古戰場遺跡同在衛州, 距離天河鎮不算太遠。
想來長老們雖然思維跳脫、不走尋常路，但應當也是經過了一番深思熟慮，才最終敲定這樣一個地方, 不至於耽誤太久。
飛舟很快抵達目的地，小弟子們再次以門派為方陣, 在結界之前依次站立。秦蘿頭一回參加規模如此盛大的比試, 心中既緊張又雀躍。她年紀小個子矮，理所當然排在了最前麵, 抬頭一望，就能見到被封印著的古戰場入口。
衛州多是沙漠、丘陵與草原，這處遺跡四麵被高山環繞，中央則是一片渾然下陷的荒漠。他們所在的入口位於一座大山之前, 山頭不見綠意, 滿滿儘是蒼蒼茫茫的黃沙。山體中央裂開一條漫長深邃的縫隙, 極窄極狹小, 僅容一人通過, 一眼望不到儘頭。
聽娘親說，隻要穿過這條縫隙, 就能進入那片中央的荒原――
但他們並不會采用這種方法。
想到這裡，秦蘿眸光微動，看向朝著自己走來的宗門長老, 從對方手中接下兩張符紙時，輕聲道了句“謝謝”。
第一張是傳送符, 使用之後會被傳送到荒漠裡的隨機一處角落。
聽說這是為了鍛煉弟子們隨機應變、臨場發揮的能力，無論去往九死一生的魔窟, 還是低頭就能發現一個法寶，全看自己運氣如何。
第二張是護身符, 每個弟子必須隨身攜帶，倘若遇上致命危險，能隨時傳回外麵。
不過這樣一來，也就意味著在比試裡自動淘汰。
這兩張符咒都極其重要，秦蘿將它們小心收在口袋裡，四下張望，居然瞧見哥哥也接過了長老手裡的紙符。
――他之前不是說過，對百門大比一點兒也沒興趣，絕對不會參加的嗎？
秦樓懶懶立在人群中，嘴裡銜了根長長的草葉，因為身形頎長挺拔，在一眾弟子間顯得尤為突出。
陽光在他眼睫上打了個旋兒，仿佛心有所感，少年安靜抬眸。
望見小朋友驚喜明亮的目光時，秦樓下意識握緊手中符紙，有些心虛，也有些彆扭地輕咳一聲。
“哥哥哥哥！”
秦蘿像條飛竄的小魚，倏地穿過人與人之間的縫隙，幾乎是蹦蹦跳跳來到他跟前：“你也要參加這次大比嗎？”
秦樓還沒開口，身側的駱明庭便已嘿嘿一笑：“對哦。我記得當初某人滿臉不屑，那麼篤定地說自己毫無興趣，也不知道吃錯什麼藥，今日居然臨時報了名――試問我們的秦樓公子，這是為什麼呢？”
可惡，損友。
秦樓麵無表情挪了挪腳步，往雲衡的方向靠近一些。
雲衡沉穩寡言，不會像駱明庭那般嘰嘰喳喳。
“不錯。”
雲衡摸摸下巴：“不久前在飛舟上，某人還一本正經問我，古遺跡會不會危機四伏。”
――叛徒！
秦樓兀地抬頭。
“這種問題我哪兒清楚，隻能回他‘不知道’。於是那人沉吟好一陣子，居然從儲物袋掏出一遝又厚又重的書，好像在看那什麼――哦！衛州古戰場遺跡探秘！”
雲衡嘖嘖幾聲，饒有深意地睨他一眼：“試問我們的秦樓公子，這是為什麼呢？”
損友，全是損友。
秦樓隻想把這兩人叭叭的小嘴趕緊縫上，一垂眼，又見到他妹妹含笑的眸子，耳邊則是駱明庭的嘀嘀咕咕。
駱明庭：“我們都知道，既然秦樓小道友不打算參加百門大比，無論古戰場有多危險，同他都是毫不沾邊的事兒。”
雲衡：“嗬，可不是麼！”
駱明庭猛地一拍手：“那他又為何會對此事如此上心？既然他自個兒不沾邊兒，肯定是為了其他沾邊兒的人。”
