“二王爺表麵上比三王爺和四王爺都要弱勢，然他的勢力並不弱於三王爺，也不似四王爺容易被人針對。區彆於四王爺身為嫡子注定難以低調，三王爺個性張揚，這位素來是低調的很。此人心機城府都不差，送方士這等容易留下把柄的事情自然不會做。”
林雲星道：“不過方士不能送，其他事情卻沒少做。”
“老二素來炒才華人設，想來他出招也離不開文采兩字。”
“二王爺在皇極觀為陛下寫青詞，他不僅自己寫，還著急手下那班才子一起寫。每日收集上來的青詞擇優錄用，再以鮮血混入墨水抄錄，為陛下祈福。”
“青詞自古有之，以此討好陛下進可攻退可守，果然是好主意。”徒元義又歎了口氣，“自古以來，方士進宮都非吉兆。陛下如此沉溺求仙問道，又縱容權貴，隻怕天下就此崩壞。”
“以你的身份，如今不再京中也好。留在京裡看著這些烏煙瘴氣的東西，置之不理心中不忍，若有心進諫，也多半與四王爺一樣平白得了訓斥，於局勢並無益處。隻是——”林雲星道，“此去兩淮不比威海，你們初去威海，旁人尚不知曬鹽法的好處。如今曬鹽法的益處已經暴露，兩淮鹽場又早被人把持，此去必然觸動他們的利益，要防著他們狗急跳牆。”
“你說的這些，我也想過。三姐臨盆在即，我怕此去有危險，就向陛下請求暫留行知和三姐在威海。年底，他們交割威海鹽場後，應該會返回京城。”
“表兄不在，那鹽場整改可會有困難？”
“我們在威海，已經培養了許多曬鹽的鹽工。此番往兩淮，我會折道威海，從那帶走一些熟手，倒不必讓行知同往。”
“接手威海鹽場的人是誰選的？”
“威海鹽場已出成果，想要摘果子的人不少。如今選的是人明麵上不屬於那一派，不過暗地裡早就入了老四門下。”徒元義道，“不過老四的人去了，也無法完全替換掉我和行知安排下去的人。”
“如此不顯山不露水，才是恰到好處。四王爺較之其他幾位至少公心是有的，總好過讓老二、老三的人去摘果子。”林雲星又道，“此去兩淮，形勢複雜，我讓林九帶幾個人跟著你一道去。兩淮那邊，他很熟悉。”
“你在京中要留意各派的消息，還要盯忠順王府，將林九給了我，你怎麼辦？”
“葉逍葉遙還在京中，你怕什麼？提到忠順王——”林雲星遲疑了片刻，“這半年，我們的人一直留意著忠順王府，但一直沒有特彆的發現。他越是這般滴水不漏，越是讓人憂心。若他真的有問題，定然是最可怕的敵人。”
徒元義遺憾道：“可惜，我與這位皇叔素無往來，無法當麵試探。”
徒元義早年與忠順王一般都是“不務正業”的皇族，然他與貪色好酒的忠順脾性不同，並無深交。若如此上門，怕試探不出什麼，還會打草驚蛇。
“若他能讓人當麵試探出來，也就不會讓人這般費心了。這半年，忠順王的破綻沒有尋到，倒是查到了另外一條線索。我們不是懷疑大皇子和甄家有一個暗地裡為他們轉送臟銀的錢莊嗎？”
“莫非你已經查到這個錢莊的線索？”
“怕並非什麼錢莊，京中有家叫做通天坊的賭坊，你可有聽說過？”
徒元義飲酒都是淺嘗輒止，對於賭更是全然不粘手。莫說什麼通天坊賭坊，京中的賭坊他是一家都不知道。
林雲星自然知道他的脾性，並未為難他，直接到：“通天坊賭坊位置頗為隱秘，即便是賭徒，知道的人也不多。不過傳聞這家賭坊中不僅有世上最刺激的賭局，還有美人和許多不會出現在陽光下的寶物。可以進入通天賭坊的人不是權可通天，就是富甲一方。”
“京城之中竟然會有這樣的存在？”徒元義驚訝道，“隻是賭坊與錢莊會有什麼關係？”
“通天賭坊的籌碼可以在各地通兌，除了京城，他們在揚州、金陵等大城市都有開設賭坊，且這些賭坊在各地用的都是不同的名字。通兌的籌碼就等同於飛錢了，大約這就是我們從飛錢和銀票方麵查一直沒有線索的緣故吧！”
“那要如何才能查到通天賭坊所在？”
“通天賭坊有江湖人看場子，籌碼可以在各地通兌，在它的客人中也並非人人皆知。”
徒元義驚訝非常：“能夠建立這樣一家賭坊的勢力，想必不會尋常。你方才提到賭坊有江湖人看場子，會不會與隱有關？”
“不無可能，但在這京城中，這家賭坊能夠存在這麼久，隻是隱這樣一個江湖組織是搞不定的，他們背後肯定還有官場之人。”
“大皇子死去已久，通天賭坊沒有收到大皇子之死的影響，可見背後之人不是他，或者說不止他。當初我們也推測過，與大皇子合作的那人並非來自江湖，可能就在朝中。”
“通天賭坊籌碼的秘密有個紈/絝在酒席之上說漏嘴傳出的風聲的。可就在這風聲傳出後，那人卻在當晚失足落湖淹死了。我得到這條消息後，想過讓人混入通天賭坊，然兩月有餘至今一無所獲。”
“他們剛滅口了一個泄密之人，對於陌生人肯定會加強防備。這些人藏得如此之深，豈會輕易露出把柄。”
“我也明白，混入賭坊尚且這麼難，想要從賭客中尋到知情人就更難了。”
“你想找人混進賭坊，我這裡倒是有個很好的人選。”徒元義忽然笑了。
“誰？”林雲星驚訝道。
“做這件事的人須得在京中是熟臉，初入賭場也不會引人注意。其次要附和你提過的條件富甲一方，或權可通天。”徒元義頓了頓，“薛蟠是皇商之後，有名的紈/絝，出入賭坊也不足為奇，最重要他手上掌握著薛家行商路線。”
“條件確實符合，可薛蟠看起來不是很機靈，他行嗎？”
“這事太機靈的人反而不好辦，薛蟠有幾分呆性，沒有太多是非觀，更容易放人放鬆警惕。”
“心無是非，如何可信？”
“薛蟠其人心中無是非，卻有義氣。隻要他願意幫忙，就會儘力去做。你讓我府上長史用我的名義去找薛蟠，他應該不會拒絕。”
徒元義離京時，府上的長史和葉逍葉遙都留在京中。按著他的吩咐，長史和葉逍葉遙早已經將林雲星當做王府的女主人，聽其差遣。
“你既然這般說了，我便尋機會找薛蟠試試。”
“讓長史去就行。”徒元義叮囑道，“也不用對他合盤托出，先讓他混進去，再告訴他下一步計劃。薛蟠此人不愛動腦子，你將全盤計劃早早告知他，容易壞事。”
“你確定他不問緣由就願意去？”
“我說過了薛蟠心中沒有太多是非觀，唯對朋友頗為義氣。尋他幫忙，在他眼中是義之所取，不會深究。”：，，.