林雲星親自到前院迎了薛寶釵進門, 大半年未見，薛寶釵拔高了一小截。
不同於林家一脈相承的纖細身材，薛寶釵打小就是個豐腴的小姑娘。因著這份豐腴, 完全看不出兩人一歲半的年齡差。那身半新不舊的襖裙愣是被她穿出了幾分曲線, 如今的林黛玉站在她麵前更是仿佛小了半個輩分。
驚奇之餘，林雲星笑著道：“小半年未見, 寶釵妹妹倒是變了個模樣。”
“姐姐如今怎也愛拿人玩笑了？”薛寶釵笑著道了萬福。
京城的十月末, 寒風頗為刺骨, 前幾日才下了今冬第一場雪。大部分人都穿上了厚襖子, 薛寶釵也不例外，倒是林雲星寒冬也是一件薄襖。
“妹妹是貴客，豈敢！站著風口冷得慌, 我們且進屋裡喝杯熱茶暖暖吧！”林雲星請了薛寶釵到自己院中。
今兒陰天，屋內屋外都涼的慌，林雲星習武之人不愛用炭盆取暖。眼下來了客人，丫鬟們才在待客的外室升了炭盆, 又取了小火爐燒水煮茶。薛寶釵一路走進來，身上熱乎起來，進屋更是迎麵一股熱風, 於是解了大氅遞給丫鬟。
“妹妹喝什麼茶？”
“姐姐知道, 我素來不講究這個, 姐姐就是端一杯白水來，我也高興。”
“我哪能拿白水招待妹妹，莫不如先來一盞玫瑰鹵子如何？”林雲星笑道。
兩人說笑間, 憶夏已奉了玫瑰鹵子上來：“我們姑娘聽到寶姑娘來了, 早就讓我將這玫瑰鹵子翻出來了。”
“林姐姐身邊的人總是這般體貼。”薛寶釵羨慕道。
薛家不差錢, 但薛寶釵素來節省, 素日身邊隻帶著鶯兒，不似林家姐妹丫鬟仆從成群各司其職。
比如林雲星身邊的憶夏善通藥理，專研藥膳，主要打理林雲星的飲食，也會牢記她身邊人的喜好。薛寶釵與林雲星在賈府往來時，憶夏偶有在旁伺候，便記住了薛寶釵的喜好。這玫瑰鹵子端上來，要涼不涼，恰是薛寶釵喜歡的溫度。
“我們家祖籍姑蘇，不說玉兒和硯哥兒，就是父親也喜歡這甜甜的玫瑰鹵子。夏日裡，郡王府送了許多來，隻東西再好，也不能一味吃它。妹妹若是喜歡，走的時候，捎兩瓶回去。”
“林姐姐開了口，我可不會與你客套。”薛寶釵笑著應了。
世上的人情往來，都是有往才有來。隻要能還得起的人情，就很不必推三阻四。薛寶釵深明此理，自不會為這點小事推脫。
玫瑰鹵子雖好，隻吃多了也膩。兩人用了一盞，便改為喝茶了。
薛寶釵東拉西扯說了不少京中熱聞，都是這半年來，她在京中參加各種花宴的趣事。林雲星自得了賜婚，京中的大小宴會就不再往她麵前遞帖子。這會兒聽薛寶釵說著，她卻也並非對外麵的事情一無所知，隻隨意附和幾句。
林雲星兩世為人，打小便有著勝於同齡人的沉穩。難得薛寶釵也是性子沉穩，行事周到的姑娘。可薛寶釵到底不似林雲星闖南走北見識廣博，那點心思如何瞞得住林雲星，又或者根本就是等著林雲星發現？
這沒有個緣故，薛寶釵總不會匆匆上門。見她遲遲不開口，林雲星便屏退了左右，讓她有說話的機會。
丫鬟們離開後，薛寶釵略鬆了口氣，笑容有些勉強：“林姐姐見笑了，妹妹今日來是無事不登三寶殿。”
“妹妹若有什麼難事，不妨說出來，許我也能幫忙。”林雲星放下茶盞道。
林雲星不在意上麵那位，卻在意林如海。自從知道皇帝疑心林家吞沒了那筆臟銀，林如海嘴上不說，卻是鬱結在心。這也是為什麼眼下皇帝沒有對林家動手，林雲星依舊急於查通天坊的緣故。
如今，薛蟠冒險助她調查通天坊，此事關係林家清白。若在能力範圍內，薛寶釵的要求隻要不過分，林雲星都會儘量滿足。
“我今日來，其實是為了哥哥。”薛寶釵麵露難色，“林姐姐可知道我哥哥現下是信郡王的門生？”
林雲星略有些意外，沒想到薛寶釵會來說這件事。對上薛寶釵忐忑的目光，心下一軟，便點了點頭：“郡王在外辦差，郡王府的事情我也知道些。”
“哥哥入了信郡王門下，便與往日的狐朋狗友少了往來。他很崇拜郡王，也願意聽郡王的話，做事穩妥不少。”薛寶釵遲疑了片刻，“然許是郡王出京日久，哥哥少了人管製，前些日子又與他那群朋友一處玩耍，這讓我和媽媽甚是擔憂。”
林雲星不動聲色道：“薛妹妹在擔憂什麼？”
“這些話原不該與姐姐說，隻我與媽媽勸不住哥哥，又不能去郡王府請王府的人出麵約束哥哥。”薛寶釵為難道，“這話許是有些逾越，我想、我想——”