雲衡拱手點頭：“您說得對。”
駱明庭哼哼：“讓我們想想，能讓秦樓小道友破例參加百門大比，特意想要保護的人，究竟是誰呢？”
雲衡哈哈：“是誰呢？”
秦樓：……
得，這兩人乾脆說起相聲了，捧哏逗哏，還挺搭。
無論前世還是今生，他從來隻習慣默默去做，不愛把自己做過的事一股腦擺在明麵上，以此來邀功。
尤其這輩子的秦樓被噩夢折磨多年，性格更加彆扭一些，加之閉關不見人，與秦蘿也並未相處太久。
即便這次的的確確是為了保護她，如今聽兩個朋友當著她的麵把這件事說出來，秦樓還是忍不住低下頭去，感到耳後陣陣發熱。
秦蘿思緒活絡，很快聽懂駱明庭與雲衡的強烈暗示，抬頭看一眼少年紅透了的耳根，杏眼彎彎：“謝謝哥哥。”
小孩的聲音輕輕軟軟，笑意在耳邊化開，如同融化的甜糖。
這種感覺並不討厭，卻如同無影無形的火，讓他耳朵尖尖上的紅暈越來越濃。
秦樓：“……”
秦樓悶聲：“古戰場裡有諸多魔氣殘餘，你行事多加小心。”
這算是一種默認，秦蘿笑得更開心：“嗯嗯，哥哥也要注意安全！你這麼厲害，一定會是第一名的！”
其實他對第一名壓根沒有興趣。
但小孩的話語誠摯而純粹，讓他不自覺揚了揚唇角，目光無意間掠過身側兩個好友，果不其然，瞧見二人羨慕嫉妒的眼神。
秦樓唇角微勾，無聲挑眉。
這小子，絕對在炫耀！
駱明庭暗暗咬牙。
可惡！要不是他們，秦蘿能發覺他的心思嗎！白眼狼！逆子！
雲衡猛吸一口冷氣。
秦蘿人緣很好，那邊的小夥伴們已經在催促她上前準備。女孩興高采烈揮了揮手，開開心心同他們三人道彆。
等她的身形一點點遠去，秦樓嘴角的弧度終於漸漸放大，雙手環抱胸前，懶洋洋斜了斜身子：“之前我們去天河鎮閒逛，她還拿私房錢給我買了不少點心。”
駱明庭瞪大雙眼：有一個妹妹很了不起嗎臭小子！
雲衡握緊雙拳：好吧就是了不起！爹爹娘親你們能不能稍微努努力！
他們三人是多年的好朋友，你一言我一語說個沒完，忽然聽見一道越來越近的腳步聲――
“樓樓！你也要參加百門大比？”
江逢月來得神不知鬼不覺，不知究竟是從哪兒冒了出來，兀地出現在秦樓身旁：“你從小就喜歡亂跑，受了不少傷……這回切記萬事小心，喏，這是爹娘給你準備的護身符。”
她說著右手一抬，五指張開，露出一張滿含靈力的符。
這是用來保命的符咒，秦蘿身上也有一張。
江逢月很久之前就想塞給他，奈何當時的秦樓對家中不屑一顧，也不願和家人有太多牽連，三番四次選擇了拒絕，從沒把它放在心上。
“這是我們用了很大功夫才做成的，收下吧。”
江逢月把聲音壓低：“你不收，你爹總覺得心裡不踏實。你也知道他的性子，自己不好意思開口，每過十天半個月便要在我耳邊嘮叨一句，讓我快快將它給你。”
全都這麼彆扭，真不愧是一家人啊。
看著劍聖瞬間僵直的脊背，駱明庭在心中默默搖頭。
秦樓抿唇，停頓須臾，伸手將紙符接下：“多謝。”
江逢月不同他客套，倏地笑了笑：“你之所以進入古戰場，是為了蘿蘿吧。”
……他的意圖有這麼明顯嗎？
少年呼吸一頓，聽她語氣輕快地繼續道：“蘿蘿若是知道，一定很開心――我和你爹也很開心。”
秦樓沒說話，有些遲疑地抬起視線，與她四目相對。
