傅煜這趟出兵平叛, 比預想中的順利。
宣州那一帶離永寧不算太遠，節度使曹建忠原是靠祖上蔭蔽上位, 自身本事有限。比起傅家和魏建緊鄰邊關、時常對敵的強悍鐵騎，曹建忠麾下的兵將雖不少, 卻沒多少能耐, 因軍餉克扣嚴重, 加之疏於訓練, 戰力極弱。
之前被戰火波及時, 曹建忠已然損了些兵將，這回再碰上麻煩, 自是無力應對。
熙平帝躺在病榻上吊著一口氣，想著上回傅家的功勞, 試著再下旨意, 請傅家就近平叛。傅德明固然應了此事, 卻也指使人上書彈劾曹建忠庸懦無能、貪汙納賄、克扣軍餉等罪名，另薦賢才。若在從前, 朝廷對各處節度使無力挾製, 哪怕彈劾武將的折子堆成了山, 也莫可奈何。如今傅家雄兵壓向宣州，這般上書, 也不過是借個朝廷的名頭, 權衡過後, 便允了。
被舉薦的那位原是永寧麾下的老將, 數年前便已調往曹建忠麾下, 隻因曹建忠自有親信，沒得重用。雖不得誌，卻也憑著爽朗性子紮了些根底，而今有傅煜的鐵騎劍鋒撐腰鎮著，拔除幾位刺頭後，順利接了節度使的位子。
加之傅煜的外祖舅舅皆在這一帶為政經營，事情便算辦妥了。
傅煜逗留了月餘，原打算待宣州局勢穩了便回齊州，誰知還沒動身，杜鶴便接到屬下遞來的消息，說攸桐孤身離開齊州，冒險回京去了。
傅煜聞言暗驚。
如今這世道，算得上太平無事的屈指可數，她孤身回京，身邊縱有他安插的護衛暗線，也難保不會倒黴碰見硬茬子。到時如何應對？懸心之下，迅速處置了殘餘的事，命副將率兵回齊州，他則帶了杜鶴和隨身護衛，馬不停蹄地趕來。途中接到許朝宗的求助密信，又命杜鶴多調些人手，暗中入京增援。
晝夜疾行，冒寒逆風，終是在這日傍晚，追上了攸桐一行。
……
踏入客棧門口，瞧見攸桐身影的那一瞬，傅煜懸著的心落回腹中，旋即暗自咬牙。
——明明能憑著他的安排順利回京，偏要這般提心吊膽，她這是何苦？
跟他遞個消息，讓他派人護送，能掉塊肉嗎？
待那夥計小跑過去開了門，傅煜也不待多說，攬著攸桐進去，反手便關上屋門。屋裡頗為昏暗，炭氣稍稍熏人，沉厚的大氅卷了傍晚寒風，他雙手握住攸桐的肩，沉聲道：“獨自跑出來，做什麼去？”
“回京啊。”攸桐縮了縮腦袋。
“就憑那幾個人？”
“劉鏢師很厲害的，這條路走了十幾年。”攸桐瞧得出他在生氣，又往後縮了縮。
傅煜沒好氣，看她臉上焐得泛紅，摘了那寬大的氈帽，便見她滿頭青絲籠成髻子團在頭頂，那雙眼睛顧盼生輝，靈動照人。大抵是察覺他的怒氣，那雙眼睛微彎，鼻子下巴露出來，帶著乖巧笑意，“將軍怎麼來了？”
“路過。”傅煜說。
“哦。”攸桐咕噥了下，眼睫微垂，眼底笑意卻更深。
傅煜滿腔擔憂化為悶氣，想打她嬌臀教訓，又沒那厚臉皮，隻咬牙道：“你若想回京，遞個消息給我便是。傅家那麼些兵將，還抽不出幾個人護送你？鏢師再老道，這千裡的路，如何護你周全？”
“我是怕攪擾軍中大事。”攸桐見桌上有茶杯，忙涮乾淨了，倒杯給他。
倉促重逢，從最初的驚愕，到被拽上樓梯時的懵然，再到進屋後看破他藏著的怒氣，她猜得到緣由。易地而處，倘若她掛心的人不顧安危冒險，她也會生氣。
傅煜說路過，多半是嘴硬扯謊，從宣州到京城，全然不必繞這條道。
這男人必定是借職務之便，在她身邊安插了眼線，否則哪會這麼巧？看那青青胡茬和眼下暗影，顯然這幾日都沒歇息好。
攸桐這次回京是硬著頭皮迎難而上的，途中提心吊膽，偶遇傅煜後本就高興，想到這節，便覺有暖流漫過心間。
行動勝過甜言，千萬句山盟海誓的承諾，也不及他默默做的事情。
這個男人心裡有她，不隻是嘴上說說。
攸桐心底跟被蜜糖浸過似的。
見傅煜不肯接，索性遞到他唇邊喂給他喝，含笑解釋道：“這條路上不太平，我知道。那兩位鏢師也是精心選的，秋天的時候還跑了兩趟鏢，熟知情形。我還借了瀾音的麵子，請他務必儘心護送。路上我也提著精神，處處留心的。”
待他將水喝完，便靠過去輕輕抱住，“我是思慮周全了的，彆擔心。還有——”
她仰起頭，帶幾分揶揄、幾分委屈，“剛見麵就凶巴巴的，跟我耍威風呢？”
巧言軟語，笑顏婉媚，她雙眼睜得溜圓，瞧著他，神情嬌蠻，眼底分明是歡喜。
傅煜滿腔的悶氣被衝刷得乾乾淨淨，恨恨盯了她兩眼，低頭，在她唇上輕咬了下。
攸桐沒躲，眼神可憐巴巴地看他。
這便是撒嬌了，成婚一年，她嬌蠻的次數屈指可數，卻總令他招架無力。
傅煜被她氣笑，又覺無奈，便抱她入懷，“我是生氣你太見外，這種大事都不肯跟我提，不把性命安危當回事。待家宅安寧後，娶你回府，我是真心實意，你也彆想糊弄。”聲音低沉，帶著不滿，他在攸桐腦袋上蹭了蹭，語氣故作凶狠，“往後跟我同行，不許再任性。”
“那可不行。”攸桐抬起腦袋，“我不能露餡。”