() 過了一刻鐘的功夫，鐵匠將鐵葉子弄好了。李伯辰問他該給多少錢，他卻道，“看著給”。
這人脾氣真是怪。因他著實說了些有用的，李伯辰就給了他十錢——他打這鐵葉子也隻用了十錢。
但於猛什麼都沒說，將錢往錢筐裡一劃拉，就抓過掛在牆上的帕子把臉一擦，又躺回去了，似乎並不計較這些。
兩人便出門牽了馬，沿路慢慢走。李伯辰想了想，道：“這人是沒什麼，但也不簡單。”
林巧道：“因為北邊那個，就是鏡湖山吧。”
李伯辰往那邊看過去，見延綿群山中的一座山峰尤其雄渾，山腳下閃著微微的白光。那些白光，該是日頭在水波上映出來的，或許就是鏡湖。鏡湖旁的，自然就是鏡湖山了。
他想了想，明白林巧要說什麼，便笑道：“也對。這時候能留在這種地方，過成這個樣子的，自然都不會太簡單。”
說了這話，又看看林巧，在心裡笑了一下。原本他喜歡林巧美麗溫柔，但性子裡又暗藏了一股剛勁兒。可這些天相處下來，又發現她實在極會體諒人。有許多事自己一時間沒想到，她都會提點一下。但開口的時候都如剛才一般，隻說一半的話，既叫自己能往後想，又不叫自己覺得沒顏麵。
其實他並不在乎什麼麵子之類的事，尤其和她。但她做到這種地步，李伯辰心中自是感動，對她又多憐惜了三分。
兩人沿街走了一會兒，很快就走到了頭。兩邊的商鋪沒了，但往前便是田地、居家的房舍，往來的人也並不少。或許因為近幾個月往來的江湖客比較多，路上的人常常隻將他們兩個上下打量一番，並沒有他之前所想的驚訝模樣。
此地倒真是一派生機勃勃的景象，即便在隋國也很少見。李伯辰在心裡犯嘀咕，心想難道自己將那朱毅誤會了麼？那人能殺人，也能治人的麼？
兩人又沿路走了一會兒，遠遠看到鐵匠所說的“西邊的山坡”。那坡上果真有一株老楊樹，不知道多少年了，五六人合抱粗細，樹冠如大傘一般。坡上有四間院落，高高低低地散布著。其中一座正飄起炊煙，該是有人的，“孟娘子”家，就是那裡吧。
他們沿路上了坡，走到那樹下的院落門前，見黑漆的院門半開著，裡麵還有孩童追逐嬉戲聲。
李伯辰便走上前去拍了拍獸麵門環，高聲道：“是孟娘子家麼？”
院內孩童的聲音一下子沒了。不多時，一個男孩的腦袋在門後飛快一探，將他掃了一眼，又縮回去。隨後聽著這孩子一邊往裡跑，一邊喊“豬豬”之類的話。
但一個女孩的腦袋也從門後探出來，亦看了李伯辰一眼。這女孩梳著垂髻，年紀比之前的男孩稍長，該是姐弟兩個。可姐姐倒沒像弟弟一樣瞧一眼便跑，倒是又探了半個身子出來，道：“客人找阿娘有什麼事？”
看她的垂髻，該是隻有六七歲。但說話的時候卻口齒清晰，也不很怕人，實在可愛又膽大。
李伯辰便笑道：“你是不是孟家小姐？你娘在家麼？”
女孩大概頭一次被大人稱作小姐，頓時矜持起來，可臉上又藏不住喜色，看得李伯辰和林巧忍俊不禁。她再把身子從門後往外挪了挪，小大人似地說：“阿娘在呢。客人……請客人先進來用茶——”
說到這兒，聽著院內一個女子道：“小滿，在和誰說話？”
女孩一聽著這話，立即縮了回去。
李伯辰便退下台階，旋即見院門被推開，一個藍褂素裙的女子走出來。這女子衣著素淨，臉也白淨，頗有姿色。看著該是三十許的年紀，神態很是端莊。見了李伯辰，開口道：“你是？”
李伯辰一拱手：“在下陳伯立，這是我內人。你是孟娘子麼？”
女子又將兩個人、兩匹馬打量一番，笑起來，道：“我就是。”
李伯辰道：“剛才在集鎮上聽於鐵匠說想要找房子，可以找孟娘子，就上門叨擾了。”
“哦……”孟娘子又看了看他，想了想，笑道，“好說好說，這邊坐著說。”
她邊說邊走下台階，將兩人往樹下引。那株老楊樹下被清掃得很乾淨，放了一塊青石，另用幾塊小些的壘了石凳，該是已經很久了，底下爬滿青苔，頗有古意。
這地方雖不壞，可將客人往這裡引、卻不叫進門，多少有些失禮。不過李伯辰倒是因此覺得這婦人也很有些心思。她該是覺得自己來路不明，自然不能帶進門的吧。
此地被朱厚占據，鐵匠於猛說大多空屋都被綠林豪傑占了，可她家卻還有房子租賃，想來也並不是簡單的人。
他便將兩匹馬牽到門旁的望樁上拴了，與林巧走到石桌邊坐下。
孟娘子也落座，笑道：“彆怪我這兒水都沒一口，實在是忙不過來。我家那位在大將軍那裡做事，家裡就我一個人操持，又帶著兩個小猢猻，實在是沒法子。”
李伯辰道：“大姐不必費心，我們在集鎮上已經吃喝過了，並不渴。煩大姐給說說，我們兩個要是想在這兒落腳，有沒有什麼好住處？”
孟娘子想了想，道：“兩位是要長住？還是暫時落腳？可是來投奔大將軍的？”
李伯辰道：“是想長住。我……實不相瞞，我們兩個是逃難出來的。在老家得罪了人，待不住，打算換個地方活命。倒不是為了投奔大將軍，是說聽說這一帶賊匪少，日子太平，所以打算安個家。”
孟娘子聽到此處，似乎擔心起來，道：“逃難？哎呀，你們兩個，一對璧人兒似的，是得罪了什麼人才落到這個田地？”
又看林巧：“我看我這妹子，也該是大宅院出身，這一路可真遭了罪，我都跟著心疼。”
李伯辰便笑了笑，道：“其實也不是什麼大事，是得罪了老家的官府。我老家那邊，是尉人占著的。”
孟娘子便道：“哦——哎呀，那這就好。得罪了官府倒不是什麼大事，得罪了江湖人才麻煩呢。說不好你們前腳在這住下了，他們後腳又追過來。”