林硯頭一回自己上街，就像個剛進城的小土包子，買了一大堆有用沒用的玩意回家給姐姐們獻寶。賈璉回京前沒少給他們姐弟買這些小玩意，大約是旁人送的和自己買的不同，林硯整晚都很興奮。
小孩子首次獨自出門，興奮也是尋常，待他多出門幾趟，自然就習以為常了。林雲星並非十分在意，隻是罰了弟弟逃學私自出府。不想尚未等到林硯過夠新鮮，林黛玉開始鬨情緒了。
家裡兩個小的打小就喜歡打打鬨鬨，但並不走心。可這次林硯跑出去玩，沒有叫上自己，黛玉是真的生氣了。黛玉聰慧，知弟弟能逃出府去玩，必是長姐默許的。事後雲星罰林硯並不重，便印證了她心中所想，越發不樂意了。
林雲星見妹妹鬨情緒，難以安撫，就讓人給林黛玉做了一身小袍子，打算帶她出去逛逛，不想黛玉卻鬨著要和林硯一般自己去。自己去就自己去吧，大不了讓人跟著就是。倒是林硯不知如何說動黛玉，讓黛玉同意帶他一同去。
雲星剛送了弟弟妹妹出門玩耍，就有林如海身邊的小廝來叫她。今日是休沐日，林如海難得一日清閒，便想起了長女。
調任的謀劃泡湯，林如海心中不知是喜是憂。林如海少年得誌，投身朝廷，心中自有抱複。學成文武藝，貨與帝王家，那個男人不向往封侯拜相。生了退縮之意，並非少年誌氣被湮滅，而是因嬌女幼子多了顧慮。
林如海初外放知揚州時，並非沒有想過要立下一番大事業。三年間處事保守，固步不前，皆因牽掛妻兒。如今皇帝令他連任，這份信任不可謂不重。林如海想要急流勇退，沒有退成心中竟有幾分輕鬆。
妻子過世，三個孩兒雖未成年，但長女素來可靠，已然在他沒有意識到時就成為了可以托付信任之人。正所謂在其位，謀其政，行其權，儘其責，他既任了這揚州知府兼巡鹽禦史便一日不可懈怠。
林如海不由生出了幾分豪氣，想要在自己有限的人生中再創一番事業。然他身體大不如前，不免憂自己壽不假年，將林家的重擔都丟給了長女。
自連任旨意到了揚州，長女沒露出什麼失望之色，反而連日將自己關在書房。林如海以為女兒心中不悅，又不知如何交代，連日皆借口公務繁忙歇在前院。今日休沐，他知此事再不可拖延，才讓人招女兒外書房相見。
林如海站在廊下等著長女前來，看著院中臘梅卻已出神。賈敏過世時，正值府上臘梅盛開，再過幾日便是臘八，賈敏兩周年忌，當真是時光匆匆不等人。
“父親！”
“星兒來了！”林如海回神，眉宇間卻有無法掩飾的鬱色。
林雲星知父親必是睹物思人，想起了她過世的母親，卻無意提及亡母以安慰。逝者已逝，生者卻還要繼續生活。人生在世本是生生死死，亡者泉下有知也不願生者沉溺於失去的痛苦之中。
林雲星帶著弟弟妹妹守孝寄托哀思，卻從未要幼弟幼妹沉溺在喪母的情緒中。
“父親尋我，可是為了連任之事？”林雲星開門見山道，“這幾日父親借口公務繁忙，隻讓人暗中關懷，多日不曾回後院見我們姐弟，是怕我們知道不能回京心生失望吧？”
林如海早知長女耳聰目明，定然早就收到了消息，澀聲道：“君命難違，父親要留在揚州，卻還是可以送你們回京城的。你外祖母已經幾次派人來接，待除孝後，你們也該回京探視一二了。京中，你璉表兄還是可靠的。”
“先前我與父親提及全家一起回京，父親答應了，是為了我和玉兒、寶兒，我心中明白。此番陛下令父親連任，父親心中其實是高興的吧？父親心中有鴻浩之誌，女兒並非不知。女兒勸父親回京，並非其他，而是近年父親身體已經大不如前。”
“星兒！”林如海心中愧意湧現，喉頭一哽幾近失聲，隻得對林雲星擺了擺手。
“我說此言，並非責備父親。”林雲星上前扶住老父，動情道，“阿娘早早去了，何嘗不是憂思太過之故。可阿娘敏感多思，父親這幾年又何嘗不是顧慮我們母子瞻前顧後，以至於難展心有大誌。我勸父親回京不過是想要奉養您頤養天年的一點奢望，可事已至此，又何必再顧慮重重。”
“阿星，父親隻怕對不住你。”林如海含淚道。
“阿星已經長大，身為長姐，照顧弟弟妹妹責無旁貸，您不必再為了我們姐弟猶豫不決。世上之事既做了就不會無跡可尋，阿爹不妨順著心意任意施為。放手一搏既成全了父親大誌，又解林氏之困。”：，，，