混子朝屋裡喊了兩聲嬸子，見沒人應聲，也慌了，支支吾吾說：“這，這院裡的母子倆，昨天、昨天還在的啊！”
何氏手下人大怒：“老子問你人呢！現在那人去哪兒了？！”
“爺，爺您彆氣。”混子雙腿顫了一下，“小的這就去給您打聽，說不準這裡頭倆人隻是出門去了呢。”
何氏手下其它人此時已經翻遍了屋裡，大件兒的東西都還在，可是但凡是一點之前的金銀之物都沒能在屋裡見到：“是不是誰提前走漏風聲，讓那娘倆兒提前跑了。”
混子一聽，又見穿著伯府家丁衣服的人齊齊看著自己，一時嚇得哭天抹淚，十分後悔起自己怎麼就鬼迷了心竅，為了貪那點兒帶路的銀兩，惹上這麼個麻煩事兒。
可惜他現在後悔早就晚了，何氏手底下的人間今天也沒能逮到李氏母子，沒法給主子交差，隻泄憤似地懟著那混子往死裡揍，等揍出了那口鬱氣，一群人才又浩浩蕩蕩往下個李氏母子可能藏身的地方去找。
混子被打了個半死，在破落的院子裡躺了一天一夜沒人來救，轉天兒就死在了院裡，直到十幾天後房子主人領著新租戶來瞧房子，才發現了混子早就僵硬發臭的屍身。
白恪跟李氏是不曉得這些事兒的，自打他們娘倆換了新住處，李氏就安分守己地待在租住的小院子裡老老實實學起了操持家務。
說起李氏年輕時，出身花樓，幼時受苦，可偏生運道極好，剛出樓清白身時就跟了昌平侯，之後進到侯府，李氏跟人玩兒的素來都是耍心眼兒的心計鬥爭，若是要她與分辯那些爭寵的經驗跟道理，她尚且能講上個三天三夜不會停，可要是問她這一家兩口的生計與家事擺布，她偏卻也一個字也說不出來。
說白了就是十指不沾陽春水的嬌嫩貴妾一朝跌落塵埃，不得不過起凡人家的日子。
李氏心有怨懟，卻到底是為了白恪忍下。
她為了叫白恪放心在屋裡讀書，甚至擺著笑臉跟借住的那家農戶裡的婦人學起了做菜，白恪偶然出屋倒水喝，看到李氏用兜布捂著臉，在狹小的廚房中拿著撿漏的菜勺翻炒著鐵鍋裡的青菜，忍著不時從鐵鍋裡濺出的油點，心中自是百味陳雜。
李氏不是什麼溫柔良善之人，好事沒做過幾件，壞事卻在後院中沒少插手，白恪熟讀聖賢書，自是明白李氏的錯處，但李氏作為他的生母，她卻從未對他有過任何不好的地方。
白恪靜靜站在不遠處看著李氏，看著對方在灶台間忙碌，表情神色間有著從未在伯府裡見過的鮮活，忽覺逃離伯府，其實也並不是什麼壞事。
他們娘倆在將郊外紮根了幾月，何氏如何想都沒能想到李氏竟真舍得放低姿態，做了個把月的農家婦，隻叫自己手底下信得過人在京城裡暗自翻了個底朝天。
可想而知，何氏自然是沒能找到李氏跟白恪二人。而隨著彼時天氣越來越熱，何氏本就沉浸在喪子之痛中無法走出，府裡沒了李氏給她泄憤，後院那些個沒名沒分的姬妾更是早被她趁機貶做了奴仆，便隻剩下一個趙姬沒法收拾。
至於為何沒法收拾，何氏一想其中原因就更加氣憤不已。
那趙姬也不知是施了什麼法子竟是與衛西洲結為了義兄妹，而衛家如今手握半數兵權，坐鎮京中，便是那些底蘊深厚的一流世家也不敢與之對立。何氏不過區區一伯府主母，甚至與衛家素有齟齬，對不起前任衛氏侯夫人在先，於是一時間，她便是再想將趙姬如何作踐，也無可奈何背後有著衛家撐腰的對方。
拿捏不了趙姬，府中如今唯一能讓何氏泄憤的，放眼望去，則隻剩了昌平伯一人。
昌平伯能動能言時，何氏自然是動不了他，可如今昌平伯中風臥床，身不能動口不能言，往日風光的一家之主，卻早已成了一塊可憐巴巴，案板上的魚肉，任人宰割，這叫何氏如何不心動？
叫退昌平伯屋裡伺候的下人，何氏身邊的大丫鬟低垂著眼，瑟瑟發抖的端著一盆水走進來站穩。丫鬟身邊的桌上放著一遝薄薄的宣紙，仔細看上麵的字跡，淫詞浪語，都是昌平伯不知何時遺留在花樓的“墨寶”。
“眼熟嗎？”何氏坐在昌平伯床邊，撩起一張宣紙，表情似是有些愉悅。
夏日炎炎，大抵是因為下仆疏於照顧，昌平伯的身上散發著一股清晰可聞的酸臭味，他的眼底閃爍著驚恐的怒意，仔細看被褥底下殷滿了黃漬漬的顏色，便是不用看，也能猜到他的身下恐怕已經長滿了褥瘡。
而何氏此時仿佛像個失去味覺之人，隻定定看著那宣紙上的狂浪詩句，輕輕笑著將之念出後，又將宣紙放在手邊的銅盆裡，浸了水，最後緩緩貼在了昌平伯滿是驚恐的臉上。
何氏：“伯爺不是說過最愛這鬆煙入的墨嗎？”
“如此，妾身讓您今日聞個夠可好？” .