“當然不會。我非常感激你為我提供了一個棲身之所，”喬會意地眨了下眼睛，“表哥。”
提奧笑起來。昏黃的煤氣燈下，他的藍眼睛變暗了一點，成了暖玉般的藍綠色：“彆擔心，他們隻是好奇，沒有惡意。”
“現在，”他卷起襯衫的袖口，劃了一根火柴，點燃爐膛裡的紙張和木頭，“晚餐前你想先喝點什麼？咖啡，茶，還是熱巧克力？”
不問“要不要喝點東西”而問“喝什麼”，本身就已經帶了某種誘導性。果然，被提問的姑娘條件反射地在他給的三個選項裡做出了選擇。
“熱巧克力——”
將答案說出口，喬才意識到對方問題中的陷阱。不過此時，她的確需要一些香甜的、熱氣騰騰的東西，驅散自己心中的惶恐與不安。
“如果不太麻煩的話，謝謝。”她補充道。
提奧在廚房燒水的時候，喬打量了一眼客廳的布置。
磚紅色的織花地毯中央是一張方桌，周圍放著幾把餐椅。桌子後麵的牆上，錯落有致地掛著好幾幅畫作。
喬對繪畫了解不多，也沒心思細看，徑直走向另一邊的日曆。
Oktober 1883
她僅存的最後一絲僥幸被無情擊碎。
這是沒有計算機、沒有網絡、也沒有航空器的年代。
沒有抗生素、沒有消毒劑、甚至沒有乾淨的食物和水——不要說實現理想，僅僅是“生存”，就已經足夠艱難。
“你的熱巧克力。”提奧的聲音在身後響起。
喬回過頭，勉強扯出一個微笑：“謝謝。”
“關於晚餐，”提奧說，“我必須承認——”
敲門聲打斷了他的話。
羅斯夫人站在門口，手上端著一個托盤：“我猜你們兩個都還沒有吃晚飯。”
大碗裡是熱騰騰的濃湯，點綴著多汁的牛肉、胡蘿卜和土豆塊。旁邊的小籃中放著一條表皮金黃的長麵包。
“非常感謝，羅斯夫人。您真是太好了。”提奧說。
羅斯夫人溫暖地笑了：“像這樣的雨夜需要一點安慰，不是嗎？”說完，她就留下他們吃飯，下樓回到了自己的住處。
晚餐進行得相當沉默。
喬沒什麼聊天的興致，何況她現在身份不明，多說多錯。而察覺到女士情緒低落的提奧，也體貼地並未多言。
用餐完畢，喬主動提出清洗碗碟。
去彆人家做客，一定不能空手；如果主人下廚，要幫忙收拾碗筷——這是她自小受到的教育。
提奧站在廚房門口，注視著喬忙碌的身影。
她沾滿泡沫的雙手嬌嫩修長，指甲剪得乾乾淨淨。那本該是一雙放在鋼琴上的手，莫名地，提奧想。
“你彈鋼琴。”這是個問句，但他用了肯定的語氣。
“彈得不算太好。”喬無意在這個話題上深入，偏頭問道，“我應該把碗放在哪兒？”
“留在台麵上就好，我一會兒把它們還給羅斯夫人。”提奧遞過一條毛巾，“擦乾手，來看看你的房間吧。”
房間位於樓梯另一側工作室的儘頭，隻有五六平米。陳設也十分簡單，一張單人床，一個床頭櫃和一把椅子。
“有時候我哥哥或是朋友來訪，會睡在這兒。不過彆擔心，床單和被罩都是新換過的。”提奧點亮床頭櫃上的煤氣燈，“浴室在拐角處。如果需要什麼，儘管告訴我。”
“真的非常感謝，提奧。就像我說的，遇見你是我今天最幸運的事。”
“好好休息吧。”提奧對心事重重的年輕小姐笑了笑，“明天太陽依舊升起。”
聽著提奧的腳步聲漸漸遠去，喬將房門從裡麵反鎖，才在煤氣燈下掏出裙子口袋裡的東西。
果然。
兩張100歐元現鈔，一張VISA信用卡，還剩半板的阿莫西林膠囊——都是她下飛機時放在風衣口袋裡的。
猜測被證實，喬吐出一口氣。至於這些東西出現在這裡的原因，她此刻無意深究。
理科生才喜歡去鑽“為什麼”的牛角尖，作為工科生，她隻專注於解決問題。
阿莫西林是救命藥，必須妥善保存；信用卡大概隻能留著當紀念品了。而剛從銀行兌換的嶄新紙幣——喬勾了勾唇角，將深棕色的行李箱拖到麵前。
暴力破壞顯然是蠢辦法，逐一嘗試密碼同樣不聰明。3位數字共有1000種組合，想打開箱子，最壞的情況需要嘗試2000次。
還好她有特殊的開.鎖技巧。
喬將紙幣鋒利的尖角伸進密碼盤的縫隙中，然後撥動轉盤，直到紙張劃過數字邊緣出現的凹痕，發出細微的哢哢聲。
對每一位密碼盤重複同樣的步驟，不到半分鐘，她就得到了一個三位數。
這要麼是密碼，要麼是密碼的相同序列。
接下來，隻需要同時轉動三位數字。試到第二次，左邊的鎖扣便向上彈起。
喬換了紙幣的另一個尖角，開始撥弄右邊的密碼盤。
2——0——5——
啪嗒，手提箱打開了。