傅煜終究沒舍得叫她吃苦，趁著火苗尚未竄起，強行壓下去。抱她入懷，竭力安分地睡了一宿，次日清晨起來精神昂揚，滿懷溫軟，終是破了克製自持的功，趁她半夢半醒、意誌不堅的功夫，得償所願。
直到日上三竿，才戀戀不舍地起身往衙署去。
……
隔日便是除夕。
大婚的喜氣尚未散去，便趕上年底新歲，傅家內外比往年還熱鬨幾分。傅德清臘月裡已往各處巡查了一圈，趕著傅煜的婚事回來，剛好趕上過年。西院裡父子三人齊聚，添上攸桐和韓氏，還算是齊全。
相較之下，東院就冷清得多了。
因許朝宗不甘受製於人，在決意搭上魏建那根線之後，小動作就沒斷過。魏建扛了聖旨，死盯著涇州的肥肉，年前開打後沒討得多少便宜，拖延至今，仍不肯死心，放著年節不過，不時整兵攻城。趙延之有傅家在背後偷偷撐腰，哪會將百姓拱手送到魏家那些貪官惡吏底下，拚死守城，仗著山川地勢之利，不退分毫。
這邊趙延之拖著魏建，南邊關乎新帝殺父弑兄奪得帝位的消息越傳越多，受酷吏盤剝的百姓積怨日重，山匪流民亂事不止，眼瞧著便要起暴動。
各處的消息一總遞往京城，傅德明哪裡抽得出空暇，衙署住處連軸轉，都沒踏出京城。
傅暲兄弟幾個都是麾下乾將，年節裡不敢鬆懈，以身垂範，冒寒守在邊地。
男人們不在，東院裡就隻剩沈氏帶著兒媳和兩個孫子，一如既往地冷清。
傅德清也不是心胸狹隘之人，為著兄長侄兒，特地將韓氏叫去叮囑了幾遍，叫她多費心，往東院多添些東西，尋常多帶攸桐過去走動，瞧瞧小孩子，彆叫妯娌覺得冷清心寒。
饒是如此，除夕之夜，一家子聚在一處，沈氏的臉上也撐不起笑容來。
嫁到傅家這麼些年，女眷冷清過年是常有的事。從前她主持中饋，花團錦簇，在兒媳仆婦跟前皆有臉麵，哪怕沒有丈夫兒子在身側，也不覺得怎樣。這一年半間，手裡的權柄交出去，自家心裡有鬼，便覺仆婦的眼神都帶了懷疑打量似的，加之韓氏在壽安堂得寵，她受了冷落，天長日久，漸漸添了心病，時常悶悶的。
縱身份已成相爺夫人，卻不似從前光彩照人。
這一晚滿府燈火通明，傅煜父子去了軍營，隻剩老夫人帶女眷用宴聽曲。
外頭爆竹雷動，笙簫絲竹，裡麵韓氏春風得意，同攸桐和幾個妯娌圍在老夫人跟前湊趣，滿屋笑語，唯她心中淒然，備覺寥落。
沈氏坐在中間，臉上掛著笑，心裡卻酸得厲害。
待宴散後回到屋裡，對窗坐著，悶悶不樂。
今晚當值的賈姑瞧見她神情不對，隻當是夫人想念相爺和兒子了，不免寬慰。
這賈姑是她娘家的陪嫁，在閨中是貼身大丫鬟，到了這邊，也是頭等的管事仆婦，最得信重之人。這一年裡，沈氏在傅家的處境她瞧得清楚，又深知主母性情，勸慰的言辭便格外貼心，隻勸她看開些，安享尊榮富貴就好，不必為後宅這點瑣事憂心。
沈氏原本隻是寥落，被她勾動心事，便歎了口氣。
“後宅這點事我已看開了，橫豎是我算計失策，落了把柄，怨不得旁人。我是——”她頓了下，倒沒瞞最信重的人，低聲道：“我是為暲兒他們不平。這府裡的男人都是人中龍鳳，相爺為政事勞心勞力，在京城的龍潭虎穴賣命，暲兒更不必說，常年風沙苦寒，妻兒分離，功勞難道就少嗎？”
這話的深意，賈姑明白。
伺候了主母這麼多年，沈氏的心病她也清楚。
上到皇權勳爵，下到百姓之家，除非長子無能庸碌，否則都是立嫡立長。如今的節度使多半父死子替，傅德明父子幾個都是能獨當一麵的厲害人物，平白將位子拱手讓給二房，傅德明念著兄弟情分看得開，沈氏哪能甘心？
但事已至此，誰都沒能耐左右傅德明的心意。
賈姑暗自歎息，勸道：“這事兒夫人藏在心裡，也隻能自苦，還是交給男人們辦吧。您是相爺夫人，身份貴重，在這永寧地界，除了老夫人，誰不敬著你？隻安享清福便是，何必苦惱這些？”
“相爺夫人？”沈氏哂笑了下，“我在這府裡，哪像個相爺夫人？你看那韓氏和魏氏！”
那兩位少夫人跟自家主母的過節，賈姑自然清楚。
當伯母的使絆子謀害，人家不肯親近，隻維持明麵的和氣，也怪不了誰。
也就沈氏，這些年受慣了各處恭維逢迎，陡然碰見不肯賣麵子的，心裡擰疙瘩過不去。
但這話卻不好勸，賈姑遲疑了半天，才道：“夫人何必管外頭的事？咱們院裡幾位少夫人，誰不是敬重婆母的？更彆說兩位小公子那樣招人疼。若夫人實在覺得府裡悶，不如去京城住一陣，就當是散心？”
京城裡傅德明孤身一人，沈氏每回想起，都甚為懸心。
沈氏聞言，心念微動。
若能去京城的相府住，不必到壽安堂立規矩，也不必瞧著兩位侄媳婦生悶氣。傅德明入相後，因想著沈飛卿久在京城，熟悉京城人事，便將他調回了吏部當侍郎，她若回京，不必瞧著內宅煩心，有丈夫和弟弟在，倒能舒心些。
這般想著，次日清晨便以擔憂丈夫為由，去討老夫人的意思。
傅老夫人倒沒阻攔，允了。
作者有話要說： 明晚見哦~~