殘喘。
那點仁義賢良的名聲，怕是也不擊而潰了。
英王抄起那幾張紙箋，瞧了幾遍，而後道：“你是想本王幫你？”