沈氏入京城的事, 並沒激起太大的波瀾。
自傅德明入朝為相, 齊州和京城往來互通消息，這條路早已走得慣熟, 雖說兵馬一時半刻沒壓過去, 但途中何處太平、何處安穩、何處藏著隱患, 傅家那織得細密如蛛網的暗線已然探得明白。
憑著這般鋪墊, 護送沈氏安然入京，不在話下。
攸桐的母親魏夫人年前送女出閣，過後又往傅家做客, 住了幾日，趁著傅家護送的便利，與她一道回京, 相安無事。
傅家設宴時, 凡有女客問起沈氏，得知相爺夫人進京，自是讚不絕口。
但回到府裡，各自關上門，難免暗暗議論, 覺得傅家的風向已慢慢變了。
從前傅德明主政永寧，各處文臣皆敬重臣服，沈氏坐鎮內宅, 也是風頭無兩，出了府便是坐上貴客，在府裡也是掌家主母, 無人能與之爭鋒。齊州內外的女眷，倘有求著辦事、打探消息、想拜望老夫人的，都須先來沈氏這兒。
如今傅德明遠赴京城，傅德清接手高位，傅煜又是戰功赫赫、鐵腕謀略過人，文臣武將皆敬服於他父子。握著實權兵馬的節度使，皇帝都須忌憚三分，相爺又如何比得上？內宅裡田氏雖早逝，長媳韓氏卻能乾周全，內外諸事打理得當，幾乎取代了昔日沈氏的位置。
那二媳魏氏更不必說。
當日傅煜迎親的陣仗令全城百姓津津樂道，能和離走出傅家，又被風光迎娶回來的，數遍前後幾十年，齊州城裡也隻此一人而已。
——可見她在傅煜心裡占了何等要緊的位置。
而傅煜名震邊塞，手握兵權，鋒芒幾乎蓋過傅德清父子，他的妻子誰敢不敬？
比起喪夫寡居、無兒女傍身的韓氏，魏氏雖不管內宅之事，卻有個頂天立地的夫君撐腰，真掂量輕重，比韓氏更不好招惹。
是以女眷往來之間，對攸桐更添幾分客氣。
攸桐兜兜轉轉，耽擱了近兩年的時光，終跟傅煜重聚一處，豈能不珍惜？涮肉坊的事交由許長青兄弟打理，由杜雙溪和春草盯著，她這兩日忙著設宴赴宴，行動間亦守著南樓少夫人的身份，不驕不躁，周全待客，和睦妯娌。
這日輪到傅瀾音的婆家秦府設宴，攸桐豈能不去？
……
自打去歲臘月成婚，傅瀾音嫁為人婦，也滿一年了。
她有位高權重的父兄撐腰，出閣後頗得婆母妯娌容讓，過得甚是舒心。春來踏青、夏日遊山、秋朝射獵、寒冬玩雪，因跟秦韜玉青梅竹馬、少年相戀，如今正是蜜裡調油的時候，日子頗為滋潤。
因前日傅瀾音回府時，說想吃杜雙溪蒸的糕點，攸桐便特地帶上，早些過去給她。
誰知秦家庭院相見，傅瀾音那臉色委實叫她驚訝。
——明明前兒來赴宴時臉色紅潤、神采奕奕，今晨卻跟霜打的茄子般，蔫蔫的沒甚精神，麵色也稍稍蒼白。若不是她臉上帶笑，一副心緒甚好的模樣，攸桐幾乎以為她是跟秦韜玉鬨脾氣，累及身體了。
她擱下裝糕點的食盒，轉身便扶著她，“身子不舒服嗎？彆是著涼了吧？”
“沒有的事，隻是胃口不好，老泛酸。昨晚貪涼多吃了點，結果吐了兩回，整宿都沒睡好。”傅瀾音看她那擔憂模樣，失笑，瞧了眼跟在後麵的煙波等人，神情稍稍忸怩，示意丫鬟仆婦留在外間，拉著攸桐便往內室走，口中道：“跟我來，有件事要告訴你。”
腳步輕快，語氣隱然興奮，委實不像染病之人。
且看她麵色雖蒼白，眼底的笑意卻藏不住，攸桐大抵是第六感顯了申通，心裡猛地竄起個念頭，雙眸睜圓。
“你不會是——”
“噓！”傅瀾音一把捂住她嘴，快步走到裡麵，才壓低聲音道：“你彆嚷呀！”
攸桐因她這反應，愈發篤定，驚喜道：“真的嗎？請郎中診過脈了？”
傅瀾音抿唇壓著笑，點了點頭，一隻手拂過平坦的小腹，小聲道：“昨晚吐得難受，今早便請郎中來瞧，說是……喜脈。我都沒想到這茬，聽到消息，差點嚇呆了。”
“這是好事啊！除夕那晚祖母還念叨，說她抱著曾孫了，就隻差個曾外孫呢。誰知你這般不禁說，這就給老人家添喜。這邊老夫人知道嗎？她那樣疼你，得知消息定能高興壞了。”
“還沒說呢——”傅瀾音麵露窘色。
攸桐不解，“怎麼，有難處呀？”
傅瀾音遲疑了下，附在她耳邊低聲道：“郎中說，脈象若不滿月，不大顯露，算來是臘月初有的身孕，那會兒還在國喪……我怕稟報祖母，她老人家一高興，會走漏風聲，才瞞著沒提的。這事兒就郎中和貼身的丫鬟知道，回頭最多告訴他。”她頓了一下，挽著攸桐的手，強壓興奮，“可我實在高興，若不跟人說，怕是得憋死了。你可得幫我瞞著！”
說到末尾，眉眼彎彎，滿麵都是歡欣。
攸桐為她高興，也知她的顧慮。
國喪裡官宦之家禁宴樂嫁娶，雖說齊州天高皇帝遠，未必都遵著來，也有不少喪期懷孕的喜事傳出，但秦家這等書香門第裡仍頗為收斂。宴樂之事便罷，傳出去也無妨，這卻是關乎床幃的，被人拿著背地裡議論，傅瀾音初為人婦，臉皮子薄，哪裡掛得住？
遂莞爾笑道：“放心。不過這樣的好事，你打算何時報喜？”
“過一陣吧，到時候就說是臘月底有的。”