正如徒元義要挾皇帝時所言，慶安侯府已經廢了，為了自己的聲名，皇帝決不允許他試圖為林家和慶安侯府賜婚的消息傳出去。沒有這個消息，明麵上林家與施家全無往來，自然沒有人會懷疑到林家頭上。
宋真知道一點卻不敢說，也不敢繼續尋著這條線索追查。雖說這條線索是錯的，可換了一個調查方案，京兆府依舊是徒勞無功。花燈會刺殺案用了幾個小角色匆匆了結，如今慶安侯府的案子也懸而未決，皇帝對京兆府不免生了不滿。
京兆尹從三品官秩，可見這個位置的重要性，能夠擔任京兆尹官職的必定是皇帝親信。皇帝對京兆府辦事能力產生了疑問，訓斥起來也是毫不留情。然皇帝訓斥歸訓斥，凶手找不到還是找不到。
沒過幾日，京中又有一位勳貴在青樓被人刺殺而亡。這次京兆府倒是將凶手抓住了，不想那凶手卻是一個地痞無賴。這樣的結局，滿朝文武都不大能接受，蘭台寺彈劾宋真的奏本可說是滿天飛。
皇帝原就不滿宋真，彈劾的奏本一上來，便毫不留情地將宋真貶黜，平息此事。
宋真貶黜，京兆尹換人的同時，皇帝又下了另一道旨意，令信郡王徒元義和工部侍郎賈璉領旨往威海籌建曬鹽場。眼下各處煮鹽場已經頗為成熟，除卻看過曬鹽場計劃書的大臣，對這道旨意並沒有十分在意。
在威海建曬鹽場的計劃是賈璉提出，徒元義和林如海幫忙完善。賈璉原不打算署名，隻想借此事將徒元義推去主持此事。然徒元義不願意竊取他的成果，堅持上聯名奏折，於是聖旨便點了二人同往。
將三公主留在京中，賈璉並不是很放心。幸而三公主身體康健，雖有孕卻已度過前三個月。眾人商議，由徒元義帶著聖旨先往威海劃地要人籌建鹽場，賈璉與三公主在他後麵緩緩而行。
因計劃突然改變，賈璉臨行前與林如海和林雲星殷切叮囑了一番。請林如海幫忙看顧賈赦，主要是怕他不在，賈赦在老太太唆使下做出什麼糊塗事。至於其他人倒是不用賈璉擔心，賈琮在林氏學堂讀書，旬休才回賈府。
賈迎春自請隨賈璉去威海，可以在兄長忙於公務時幫忙陪伴照顧嫂嫂。賈璉想著女孩子能出門長長見識也好，想到此去也不敢路，便將迎春和她的小尾巴惜春一道帶上了。
賈璉的憂慮並非沒有道理，徒元義和賈璉出京不久，宮中突然降下了一道旨意：每月逢二六日期，準予嬪妃家人入宮探視，且凡有重宇彆院的人家還可上奏請娘娘們回娘家略儘骨肉私情，儘享天倫之樂。
聖旨一下，京中權貴無不沸騰，尤其是那娘娘們的家族更是踴躍感戴。聖旨一下，周貴人家的父親便立即動工為周貴人修省親彆院了。至於那位在甄貴妃死後，從賢妃一躍成為貴妃的吳貴妃娘家也四處尋找修建彆院的土地。
眼見各家都動了起來，賈府也不免意動。沒過兩日，老太太便送了帖子請林如海過府議事。
“這個時候，老太太下帖請父親過府，莫不是為了省親彆院的事情？”林黛玉將那張帖子翻看了一遍道。
林硯搶答道：“眼下京中最熱鬨的就是修建省親彆院，周貴人家頭一個修，賈家也有個貴人，依著老太太和二舅舅二舅母的做派，肯定也想修。不過那時賈家的事情，叫父親去商議什麼？多半是要問我們借錢！”
“這話可不許去外麵說。”林雲星提醒道。
“現在又不是在外麵！”林硯嘟囔道，“爹，你可千萬不能借錢給賈家，這錢借出去，多半是有去無回的。再過幾個月，長姐及笄，禮部就會派人來商議長姐的婚事，咱們家的錢都要給長姐置辦嫁妝啦！”
林如海瞪了他一眼道：“家裡的事情還輪不到你操心。”
“如何就不能操心了？”林硯不服氣道，“我聽學裡的同窗說，他們家姐姐的嫁妝都是他們阿娘一早開始準備的。阿娘走的早，姐姐隻顧著照顧我們，肯定沒有為自己準備過這些。我們比旁人家晚了十年開始準備，爹你一個人辦的了嗎？”
“小小一團，操心的心倒是多。”林雲星揉了揉他的小臉，“你隻管讀書，這些瑣事哪裡要你操心。”
“為長姐準備嫁妝怎麼會是瑣事呢！”林黛玉少有地附和了弟弟，“爹，弟弟說的對，老太太要借錢，你可千萬不能借。若是麵子上過不去，就從倉庫裡挑幾件不值錢的擺件送去就是了。大表姐就是一個貴人，修個彆院也不會回來住，不用太多好東西。”
林如海怒極反笑：“你們姐弟倒是會勤儉持家了！”
“倒也不用十分勤儉，但也不能拿我們的錢去給旁人找麵子。”林硯不屑道，“要我說，二舅舅就是打腫了臉充胖子。周貴人家是有名的暴發戶，不缺錢不缺地，蓋個省親彆院長長麵子不稀奇。二房有什麼？從璉表哥那裡分走的錢全花了也蓋不了周家那麼大的彆院，何必呢？皇後娘娘和德妃不就沒有修彆院嗎？”
“聖旨說了儘享天倫，老承恩公已經過世，皇後娘家是弟弟當家，享什麼天倫啊。她要享天倫，也是去四王爺府上看兒子孫子啊。至於德妃，她娘家嫡脈不都死光了嗎？慶安侯之案，凶手至今沒有抓到呢！也不知道那慶安侯得罪了什麼人，竟然死的不明不白，好端端一座侯府都成了凶宅。”林黛玉托著腮道。
“好了，這些事父親心中自是有數，不用你們倆跟著操心。”林雲星與林如海叮囑道，“父親，大舅舅那邊，你還是要留心些。大舅舅為人糊塗，表兄不在京中，可彆讓他又被老太太轄製了。”
賈赦那人沒什麼上進心，吃喝玩樂第一，眼界也不高。看似混不吝，然在老太太麵前並沒有招架之力。往日能與老太太頂著乾，全賴賈璉在他背後軟硬皆施。賈璉不在京中，少了人管製，沒了“鬥勁”，沒準賈赦就被老太太許以小利攛掇起來了。
林如海點點頭：“你彆將恩侯看得太蠢，他是個自私的人，然自私也有自私的好處。如今兩房已經分了財產，對二房占大頭，他本就不滿。賈元春隻是貴人，璉兒是駙馬，恩侯不必討好二房。二房要蓋彆院，恩侯不會阻止，但要他掏錢，怕也不可能。”：，，.