這回江逢月用了傳音，音量小而輕，隻有他們兩人能聽到：“曾經致力於四處奔波、斬妖除魔，陪在你身邊的時間少之又少，我和你爹做得很糟糕。萬幸你作為哥哥，要比我們作為爹娘優秀許多。”
他微微愣住，江逢月卻是笑開，大大咧咧來了個熊抱：“我兒子就是棒！這次進去好好耍一耍，不想比咱們就不比，做你想做的事情就好。”
一旁的秦止點頭，在飛舟上紊亂的語言係統好不容易恢複正常：“注意安全，莫要逞強。”
百門大比何其重要，若是換作曾經那位“父親”，定會命令他力壓群雄、奪得魁首。
畢竟在上輩子霍訣的記憶裡，他從來都是在霍家家主的指引下參加一次次大比、一次次除魔降妖，事關整個霍氏的名聲，隻準贏，絕不能輸。
唯有眼前的他們不同。
秦樓看著自己跟小女孩一樣咋咋呼呼的娘親，以及欲言又止、與他對視後迅速挪開視線的父親，刹那之間，心中仿佛有什麼沉甸甸的東西悄然化開。
許多人和事，已經和往常不一樣了。
少年輕歎一口氣，無可奈何低聲笑笑：“知道啦。”
*
等所有人拿到傳送符的時候，萬眾矚目的百門大比終於正式拉開序幕。
傳送符的白光轉瞬即逝，秦蘿猝然睜眼，首先感覺到一股陰森森的冷氣。
這裡作為戰場，死去了為數眾多的正道修士、邪魔妖祟，死靈之氣遍布每一處肉眼可見的角落，亦有魔氣蟄伏四野，這麼多年過去，仍然沒能散儘。
空氣裡充斥著沙塵的氣息，細細嗅去，還有淡淡的腐爛味道。
這種環境實在稱不上好，秦蘿心裡發毛，悄悄給自己打了打氣，認真觀察起周圍的景象。
這會兒沒到正午，不是最熱的時候。
烈烈的太陽高高掛在天上，陽光散了滿地。她在電視裡見過荒漠的景色，理應是亮堂堂熱烘烘的，地上每一粒沙子仿佛都在發熱發光，這裡卻完全不是那副模樣。
魔氣漆黑，硬生生吞噬了小半陽光，在半空湧起遮天蓋日的霧；
天上烈日當空，這地方卻時時刻刻掛著冷風，像是能沁到骨子裡，叫她忍不住打了個哆嗦。
伏魔錄評價：“古怪至極的天氣。”
秦樓和伏魔錄都不放心讓她一個人，這回百門大比，特意讓後者一並跟在秦蘿身邊。
於是黑色的小球球重新回到了她識海裡，舒舒服服轉了個圈。
秦蘿對古戰場心懷敬意，一邊走，一邊抬眸遠眺。
放眼望去是漫無邊際的大漠，黃沙是唯一的主導色。有幾個沙丘投下黑漆漆的影子，宛如一動不動的巨人，平白無故生出惹人心悸的壓迫。
當初的前輩們就是在這個地方，用身體擋住了一次又一次的魔潮。
她說不清心裡是個什麼滋味，凝神皺了皺眉頭，沒走一會兒，突然望見遠處襲過一團黃沙。
一團速度飛快、裹挾著魔氣的沙，正筆直朝她衝來。
經過這麼多次的磨礪與鍛煉，秦蘿幾乎是條件反射喚出了問春風。
她防備得毫不猶豫，出手亦是飛快。然而不知出於何種緣由，總覺得這團黃沙給人的感覺……
像在倉皇逃命似的，隻顧著一個勁往前跑，來不及躲閃和防禦。
事實證明，這個猜測與實際情況八九不離十。
箏聲驟起，絲絲縷縷攻向來曆不明的邪沙。這團橫衝直撞的沙子實力很弱，很快被重重擊垮，散落在地。
秦蘿繼續往前，沒過多久，明白了它匆匆逃命的原因――
她聽見好幾道稚嫩清脆的人聲，空氣裡微風暗湧，靈力如潮。